Fugit irreparabile tempus

– Комендант и прочая братия в лагере опознала в лицо только Камова, когда он «аусвайс» предъявил, – терпеливо пояснил дед. – Каких-таких китайцев он с собой привез – им и дела никакого не было. Да и вряд ли подполковник конвойной службы издавал собственные мемуары «Как я охранял зеков»…

– Озадачили вы меня, Андрей Семеныч, – откровенно сказал генерал. – Совсем ничего не понимаю. Информация старая, секретов в ней никаких нет… И в тоже время – с душком… нехорошим… откуда же этот, прости господи, автор её взял?

– Вот и я этот душок уловил, Валера, свет Иваныч, – кивнул старик. – Иначе б к тебе не пришел. Автор взял информацию не из архивов, и даже не из воспоминаний одного какого-то человека…

Андрей Семенович вновь взял паузу, потом вдруг перегнулся через столешницу к генералу и шепнул:

– Он – очевидец…

Несколько секунд генерал переваривал информацию, потом глаза у него округлились, и он тоже шепотом переспросил:

– Это – как?

– Эх, Валера… х-м, Иваныч, – дед откинулся на спинку стула, чрезвычайно довольный произведенным эффектом. – Это – очень просто. Все, что здесь написано, было на самом деле. И, мало того, даже разговоры в лагере именно такие разговаривали. Ну, не дословно, конечно…

Окончательно обалдевший от понедельничных новостей генерал Агеев все-таки уточнил:

– А вы-то, Андрей Семеныч, откуда это все знаете?

– Сразу видно, что ты по диагонали текст пробежал, – усмехнулся старик. – Там еще старший сержант из сопровождающей китайцев охраны фигурирует… Так вот – это я. Мне, правда, как раз аккурат перед конференцией старшину присвоили, но там такая суета и морока была, что погоны я только потом поменял, так и ходил с поперечной лычкой до отъезда всех этих гостей из Хабаровска…

– Но… Андрей Семеныч, вдруг этот автор всё нафантазировал? – вернулся к реальности генерал. – Просто так ловко придумал, что совпало с происходившим…

– Может быть, можно и придумать так, что броня фантастического танка будет соответствовать реальной, – согласился дед. – И принцип устройства атомной бомбы нафантазировать можно. Но вот то, что с китайским зеком разговаривал Чан Кай Ши, а никто другой – не придумать. И эту нелепую драку в пятом бараке… Кстати, а тот барак, куда заходили китайцы первым делом – без номера в книжке-то… он и в жизни был без номера. Вернее, нас просто туда отвели, а вот про пятый дежурный по лагерю кричал во всю глотку…

– Чертовщиной какой-то попахивает, – откровенно признался генерал. – Если кто из очевидцев рассказал своим детям-внукам, то вряд ли такие детали упомянул. А если сам очевидец писал… Тут не клеится, Андрей Семеныч. Книжка в Австралии издана, вроде бы, автор наш, но тоже не факт, а из наших очевидцев вряд ли кто такое писать будет, не такие вы, старшие, люди…

– Значит, проверить надо, Валера, свет Иваныч, – мягко сказал, почти посоветовал дед. – Проверить всех, кто к этой истории отношение имел. Как после Хабаровской конференции жили-служили, кто, может, и сейчас жив… ну, и остальное, как положено. Не забыл еще оперативную науку?

– Вашу науку разве можно забыть? – заулыбался генерал.

И дед в тон ему тоже невольно улыбнулся. Да уж, молодых он учил от души, вкладывая в них не только опыт и знания, но и собственное отношение к работе, как единственно стоящему занятию на этом свете.

6

…– Так вот оно как… если бы не крепкая память старика этого, Малышева, да не его же любопытство и внимательность, то сидели бы мы без этой работенки счастливые и довольные, – с иронией констатировал капитан Дудинцев, дождавшись перерыва в рассказе начальника. – А что ж так долго с делом-то тянули? С весны…

– А никто не тянул, – ответил подполковник, горделиво расправляя плечи. – Дело нам передали почти сразу же, только взял я его на себя. Там же для начала шли запросы всякие, в архивы, в соседние службы. Мне, как начальнику, на них оперативнее отвечали, да и личные связи тоже кое-что значат. Просто так ведь никто не хочет своих ребят от текучки отвлекать, ну, а по старой дружбе – оно как-то легче и быстрее выходит иной раз, чем по приказу даже и самого Председателя…

«Архивариусы наши, да работники на местах такой объем провернули, что страшно и подумать, но! выяснили. Ни в каких архивах об этой поездке китайцев в лагерь под Хабаровском упоминания нет, всё, что смогли найти – старые накладные на горючее и списание истраченного, точь-в-точь подходящее по километражу.

Прошерстили и людей, к этому делу причастных. В живых всего-то несколько человек осталось, они толком и не помнили про этот эпизод, не то, что бы рассказать кому-то подробно, да в деталях. На всякий случай поговорили с их родственниками, близкими знакомыми. Вывод однозначный получился, что от наших людей такой утечки быть не могло, как изначально и думал дед Малышев».

– А кто он такой-то, этот дед? – тихонько, но все-таки понимая, что подполковник услышит, спросил Всеволод у Дудинцева.

– Легенда наша, – также шепотком ответил тот. – Из старой гвардии, фронтовик еще… я тебе потом расскажу…