From Prison to Promise

Серьезно?? Вчера вечером я был скромным работником American Mini Storage, сегодня проделал 18-часовую поездку на машине по заснеженной дроге, а вечером получаю предложение от легендарного Генерала Скандора Акбара выступить в Спортаториуме, на родной арене WCCW?

У меня был только один вопрос: что я должен подписать?

Акбар взял наши номера телефонов и сказал, что позвонил, чтобы рассказать все подробности.

В тот день мы еще долго не могли заснуть. Мы выдумывали, как станем богатыми и знаменитыми. На сон времени не оставалось.

Акбар сдержал слово и скоро позвонил Лэшу, пригласив его в Даллас, чтобы пообщаться со сценаристом GWF Эдди Гилбертом. Естественно, их более впечатлил двухметровый Лэш весом под полторы сотни килограммов. Он был их главным приоритетом.

Я с трудом пережил поездку в Даллас. Я места себе не мог найти от волнения. Лэшу всегда было чуть менее комфортно выступать в команде со мной, однако я понимал, что мы не упустим эту возможность. Я всегда говорил ему, что мы — команда. Он улыбался в ответ и говорил, что время покажет.

В общем, зайдя в Sportatorium, мы были впечатлены до глубины души. Здание было старое, словно бы под снос! Пахло старым пивом и попкорном. Но при этом у него был непередаваемый шарм! Именно здесь прошли сотни легендарных матчей, именно там ковали основания для своих карьер легендарные Керри фон Эрик, Бам Бам Бигелоу, Рик Руд и молодой Марк Калавэй, который позже станет Гробовщиком.

Акбар вышел и поприветствовал нас, а затем провел в конторку в глубине здания, где уже был Эдди Гилберт. Нас представили, мы сели и Эдди начал разговор. Но сначала он посмотрел на меня и спросил, кто я такой? Лэш ответил, что я тоже рестлер. Эдди спросил мое имя и я представился.

После этого Гилберт оживился и сказал, что знает нас. Мы — те парни из Хьюстона с ужасным характером.

Я посмотрел на Лэша и моментально понял, о чем говорит Гилберт. Тэйлор попытался скомпрометировать нас, рассказывая всем, кому только можно, о том, какие мы гады. Мы рассказали ту историю о десяти долларах, и Эдди с Акбаром рассмеялись. Они сказали, что от Тэйлора ничего другого не стоило ожидать.

Эдди сказал, что им нужна новенькая команда фэйсов, и он готов был взять на эту роль нас. У них в GWF еще не было чернокожих рестлеров, поэтому мы могли бы занять нишу очень хорошо. Нам было приятно это услышать.

Эдди тут же решил придумать для нас и имена. Бросив взгляд на Лэша, он сказал, что тот будет Стиви Рэй — в честь его любимого блюзового гитариста Стиви Рэя Вона. Затем он посмотрел на меня, переспросил, как меня зовут, и сказал, что Букер Т — это гениально. Это лучше, чем что угодно, что он бы мог придумать.

После этого он вкратце набросал наш образ — команды под названием «the Ebony Experience». Будем носить костюмы, солнечные очки; у нас будет простенький образ двух спокойных и уверенных парней, которые не потерпят к себе никакой ни на наглости, ни хамства.

С чем тут спорить?

Акбар сказал, что нас ожидают пять записей ТВ-шоу для ESPN, за участие в каждом мы будем получать по сотне долларов. Для начала нам нужно будет записать несколько промо, возвещающих о нашем скором дебюте.

Мы с Лэшем были ужасно рады. Идеи Эдди были простыми, но понятными и крутыми. Он объяснил, что зрители шоу, скорее всего, будут настроены максимально расистски. Они не привыкли к выступлениям «больших и крутых ниггеров», разбрасывающих белых парней. Но Гилберт успокоил нас, сказав, что мы заставим их изменить мнение.

Акбар и Эдди поздравили нас, сказав, что нас ждет большое будущее, которое уже не за горами. Что касается нас, то, что нам предложили, было куда больше, чем то, чего мы ожидали. На нас были большие планы.

На прощанье нам сказали, чтобы мы прибыли в Спортаториум через две недели в одинаковых черных костюмах. И чтоб без опозданий. Мы с Лэшем выдвинулись обратно с ощущением, будто мы выиграли лотерею. Мы возвращались в Хьюстон королями мира!

Через две недели мы снова ехали в Даллас с огромными надеждами. Но Акбар встретил нас с расстроенным выражением лица. Мы поздоровались и спросили, где Эдди. Акбар оторвал взгляд от пола и сказал, что Гилберта уволили. Но на место сценариста был назначен он, так что он все равно намерен был позаботиться о нас.

Если честно, я был раздавлен. Эдди был не просто сценаристом. Он прописывал матчи, работал с промо, фактически он был главным продсером всего шоу! Мне показалось, что все кончено и мы отправимся домой. Но к чести Акбара, он тут же сказал, что знает, что Эдди планировал для нас, и это остается в силе. Он хотел посмотреть, что мы представляем из себя в команде. Мы поблагодарили его и направились в раздевалку, пытаясь успокоиться,

— Не волнуйся, — сказал Лэш. — Мы все равно снесем им головы.

А чуть позже в раздевалку зашел и Акбар. Он пришел рассказать нам пару слов о наших оппонентах — это была команда под названием Brute Force: два огромных парня, напоминавших Нэсти Бойз. Так же, как и они, эти были немного неуклюжими на ринге, поэтому он предупредил, чтоб мы были поаккуратнее. Но мы были готовы на все.