Фундамент для любви

– Да! Он у меня крупный мальчик, – тут же отозвался Алекс, причём так гордо, словно лично нёс ответственность за размер и породу четвероногого друга. – Но поменять транспорт всё как-то не решусь. Я уже даже думал махнуться машинами с Дэном, всё равно тут за него работаю, он мне отказать не сможет. Однако мне моя тачка так нравится, что я пока не готов с ней расстаться. Да и откровенно говоря, в тех машинах, что мне по душе, Панчо в любом случае будет тесно, складывай задние сиденья – не складывай. Тем более что он давно научился удобно располагаться в багажнике и засыпать без задних ног. А вообще, это всё вы виноваты, знал бы тогда, что мне такого коня подарят, купил бы грузовик. – Алекс мило улыбнулся Татьяне, и они тут же углубились в воспоминания о том памятном дне рождения, когда друзья подарили ему милого щенка, который тут же стал главным именинником. Обсудили они и возможные марки машин, подходящих под размер собаки. А когда разговоры перешли на другие темы из прошлой жизни, такие как семейные праздники, поездки и общие знакомые, Ника почувствовала себя брошенной и лишней. Её просто выжигала ревность и страх за их с Алексом будущее, точнее, её место в нём.

Глядя на то, как легко и непринуждённо её любимый мужчина делится с другой женщиной своими планами и мыслями, ей хотелось кричать и плакать. Тем более что с ней он об этом никогда не говорил, хотя тема того, что бедняжке Панчо неудобно ездить в машине, потому что Алекс не пускает его в салон, поднималась неоднократно.

– Так ты опять за город? Не надоела тебе твоя крепость, что-то ты туда зачастил? – перевела тему Татьяна Ивановна, по-хозяйски поглаживая руку водителя и награждая его соблазняюще-сладкой улыбкой. – Хотя признаю, я хоть и не любитель отдыха на природе, но там действительно чудесно. Кстати, я совсем не против составить тебе компанию.

– Как-нибудь в другой раз, у тебя же были планы, не хочу их срывать, – беспечно протянул Алекс, при этом даже не сделав попытки остановить приставания пассажирки.

– Да, ничего важного. И между прочим, ты уже две станции метро проехал, снова забыл, что мы не одни? – кокетливо хихикнула брюнетка, ласково потрепав водителя по волосам и подмигнув Веронике, которая всё это время то сжимала кулаки, то закусывала губу до боли.

Конечно, Ника понимала, что Татьяна говорит и делает это для того, чтобы показать новой сотруднице свой особый статус. Однако осознание этого факта ситуацию не спасало. Неважно, в каком прошлом, но Алекс был с этой женщиной. Он до сих пор поддерживает с ней дружеские отношения, общается так, словно они всё ещё пара, и даже не пытается показать, что у него есть девушка!

Вжавшись в кресло, Ника могла думать лишь о том, что эта нахалка была частью жизни её обожаемого Алекса так же, как сейчас она. А что, если он говорил ей те же слова в тех же местах, испытывал те же чувства? Всё это доставляло Нике такую боль, что она отчаянно боролась с искушением крикнуть в лицо соперницы, что этот мужчина принадлежит ей и только ей. Нику даже почти не волновало, как отнесётся к подобным действиям Алекс, потому что сейчас она ненавидела его почти так же сильно, как Татьяну, за то, что он не даёт ей отпор, принимая ухаживания. Но больше всего Нику злило то, что Алекс, сам того не зная, открыл для неё незнакомую и безумно пугающую сторону любви. Раньше в её представлении это чувство олицетворяло собой радость, счастье, спокойствие, уют. Но оказалось, что оно вовсе не так безобидно и красочно, потому что включает в себя очень много ревности и страха – за отношения, за партнёра, за будущее. И вот сейчас страх потерять Алекса, проиграть его другой женщине был настолько силён, что вытеснял все остальные эмоции, оставляя лишь ярость и желание победить во что бы то ни стало.

– Ничего, я, в общем-то, совсем не против покататься ещё немного с руководством. Столько новой и интересной информации! – фальшиво улыбнувшись, дерзко ответила Ника. При этом она так сильно сжала полностью перебравшегося на заднее сиденье Панчо за холку, что тот даже жалобно визгнул и на всякий случай со всей силы заколотил по креслу хвостом.

– А ну марш назад! – повернувшись на звуки, сердито прикрикнул на пса Алекс и тут же бросил недовольный взгляд на свою любовницу. – Ника! Сколько раз говорить? Никаких поблажек!

– Ника?! Сколько раз говорить?! – Татьяна Ивановна подозрительно прищурилась и принялась заинтересованно переводить взгляд с одного на другого. – Алекс, дорогой, я что-то упустила? – Она переключила всё своё внимание на водителя и нетерпеливо подняла брови, требуя от него ответа.

– Вероника – бывшая подопечная Владимира Петровича, мы знакомы с тех пор, как она передала мне дела его компании, – зачем-то принялся оправдываться Алекс.

– А почему я не знаю о вашей… давней дружбе, особенно если учесть, что она, оказывается, такой специалист? Неужели ты решил скрыть от меня перспективного сотрудника, да ещё и в моём отделе? – особенно выделяя последние слова, с вызовом проговорила Татьяна Ивановна.