Фролов и пёс

– Зови своего зверя, – её голос заледенел. Марийка невольно поёжилась, радуясь, что тётушка никогда не разговаривала с ней таким тоном.

– Дак ты звать должна, хозяйка, – Тихон сглотнул и заискивающе взглянул в холодные глаза Таисии. – Ты просто подумай о нём, да помощи попроси, – прошептал он, прижимаясь к стене.

– Пройди в комнату, – кивнула ему Таисия и приглашение это прозвучало, как приказ. Дворник покорно зашёл и остановился у дверей. Таисия, величественно вскинув голову, прошла за ним следом и замерла между столом и старинным секретером, доставшимся ей по наследству. Марийка, закрыв входную дверь, тоже вернулась в комнату и теперь в нерешительности топталась у стола, не понимая, что происходит и почему тётушка так странно ведёт себя с Тихоном.

– Ну, показывай, как зверя звать будем, – бросила та дворнику. Он крепко зажмурился, усиленно изображая работу мысли.

– Ты бы ещё глаза руками закрыл для верности, – хмыкнула она, не теряя своей холодности, но тоже на несколько секунд прикрыла глаза, её губы беззвучно зашевелились.

– Кто нас звал? – от этого вопроса Марийка вздрогнула и отскочила в сторону, увидев рядом с собой двух мужчин, хотя одного из них и мужчиной то нельзя было назвать, так, парнишка щуплый.

– Явился, Беглец, – осклабился Тихон, сверля взглядом зеленоглазого парня. – Ты – то мне и нужен, красавчик!

– Кто это? Ты его знаешь? – Спросил крупный мужчина у зеленоглазого спутника и недобро покосился на Тихона.

– Я… не помню, – пролепетал парнишка, пряча глаза от пристального взгляда дворника.

– Хорошо, что не помнишь, мне память твоя без надобности. Прочитаешь её память, – приказал ему Тихон и кивнул в сторону Таисии.

– А что потом? – паренёк совсем сник и как-то съёжился, став ещё меньше, чем был.

– А дальше видно будет! – рыкнул Тихон, раздаваясь в плечах, на его руках вылезли огромные когти.

Марийка не успела даже охнуть от испуга, как неловкий парнишка, пятясь, толкнул её, и она свалилась прямо под стол. Краем глаза она заметила, как какая-то тень метнулась вперёд, изменяясь в воздухе. Из-под стола она наблюдала, как крупный белый пёс вцепился в горло огромного Тихона, и откуда он только взялся? Дворник осел, уменьшаясь в размерах, а затем и вовсе превратился в мелкую собачонку. Парень ловко затолкал визжащую собачку в клетку-переноску. Марийка потёрла глаза, не понимая, что произошло с Тихоном и куда же делся другой пёс, или ей всё это вообще с испуга привиделось?

– Мариш, прости, что пришлось тебя так невежливо толкнуть, – извинился парень, подавая ей руку и помогая подняться, – не хотелось, чтобы мой зверь тебя задел.

– А где зверь то? – она удивлённо оглядела комнату.

– Здесь, – улыбнулся парень, демонстрируя крупные клыки, и раскрыл ладонь, показывая внушительные когти на своих пальцах.

– Ты оборотень! – просияла девушка, схватив его за руку и трогая пальчиком коготь.

– Первый раз наблюдаю такую неадекватную реакцию, – смутился он. – Только в рот мне не нужно заглядывать, ладно?

– Марийка с детства любит сказки об оборотнях, вампирах и прочих…, – тепло улыбнулась Таисия.

– Мы здесь ради «этого»? – подал голос мужчина и ткнул носком ботинка клетку, собачонка надрывно взвыла.

– Я предполагала, что он шакал, – Таисия брезгливо сморщила носик, – а он оказался шавкой.

– Он потомок одного из нас, вернее выродок, – скривился парень, – не достойный имени «Пса».

– Но я звала не из-за него и даже не надеялась, что вообще что-то получиться, – призналась Таисия. – У Марийки появился поклонник…

– Ну, тё-ё-ётя, – захныкала девушка, выпуская из рук когтистую лапу гостя.

– Он из обеспеченной семьи, – невозмутимо продолжала Таисия, – но душа у него гнилая, он беспокоит меня.

– В этом вы совершенно правы, вам обоим угрожает опасность, – кивнул зеленоглазый и был при этом весьма серьёзен.

– Опасность?! – Марийка уставилась на него своими глазищами цвета тёмного мёда.

– А вы думаете нас просто так сюда прислали? – усмехнулся он. – Если бы мы мчались на каждый зов, то лапы до самых ушей стёрли бы! Ночью состоится нападение на вашу квартиру.

– Как? Опять?! – ужаснулась девушка.