Фундамент для любви

– Он попросил. Не хотел навязывать тебе своё общество, пока ты сама не одумаешься, так он сказал. Дорогая, ты уверена, что не хочешь с ним поговорить? Я ведь вижу, как тебе плохо, но мне кажется, страдаешь ты напрасно. Он, со всей очевидностью, в тебя влюблён. Может быть, это ты что-то не так поняла? Алекс много спрашивал о тебе. Думаю, он хотел понять, как вести себя с тобой дальше. Я согласна, он не кроткий ягнёнок и не простой человек. Однако я уверена, что ему можно доверять. Ника, с тех пор как ты заболела, он звонил каждый день, справлялся о тебе и ужасно расстроился, узнав, что ты уехала. Кстати, это он привёз к нам твою машину с той стоянки. Сказал, что знает, как она тебе дорога, и не хочет, чтобы ты расстроилась, если с ней что-то случится. Решать, конечно, тебе, но ты же такая импульсивная. Ты уверена, что все твои сомнения оправданы? Если бояться того, что может случиться, то лучше из дома не выходить… Вероника, ты куда?

– Взрослеть, мам, – пробормотала она, вскакивая из-за стола.

***

Когда Ника подъезжала к дому Алекса, у неё так тряслись руки, что она с трудом держала руль своего старенького «рено». После разговора с Ольгой и мамой она была настроена решительно и позитивно, но, приехав на место, снова не могла заставить себя выйти из машины.

А вдруг она опоздала, и Алекс больше не испытывает к ней чувств? И с чего начать разговор? Как доказать свою любовь после того, что она наговорила? И что ей делать, если он её прогонит? Нужно ли позвонить и предупредить о своём визите, ведь вдруг он действительно не один? И кстати, что ей делать в этом случае?

Все эти вопросы были такими мучительными, что Ника в отчаянии кусала губы, не зная, как поступить. То, что Алекс дома, сомневаться не приходилось. Свет горел почти во всех комнатах, машина стояла на подъезде к подземному паркингу. Было похоже, что он то ли недавно откуда-то вернулся, то ли наоборот собирается. Но сейчас для Ники это не имело значения.

– Ладно! Нужно просто сказать «привет», – подбадривала себя Ника, набирая в лёгкие побольше воздуха. Решительно выйдя из машины, она подошла к ограждению дома и снова застыла в растерянности. У неё имелись ключи, да и в квартире было полно её вещей, но можно ли заявиться вот так, без приглашения, после всего, что случилось?

– Нет, я так не могу! – Ника снова вернулась к машине и набрала номер Алекса. Она была уверена, что хорошо изучила его тональности и, услышав голос, сразу поймёт, есть ли у неё хоть какой-то шанс на прощение. Однако к тому, что он просто не захочет с ней разговаривать, игнорируя звонки, была не готова.

– И что это значит? Что всё кончено, или ты просто забыл его в спальне? – фыркнула она в сторону телефона, не дождавшись ответа. Но как только она это произнесла, на экране высветилась фотография Алекса и заиграла мелодия вызова.

– Блеск! – нервно хихикнула Ника. Она развернулась в сторону дома и тут же застыла от изумления.

– Ну наконец-то явилась! – с непонятной улыбкой прокричал Алекс, стоя в дверях. Одной рукой он размахивал телефоном, давая понять, что готов к диалогу. А второй с трудом удерживал Панчо, который пытался отодвинуть хозяина всеми четырьмя лапами. – Только не говори, что опять дорогу перепутала. Жду тебя уже целую вечность. Шампанское почти выдохлось, да и я уже начал волноваться, – проговорил он, подходя ближе.

– Ты знал, что я приеду? – удивилась Ника. – Впрочем, неважно. Я… – Она крепко зажмурилась, вытянула руки вдоль тела и, впившись ногтями в ладони, быстро проговорила: – Алекс, может, мой приезд тебя не радует, и это плохая идея. Даже если ты больше не захочешь со мной разговаривать, мне нужно сказать! Я ошиблась. Я была глупой, эгоистичной психопаткой. Прости меня! Я очень сильно тебя люблю и хочу быть с тобой. Я понимаю, что, может быть, уже поздно, но мне нужно, чтобы ты знал: ты самый лучший на свете… И даже если ты попросишь больше тебя не беспокоить… Ой! – Ника резко открыла глаза, потому что почувствовала его руки на своих.

– Ты маленькая, глупая, ревнивая курица! – сказал Алекс серьёзным тоном, выделяя каждое слово.

– Знаю. Не прогоняй меня! – Ника подняла на него полные надежды глаза, стараясь не расплакаться.

– Даже не надейся! – криво усмехнулся Алекс. – И только попробуй меня не беспокоить. Поверь, чем больше ты будешь это делать, тем лучше! Пойдём, иначе Панчо точно дверь выломает.

– Погоди, и всё? Ты правда не злишься, и я могу остаться? После всего?

– Нет, звезда моя, ты не можешь остаться! – рассмеялся Алекс, притягивая её за талию и направляя к дому. – Ты должна, обязана это сделать.

С трудом отогнав обезумевшего от радости пса, Алекс завёл гостью в дом и принялся галантно помогать избавиться от верхней одежды. Ни поцелуев, ни страстных прикосновений, показывающих его интерес, – ничего этого в его поведении не было, и Ника не на шутку заволновалась.

Боясь снова ошибиться, она нерешительно положила руки ему на плечи и осторожно приблизилась. Однако Алекс в ответ на это неожиданно замер, отстранился, а затем прижал её к себе с такой силой, что стало больно.