Вопрос с хоть как-то организованной силой встал ребром. Сборная солянка из индусов, арабов и местных дикарей не имела нормальных доспехов, стрел оружия. И я работал в этом направлении. Мой принцип прост: всё что можно сделать на стороне, должно быть там и сделано. Все окрестные деревни плели верёвки и сети, делали циновки и ткань нужных размеров. Всех рабочих на случай нападения решил обеспечить прочными и длинными прямоугольными кожаными щитами. На готовые щиты наклепывали медные полоски. Мы развозили по деревням шаблоны и запасы кожи, а обратно привозили готовые части штанов, шлемов и длинных курток. Их сшивали наши женщины и девушки, что не были задействованы на кухне, а после жестянщики подгоняли пластины под размер и формы, приклепывали их к доспехам. Шлемы очень походили на средневековые. Из хорошей бронзы отливали широкие листовидные наконечники копий, ножи и кописы для ближнего боя. С базы ожидали прихода стальных полос для дуг арбалетов, ложи и элементы спускового механизма. Просил и паучьего шёлка для тетивы, а производство стрел я поставил на поток. Рассчитываю на полсотни одоспешенных туземцев, остальных оснащу хотя бы оружием и щитами. Одновременно изготовлялись шатры из прорезиненной ткани. В походе мы аккурат попадаем под сезон дождей.
Иллюстрации
Звонок с наблюдательного поста на реке: замечены несколько лодок и два больших корабля. Павел Петрович пожаловал, больше некому! Жаль, встретить не получится, последние дни кручусь как белка в колесе. Павел не заставил себя долго ждать и нашёл меня в 'литейном'. Крепко пожав руку, дружески хлопнул по плечу.
- Вас не просто найти, Ярослав Александрович! Рад видеть!
- Извините, что не встретил, дел выше головы! Надеюсь, в пути обошлось без приключений?
- Добрались без приключений. А вы тут, вижу, времени зря не теряете, с размахом строитесь! Целый городок вырос!
- Это мы только начали!
- Как продвигается прокладка телеграфной линии ? Герр Мартин ждёт не дождётся!
- Если кратко - завал! Не успеваем, логистика хромает на обе ноги. Придется вам захватить с собой кабель. Будете тянуть линию от второго лагеря до базы.
- Я вот что хотел уточнить. Концентрата, как его...
- Рутила?
- Именно! Сколько его надо?
- Тонны две, не больше.
- Вот я и думаю, зачем ради такой малости огород городить? Столько то сил отвлекать - волок, причалы, чистка реки. - Павел стал загибать пальцы. - Овчинка выделки не стоит!
- И как по-вашему вести на базу кобальтовый концентрат? Его требуется не меньше ста тонн. К тому же там мне для постройки лагеря потребуется все наши ресурсы - железо, минералы, станки в конце концов. Торговля опять же. Галана - связующее звено между внутренними районами Африки и прибрежными городами и если мы его оседлаем...
- В этом я с вами согласен. Контроль реки для нас первое дело. Кстати. Вы в прошлый раз грозились какой то хитрый механизм для расчистки наносов струёй воды прислать.
- Помню. Через месяц ждите, там есть ряд проблем.
- Добро. - Я тут увидел вы туземцев в доспехи снаряжаете. Про нас не забудьте. Десятка три хватит и арбалетов столько же. Только. Он усмехнулся.
- Что.
- Доспехи на ваших банту сидят словно офицерский мундир на чучеле.
- Так что я могу сделать. Некому строевой подготовкой заниматься. Некому. Только обучил как правильно стеганку и подшлемники одевать...
- Со строевой подготовкой я пожалуй смогу помочь. Есть на примете несколько хороших надсмотрщиков. К тому же есть и один интересный персонаж, из викингов! Вам понравится.
? - Был бы вам благодарен. По части муштры Павел Петрович мне сто очков форы даст! Без всяких представлений и схваток навёл у себя железный порядок. После обеда зашла речь о пушках. Сообщил что собираюсь отлить небольшое орудие. Оказалось, что Павел Петрович хорош знаком с чертежами 'Единорога' образца 1806 года.
- Значит-с, дайте-ка счёты, переведу в ваши сантиметры. Длина вертлюжной части сорок восемь сантиметров, дульной - восемьдесят два, каморы - тридцать два. Толщина стенок в начале казенной части три и восемьдесят восемь сотых, в конце - пять и восемьдесят пять сотых, центр цапф отстоит от дула...
- Павел, откуда вы эти размеры знаете? - удивлению моему не было предела.
- Я все же флотский офицер. Не забывайте! - он стукнул кулаком по столу. - На 'Неве' под моим началом была дюжина орудий ! Откровенно говоря я с пушками то я с детства дружен. Батюшка мой, царство ему небесное офицером в артиллерии служил под началом генерала Апраксина. При Гросс-Егерсдорфе значится был тяжело ранен. Так вот-с. Находясь в госпитале на излечении свёл там знакомство с Кузьмой Даниловичем.
- А это кто, простите?