Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива

Линейный Крейсер, судя по активному сбросу тепла, форсировал реакторы до предела и сжигал энергоячейки. Ярко сверкнули взрывы мощных торпед, попавших в щиты… но они устояли. Они их накачивали и продолжали яростно отбиваться, держась рядом с тяжёлым эсминцем прикрытия, нахватавшимся пробоин и десантных коконов.

Но была проблема…

— Мы не можем прорваться! — крикнули Лиса. — Они вклиниваются! Едва пытаемся, встают на пути!

Голова уже побаливала, но я снова включил нейроускоритель на максимум и переоценил всю область боя. Москитка союзников погибала, часть рядом с нами. Не прорвутся… Хотя если растянуть…

— За мной! Летим в сторону врат! Там ещё держат оборону! По дуге обойдём и в варп! Если у кого-то ещё работает РСТ, кроме нас, прикрывайте!

— Мы и так прикроем! Всегда мечтал сдохнуть в красивом бою! — закричал кто-то. — Жди меня, валгалла!

— Да уже… ничего не осталось. Отпинайте ассоциацию от души за нас! Прямо по яйцам!

— И мы вас запомним! Ассоциация заплатит! — пообещал я, прокладывая маршрут. — Эмма, держись рядом!

Мы вырвались из жаркой области и устремились прочь от кораблей, преследуемые частью оставшихся малых ксеносов, как будто бы не уверенных, нужно ли нас останавливать. Их главная цель, без сомнений — врата. Вместе с тем они не любят отпускать людей. А ещё они наверняка недоумевали, почему у всех, кроме одного, отключились РСТ.

Последний Охотник не смог протаранить превосходящий его по ходовым качествам Сигма-Разрушитель. Но перед гибелью серьёзно повредил тому маршевые, не оставляя шансов догнать разогнавшийся Горизонт Событий.

В ангары нашего рейд-крейсера влетали выжившие малые корабли двух наёмных корпусов, наши улетят и самостоятельно. Створки дополнительного склада тоже были открыты, в них потоком влетали спасательные боты, флаеры и сверхмалые разведчики, вылетевшие с кораблей прикрытия или сумевшие прорваться от отставших крейсеров.

— Кто снаружи уходите в варп! — напомнил я. — Обгоняйте крейсер: потом вас могут заблокировать и догнать! Рей, Шериф, вы первые! У вас пострадали маршевые!

— Так точно! — отозвалась капитан МОГ. — Осторожней, вижу, что вас отрезали!

— Всё в порядке, мы быстрые!

— Ракет почти не осталось, — предупредила Крис на канале союзников. — Когда это произойдёт, нас задавят. Мы должны успеть!

— Ничего, у нас есть запас. Экипажу, остановить маршевые, всю мощь на щиты и пушки. У нас абордаж, всё равно скоро прорвутся, — капитан лёгкого эсминца прикрытия невесело усмехнулся. В голосе слышалась мрачная решимость. — Командир, мы были самыми крутыми благодаря тебе… Маш, если слышишь, слишком долго не горюй. У тебя ещё вся жизнь впереди.

Очень хотелось найти и публично казнить отдавшего приказ заманить нас сюда.

Обречённый эсминец перестал разгоняться, чтобы держаться около Горизонта Событий, и теперь поворачивался целым бортом, одновременно выпуская ракеты. Пусковых установок у них было куда меньше, растянутый запас выигрывал бесценные секунды для способных уйти.

Больше я не мог следить за своими. Корабли прорывались через очистившийся участок космоса. Те, кто не успевал, оставались задерживать редких оставшихся врагов.

Ассоциация почти отступила. Ксеносы были совсем рядом с вратами и явно не хотели, чтобы ушло больше людей, чем нужно. На нас садились перехватчики.

— Эрик, щиты падают! Ячеек нет! — воскликнула Эмма.

Щиты Цербера погасли. По его корпусу пришлось несколько попаданий сгустками биоплазмы от тяжёлого перехватчика, однако броня держалась.

— Не стреляйте, меня заденете! — крикнул я и увёл Гелиотроп на неприлично малую дистанцию для космического боя. Всего две сотни метров. Мимо щита промелькнуло сияние потока частиц и разряд молний, ракета ушла. Прямо в ту же точку, куда лупили лазеры Старших.

Яркая вспышка, на секунду ослепила камеру. Уже отлетая, я увидел бьющий из пробоины протуберанец сине-зелёной плазмы и… корвет ушёл в дрейф. Не разорвало на куски, но очевидно полностью лишило боеспособности.

— Ксеносы обходят со всех сторон! — предупредил кто-то. — Маршрут перекрыт, не прорвёмся! Нас слишком мало, ракет нет!

Дерьмо, и ведь действительно окно закрылось! Ассоциация не справлялась!

— Летим во врата! Чёрт с ними, когда всё обнародуют, засунут язык в задницу и отпустят!

— Отличный план! — согласился тот же голос.

— Щиты восстановились! — облегчённо сказала Эмма. — Серьёзных повреждений нет.

Наша группа, обгоняя более медленные корабли ксеносов и отбиваясь от лёгких, сменила курс на врата, оборону которых почти продавили.

По открытому каналу с одного из последний кораблей ассоциации, который ещё мог двигаться, прилетело сообщение.

— Если приблизитесь, мы откроем огонь!

— А то вам ксеносов мало⁈ Идите к бесам!

Огонь не открыли: просто не могли. На корабельные модули врат высаживался десант ксеносов. Линкор ассоциации нейтрализовали и теперь добивали крейсер осады, потерявший маршевые вместе с надеждой доползти до врат. Оставленные последними в очереди на эвакуации могли лишь отчаянно сопротивляться неизбежному. Ксеносы окружали нас со всех сторон…