Маруся
. Есть, родной! (Поползла с санками.)
Другой голос: «Санитарка... Санитарка...»
Печенка
. Девять подбили!Сергей
. Одиннадцать.
Свист мины.
Маруся, ложись!
Близко взрыв.
Печенка
. Ой, убили ее!Сергей
(смотрит). Нет, ползет.
Снова голос: «Санитарка... Санитарка...»
Печенка
. Слева десять танков.Сергей
(в трубку). Справа от дороги десять, обходят. Чекаленко, по ним огонь. Живей!
Стрельба участилась.
Печенка
. Откатываются, отступают, бегут!Сергей
. Сейчас вернутся. (В телефон.) Чекаленко, как там? Что? Приготовься, сейчас двинут в обход. Повернуть сейчас же. Я защищен надежно. Сюда не стрелять! Следить только за пулеметным взводом. Живей бить!.. Так...
Вползает Маруся.
Маруся
. Товарищ командир, младший сержант Шаяметов и старший сержант Остапенко убиты. Вот их документы. (Передает.)
Сергей взял книжечки, раскрывает, из одной выпал клочок бумаги. Печенка поднял.
Печенка
(читает). «Прошу не отказать и принять меня в Коммунистическую партию. Если убьют, то обязательно считайте — погиб коммунистом. Смерть фашистам! Гвардии сержант Остапенко». (Пауза.) Друг... друг, что же это ты!.. (Вытирает слезу.) Так сразу неживой...Сергей
. Не плачь, браток. По таким не плачут...
Шум моторов приближается.
Печенка
(смотрит в ту сторону). Я ж вам! Давай, давай ближе! (Взял гранату.)Сергей
(в телефон). Слева от дороги двадцать пять, справа — тридцать один. По дороге — десять. Бить только слева и справа, команды не ждать! Апостолы, есть случай делать чудеса. За родину, орлы! Передать всем. (Положил трубку.) Печенка, взять гранаты, ползти вон туда, к Гомелаури. Живей!Печенка
. Есть, товарищ командир. (Взял гранаты и пополз.)Сергей
(вынимает гранаты). Сиди здесь, Маруся. (Второму бойцу.) Гранаты есть?Второй боец
(показывает). Так точно.Сергей
. Я к Башлыкову. Держись, ребята. (Пополз.)Маруся
. Ух, черти! Дадут фашистам! Слыхал, командир сказал? За родину, орлы! Это он больше про Васю Сокола думал.Второй боец
. Про какого Васю?Маруся
. А, ты же из пополнения, новый, не знаешь. Я тебе расскажу. У Васи глаза синие-синие... Вот такие. Брови, как птицы. Первый наводчик на всю гвардию. Орел! Типичный орел! Сразу всем видно.
Шум моторов сильнее, идет стрельба.
Второй боец
. Смотри, там, где командир...Маруся
. Окружают... (Крикнула.) Башлыков, Башлыков! Ага! Один стал. А вон еще на них. Беги с гранатами на помощь Командира окружают. Беги!Второй боец
. Ой, не могу, мы пропали.Маруся
. Сволочь, дай гранаты! (Вырвала гранаты.) Скажи Васе в телефон... (Побежала с гранатами.)
Боец смотрит вслед. Закрыл голову руками, опустился на дно окопа. Шум сильнее. Трещат пулеметы. Издали слышен голос Маруси: «Вася... Вася...» Взрыв. Один, другой.
Занавес
Действие третье
Картина первая
Утро. Кабинет командующего фронтом.
Вошел адъютант, ставит на стол графин с водой. Выложил карандаши, чинит их. В открытую дверь видно специального корреспондента Крикуна.
Крикун
(подошел к двери). А как вы думаете, командующий скоро будет?Адъютант
. Не могу знать. Он всю ночь сидел на узле связи. А оттуда пойдет на квартиру. Поспать-то ему надо?Крикун
. А может, сюда зайдет?Адъютант
. Все возможно, подождите.Крикун
. Ах, какая жалость. У меня через полчаса Москва на проводе. Я должен передать статью о героической гибели сына командующего.Адъютант
. Так передавайте.