Фрилансер. Абсолютный хищник

— Мы закончили, — прозвучал голос Себастьяна за спиной. Вот гад, а я только-только расслабился. Выпил снятое с подноса проходящего официанта шампанское (ТУТ оно бесплатно всегда). Оценил задумку дизайнеров интерьера и мастерство реализаторов. Отвлёкся от подсознательного гула, который не слышно ушами, но который отчётливо ощущается сверхспособностями. Я — центр внимания двух сотен человек, это не может пройти мимо даже с таким слабым даром, как у меня. Снова возвращаться «в мир», снова бой. Ну что ж. Обернулся к противнику. Кисло улыбнулся:

— Рад за вас. Приступим?

— Конечно! Прошу? — Себастьян указал куда-то вглубь помещения, точнее в его угол. Углом тот выглядел очень относительно из-за стереоэффекта, но математик и чертёжник во мне просчитали картинку — это был самый угол помещения, тихий столик для игры, огороженный с трёх сторон реальными стенами. Вместо четвёртой стороны здесь было нечто наподобие… Спуска со сцены. Чёткой линии-ступеньки, огороженной ленточками, возле которой стояли суровые местные охранники в пиджаках и очках с интерфейсом. Сегодня они без оружия, в зале лица королевской крови, но задача конкретно этих парней — не пускать в зону будущей баталии зевак-посетителей.

— Сеньоры, сеньоры! — услышал я голос справа. Обернулся. От толпы стоящих возле рулетки отделился невысокий усатый мужичок неброской внешности, чистый латинос, с чрезвычайно харизматичной улыбкой и глазами профессионального шулера, быстро обегающими потенциальных клиентов, буквально просвечивая их с первого взгляда. — Сеньоры, ну что же вы так спешите! Игнорируете старину Дерека.

— Сеньор Хьюстон! — Я уважительно поклонился. Досье этого типа скачал как только узнал адрес места баталии.

— Сеньор Шимановский. Хуан? Разреши здесь, в зале, называть тебя именно так? — улыбнулся тип. — Уважишь старину Дерека?

— Конечно… Дерек. — Я пожал протянутую хозяином ладонь.

— Осмотрелся? — Собеседник обвёл рукой вокруг, и в жесте его читалась гордость за интерьер его детища. А ещё глаза его буквально дырявили меня, просвечивая как рентген, будто вытаскивая потаённые мысли.

— Если честно, не успел. Не тот настрой, — не покривил я душой.

— Понимаю. — Кивок. — Надеюсь, ещё успеешь?

Я пожал плечами.

— Не буду отрицать, сеньор, всё возможно. Но пока что это будет мой первый бой в стенах казино. Я не игрок по натуре.

— Да уж, любите вы покривить душой, молодёжь! — Он покровительственно хмыкнул. — «Не игрок»… Таких «не игроков» в Альфе ещё поискать. И я не только про последние всем известные события. — Косой взгляд, «я не намерен обсуждать политику и межклановые разборки, но давай просто констатируем, что они есть».

— А про что же ещё? — немного недопонял я. А что, блин, ещё про меня могут знать такие люди за пределами обсуждения политики?

— Например, про то, как некий юный сеньор девочек на базе ангелов раздевает. Играя по-крупному, на десятки желаний, а у этих стерв, без обид, это эпитет, полный уважения к таким хищницам, каждое желание кроет в себе мощные заподянки. Раздевает, играя в пресловутый покер, будь он неладен! — Ехидная улыбка.

— Бессовестно врут! — Улыбнуло. Кто это у нас такой «мастер утечек»? Специально «слили» или случайно слухи в народ ушли, как не отмеченные грифом «секретно»? — Раздеваю, сеньор, как без этого в мои годы. Вот только покер к этому отношения не имеет.

Мы натужно засмеялись. И Дерек поставил точку:

— Тем не менее, Хуан, я рад приветствовать в своём заведении игрока такого уровня, пусть у тебя и не достаёт признанного всеми класса. — А тут под «игроком», скорее всего, имелись в виду последние события.

Себастьян во время нашей беседы с хозяином встал в ожидании чуть дальше, нервно теребя пальцами. Видно, он с ним сегодня уже общался, и скорее всего не только сегодня. При последнем эпитете в мой адрес страдальчески скривился — значит точно про политику.

— Итак, сеньор Шимановский, не могу не спросить. Вы готовы? — посерьёзнел Дерек. — Для понимания, Феррейра — очень богатая семья. В зале, — обвёл рукой вокруг, — собралась почтенная публика. Но ещё больше людей, тысячи, если не десятки тысяч, будут смотреть трансляцию в сетях. И это не моё желание — я лишь исполнил то, что пожелал клиент.

— Можете подробно про трансляцию? — непроизвольно напрягся я. Знал, что будет, но без подробностей, как раз и важных для моей работы.