Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива

— Увы, — она развела руки с со странной улыбкой. — А если ты сделаешь нечто подобное, то и будешь первым в списке кандидатов. Но пока рано загадывать: я ещё не настолько старая. Надо рыскать по сектору и искать Гепарда.

Я ещё раз переглянулся с такой же ошарашенной Рей и сменил тему.

— Но я не рассказал о том, как ксентари нас нашли. Дарья при попытке найти обломки на примерном маршруте напоролась на их корабли и не смогла скинуть перехватчиков с хвоста, в итоге притащив их к нам. Сектор опасен.

Аура задумчиво цокнула, перебрав пальцами по броне.

— А что поделать. Просто если я пропаду, свяжись с Торговцем сам. К тому же мой корабль — не чета её перехватчику. Прыгнуть за мной смогут только те из лёгких, которые после перехвата пожалеют о своей настойчивости и будут думать, как бы сбежать от меня. А я не позволю. Впрочем, они твари хитрые, я буду осторожна. А в идеале закончим тут и полетим вместе.

— В смысле, «закончим тут»? АКсИ вероятно уже скоро упрыгают. Наверное, пока чинили питание на одном из кораблей и теперь ждут запуска РСТ.

— А от плана с Сайлентами уже отказался? — она вскинула бровь.

— Эм… слушай, я устал. Пожалуйста, перестань говорить намёками и предлагать угадывать твои планы.

Если честно, такая черта в определённой мере раздражала: можно же сказать прямо. Она говорит интересные вещи, но я люблю более прямолинейное общение.

— Прошу простить, не учла усталость, — она наклонила голову. — Ты прав, искать Гепарда опасно. Враждовать с этой группировкой Сайлентов нежелательно и зелёных требуется уничтожить. Займись планом столкновения флотов и, если сочтёшь безопасным — можешь сам пострелять. Один хороший крейсер способен нанести невероятно много урона, может тебе и репутация ассоциации перепадёт. Штука это полезная. Я пока займусь изучением данных. Попытаюсь предсказать маршрут более точно, уменьшив область поиска. Все разведчики после потери ударного флота сбегут. А ещё я бы хотела проникнуть на один из главных кораблей Ксентари, вдруг удастся выбить что-то интересное.

— Из них? — удивилась Рей. — Они допросу не поддаются.

— Знаю. А вот их органические компьютеры в определённой мере можно взломать.

— Шутишь? Это же… это…

— Высочайший уровень и особое оборудование. Да, я кое-что могу. И хочу знать, имеют ли Ксентари хоть малейшее представление о том, что было в этих секторах.

Я прикинул расклад и согласился.

— Дерзай. Ксентари даже знать о таких технологиях не следует. Рей, проводи её, пожалуйста, а я пойду договариваться с Сонгом. Да, я уже устал удивляться. Только я полезу с тобой просто для безопасности и потому что мне любопытно.

— Такой мотивации я отказать не в состоянии. Да и от прикрытия не отказалась бы, — она протянула руку, которую я без сомнений пожал.

А теперь надо донести расклад до Сонга и оценить наши шансы не умереть в грядущем.

* * *

Вице-адмирал Мин Сонг, с которым я разговаривал по видеосвязи, сидел в кресле, сложив руки на груди и перебирая пальцами. На меня он смотрел как-то странно. Но по крайней мере, не враждебно или с пренебрежением.

— Сайленты так захотели вас убить, что готовы пойти на подобное преступление?

— Ну… награда за мою голову на чёрном рынке наверняка стоящая, — я не стал говорить точную цифру, но упомянуть стоило. — А модифицированный в несколько этапов крейсер с небольшим экипажем — это лакомый кусок. Систем связи нет. Если не позволить нам уйти, то потом можно даже не заморачиваться со схемами перерегистрации или продажей на чёрном рынке, а просто списать на Ксентари, взявших его на абордаж. Опять же, против минимальной команды без опыта охоты на них. Легко бы зарегистрировали как трофей.

— Имели опыт? — Сонг прищурился.

— Адмирал, попрошу без оскорблений. Я может и наёмник, но также отставной полковник МОГ. Мои заместители: бывший агент ОСА и майор МОГ. Занимаясь поиском и ликвидацией преступников всех мастей, я прекрасно изучил то, как они работают. Так же как вы изучали стратегии Ксентари.

Раздражает меня этот азиат, но какой достался. Надеюсь, здравый смысл возобладает.

— Допустим, я соглашусь. Крейсер и три эсминца, плюс москитный флот вполне эквивалентны среднему патрульному флоту АКсИ даже с учётом, несомненно, более низкого класса оборудования и отсутствия специальной подготовки. Ксентари не захотят оставлять их позади. В свою очередь, Сайлентов я считаю в лучшем случае вредными для общества фанатиками, но когда в их руках такая сила, они становятся опасны и идут на преступления. Но вы можете быть уверены, что всё так, как вы изложили?

Я показал и фотографии следящего устройства, и то обращение анонимного Сайлента. Причины Сонг вполне понимал.