Фрунзе. Тайна жизни и смерти

Новое наступление советских войск было начато 14 февраля. Преодолев оборону противника, М.Н. Тухачевский ввел в прорыв Первую конную армию. Создались условия для развития тактического успеха в оперативный. Но отрыва конницы от пехоты не последовало. Наткнувшись на ближайшие войсковые тылы, доблестные буденовцы занялись их разграблением. Тут уж было не до развития наступления.

Командование противника умело использовало оперативную паузу. 17 февраля белая конница контратаковала кавалерийскую дивизию Гая и 28-ю стрелковую дивизию 10-й армии и нанесла им поражение. Но силы были слишком неравными, к тому же белая конница, проделавшая в сильный мороз изнурительный четырехдневный переход вдоль левого берега Маныча, сильно ослабла, потеряв много людей и лошадей. Несмотря на это, деникинские войска заняли Ростов-на-Дону и Новочеркасск, которые удерживали два дня.

Но уже 22 февраля, не выдержав удара превосходящих сил противника, белые были вынуждены оставить занятые города и отступить в степь, где их ждали мороз, леденящий ветер и гибель в глубоком снегу. Начались бои в ставропольских и кубанских степях, случайные схватки в полуразрушенных станицах. Сопротивление белых падало с каждым днем. После их отступления специальная комиссия насчитала в степи до 5 тысяч убитых и замерзших казаков, а также более 2 тысяч павших лошадей.

Несмотря на трудные условия обстановки и нехватку сил, белые продолжали активное сопротивление. 25 февраля в районе Среднего Егорлыка произошло встречное сражение крупных масс белой конницы с соединениями Первой конной армии. Пожалуй, это было одно из самых крупных конных сражений периода Гражданской войны. По официальным советским данным, в этом сражении участвовало до 15 тысяч красных конников и около 10 тысяч конников противника. Но исход этого сражения решила не столько конница, сколько подоспевшая на помощь красным оперативная группа 10-й армии под командой М.Д. Великанова, состоящая из трех стрелковых дивизий. Огонь ее пулеметов и плотных масс пехоты буквально сметал ряды вражеской конницы, оставшихся добивали буденовцы.

29 февраля соединения 11 — й армии ворвались в Ставрополь. Неудачи на центральном участке фронта обусловили отступление белых и на черноморском на Азвском побережье. 2 марта был оставлен Батайск, 11 марта пала станция Тихорецкая.

Разочаровавшись в возможностях Деникина защитить казачьи области от большевиков, Верховный Круг 9 марта поставил вопрос о разрыве с ним. Тучи сгущались. 16 марта принимается решение вывести казачьи войска из оперативного подчинения главнокомандующего, а на следующий день красная конница заняла Екатеринодар. Вскоре после этого решением Верховного Круга атаманы и правительства всех казачьих областей освобождались от обязательств относительно Вооруженных Сил Юга России. Но казачьи генералы продолжали хранить верность Деникину и не спешили выполнять указания своих политиков. Красные части теснили с севера, расположенные южнее грузинские власти отказались пропустить в Грузию прижатые к горам белогвардейские части. Оставалась эвакуация их в бедный ресурсами Крым. В порты Черноморского побережья Кавказа вышло 9 тысяч «добровольцев», 20 тысяч кубанцев и 50 тысяч донцов.

Главный удар советских войск был нацелен на Новороссийск. Туда же устремлялись и остатки белогвардейских войск, а также десятки тысяч беженцев. Вошедшие первыми в Новороссийск «добровольцы» в отношении остальных повели себя по-хамски, захватив все имевшиеся суда. На борт грузили не только своих солдат и лошадей, но даже сломанные столы и стулья. Туда же под разными предлогами проникали многие гражданские лица с членами семей и имуществом. Кубанцам досталось всего 500 мест, донцам — 4 тысячи.

Новороссийская трагедия конца марта 1920 года стала прологом севастопольской трагедии ноября того же года, когда белогвардейское командование пыталось морем эвакуировать свои силы. В Новороссийск были стянуты войска, остатки конных частей, свезены артиллерия, боеприпасы, другие грузы, туда прибыли десятки тысяч беженцев: стариков, женщин и детей. Судов не хватало. Не было времени, на подступах к городу шли бои с красными. На суда грузили только самое ценное. Бросали орудия, боеприпасы. По улицам города метались в страхе табуны брошенных лошадей. Только в бою под Новороссийском противник потерял несколько тысяч убитыми, 20 тысяч пленными, было захвачено 20 орудий, 40 пулеметов, 4 бронепоезда, 30 аэропланов, более 100 пулеметов. Его потери в самом городе были значительно большими. Только число пленных исчислялось 22 тысячами человек.