From Prison to Promise

Правда, через шесть месяцев моя ложь всплыла. Работодатель действительно проверил мое прошлое и меня уволили.

Но когда двери жизни начали закрываться, мне удалось просунуть ногу и задержать их. Я был доброжелательным и улыбчивым, так что я успел познакомиться с парнем по имени Брюс Гасарч, который и управлял этим жилым комплексом. Лэш дополнительно меня отрекомендовал, что значило весьма немало! Так что Брюс нанял меня в качестве разнорабочего.

На этой должности я научился многому: как класть плитку, как чинить сантехнику, как застилать ковры. В кои-то веки, впервые со времен моей работы в Wendy's от моей работы действительно зависело многое! Мое трудолюбие сыграло мне же на руку. Благодаря работе мне удавалось сохранить силу духа и не поддаваться соблазнам. Я почувствовал, что смог избавиться от своих вечных желаний найти более простой путь. Мне казалось, что после долгого времени, проведенного в темноте, я наконец-то вышел на свет. Я невероятно воспрял духом.

Та работа стала поворотным пунктом моей жизни. Мной не только гордились Брюс и Лэш, но я был горд собой и сам! Да, я получал всего двести пятьдесят долларов в неделю, но мне была предоставлена квартира, за которую не нужно было платить. А это значит, что я жил достаточно хорошо и ни в чем себе не отказывая. Кроме того, собственное жилье означало, что я мог привезти в него и Брэндона!

Когда социальные работники увидели документы из банка и справку с места жительства, они удивились, однако в хорошем смысле слова. Они сказали, что я действительно прилагаю максимум усилий, чтобы воссоединиться с Брэндоном. Но тем не менее мне объяснили, что дорога еще предстоит долгая. Поначалу, пока суд рассматривал мое дело, я мог регулярно встречаться с сыном. Это было очень важно, поскольку нам пришлось практически знакомиться по-новому. И все равно, со временем мое терпение истончалось. Я просто хотел вернуть своего сына!

В первый раз мы встретились в здании Управления по делам семьи в начале 1989 года — тогда ему уже было пять лет и несколько месяцев, а мне через несколько недель должно было стукнуть 24. Когда Брэндона привели в комнату, он сразу меня вспомнил. Я подошел к нему, обнял, взял за руку. По-моему, я так и не отпустил ее до конца нашей встречи. Мы неплохо провели время, поговорили. Он рассказал, что делает и с кем знаком. Я делился историями о своем детстве. Я постоянно говорил, что очень скоро заберу его домой. И после всех несчастий, что он перенес, я хотел покончить с его ужасами.

Так прошел год. Мои старания увенчались успехом: суд разрешил мне стать опекуном своего сына. Мы отправились в нашу совместуню жизнь. Я знал, что это будет непросто, и что я упустил слишком много времени, однако это было тем вызовом, с которым я был намерен справиться! Мы сели в машину, которую я одолжил у Лэша, и отправились домой. Мы проехали 59е шоссе и направились в жилой квартал Хьюстона. Я был невероятно рад снова видеть Брэндона. Он сидел со своей маленькой сумкой в руках и смотрел на улицу. Я даже вспомнил свою поездку из Второго блока. Мой сын был свободен, он этого заслуживал. И он возвращался домой после своего долгого проблемного путешествия.

Так я вступил в новую главу своей жизни: Брэндон, мой пес Рокки 2 и я сам. Мы делили одну крышу, и я просто старался быть хорошим отцом.

Я уделял много внимания тому, как обстоят тяжбы о Брэндона с его матерью. Не было никаких сомнений в том, что отказ Анджелы от него был связан с чем-то серьезным, о чем я еще не имел представления. Я лишь знал, что она сделала неправильный выбор в своей жизни, после чего покатилась по наклонной, и это привело к тому, что Брэндон оказался в службе социальной опеки. Я даже боялся представить, через что ему приршлось пройти, поэтому не напоминал ему об этом. Он был слишком мал, но я понимал, что рано или поздно он сам поднимет эту тему.

А еще я отправил Брэндона в местную школу. Именно там начали проявляться его проблемы. Учителя говорили, что он очень легко отвлекается, не заинтересован в учебе и чувствует дискофморт с другими детьми. Сегодняшние врачи, возможно, диагностировали бы синдром дефицита внимания или что-то в этом роде. Я старался помочь ему изо всех сил, поскольку не хотел, чтобы он как и я отставал от своих одноклассников. Я видел в нем себя и иногда пытался помочь слишком сильно. Но я был уверен, что пока я рядом, он на правильном пути.

11.

Всё на своих местах.

Так прошел еще год. Моя жизнь вошла в новый ритм. Брэндон стал намного более уверен в себе. Мы очень хорошо общались. Брюс, видя, как я вкалываю на работе, решил дать мне повышение.

Я начал работать на складе, которым владел Брюс. Он находился на 34й улице в Хьюстоне и назывался American Mini Storage.