Фундамент для любви

Ей надо было поговорить с Алексом, заглянуть ему в глаза, увидеть его реакцию, и только тогда можно будет понять, любит ли он её по-прежнему или между ними всё кончено. Ника даже набросала план разговора, убеждая себя в том, что сможет принять любую правду.

Однако, когда после обеда к ней подбежала взволнованная Маша с сообщением, что Татьяна Ивановна вызывает её к себе в кабинет, Ника поняла, насколько не готова ни к подобным разговорам, ни тем более к борьбе за свою любовь.

– Итак, Вероника Михайловна, давайте мы с вами кое-что проясним, – спокойно проговорила начальница, указывая подчинённой на стул справа от себя. Причём и её поза, и манера держаться так напомнили Нике Алекса, что она едва могла справиться с дыханием.

– В свете сложившихся обстоятельств у нас с вами есть два выхода: либо вы самоликвидируетесь из жизни Алекса, либо увольняетесь. Но прежде чем вы вспылите и начнёте бить в грудь кулаками, убеждая меня, что выбираете любовь, послушайте вот что. Желающих занять ваше место в этой компании очень много. Стабильные высокие зарплаты, карьерный рост, хорошая медицинская страховка, бонусы, спорт, гибкие графики отпусков и т. д. – за такую работу стоит держаться, чего не скажешь про ваши отношения с известным нам мужчиной. – Татьяна Ивановна выжидающе подняла брови, оценивая реакцию Ники, которая и рада была бы ответить, но не могла вымолвить ни слова, испытывая тошноту и невыносимую слабость. – Поймите, Вероника, – усмехнулась брюнетка, – сейчас вам кажется, что вы вытащили счастливый билет, однако уверяю, это не так. Алекс человек влюбчивый и чуть ли не с песочницы играет женщинами, как и когда ему вздумается. Такое уже не раз случалось, и я как никто понимаю, что с его темпераментом ему нужна периодически разрядка. Ему необходима охота, добыча, которую он, прости за сравнение, чаще всего обгладывает в своей деревне. Тихо, далеко, романтично и без огласки. Меня эти мелкие шалости уже давно не волнуют. Однако в данном случае есть небольшая проблема, решить которую мы с вами и должны. Видите ли, у нас с Алексом есть уговор – заводить свои интрижки он может только за пределами моего отдела. Понимаю, вы стали – назовём это «встречаться» – до того, как пришли сюда работать. Видимо, Алекс планировал закончить этот роман до вашего перевода, но его длительное отсутствие в январе эти сроки передвинуло. Теперь же Алекс не расстаётся с вами лишь потому, что ему нравится игра в прятки. Он, пусть и не планируя, ступил на запретную территорию, и ему, как я поняла из нашей московской поездки, безумно интересна моя реакция. К сожалению для него, в данном случае играть по его правилам у меня нет никакого желания. Другими словами, Алекс мой жених, а вы всего лишь любовница, мириться с существованием которой я не стану. Так что наше с вами дальнейшее сотрудничество зависит от того, что вам дороже, случайная связь с человеком, который всё равно бросит вас не сегодня завтра, или карьера в стабильной процветающей компании. – Она глубоко вздохнула и, немного наклонившись к Нике, натянула на себя доверительную улыбку. – Вероника, поверьте мне на слово, Алекс не умеет заканчивать свои романы. Он делает это грубо и порой жестоко, а потому лучше вы сами выйдете из игры, чем будете брошенной. Кроме того, насколько я поняла, на этот раз он так заигрался и забылся, что наговорил вам много лишнего, и это его гнетёт.

– Это всё, что вы хотели? – с непроницаемым лицом хрипло спросила Ника, изо всех сил вцепившись в края стула. На самом деле ей было очень плохо, но показывать свою боль этой женщине она не могла себе позволить.

– Да, вы можете быть свободны, – с напускным добродушием проговорила начальница. – Идите домой, отдохните и ещё раз подумайте. Жду вашего ответа до понедельника. И кстати, ещё один совет. Если примете верное решение и захотите легко закончить отношения, начните ревновать. Алекс так ненавидит это чувство, что сам вам поможет.

Проговорив всё это, Татьяна Ивановна широко распахнула дверь своего кабинета и, изобразив на лице лучезарную улыбку, прилюдно пожелала Веронике удачи. Она как ни в чём не бывало принялась выдавать своему секретарю поручения. А вот Ника сохранять спокойствие даже не пыталась.

Бледная и измученная, она подхватила свои вещи и, вылетев на улицу, постаралась отдышаться. Ника чувствовала себя настолько раздавленной, что даже вызвала такси, не решаясь сесть за руль. В голове роились миллионы неупорядоченных мыслей, но все они так или иначе возвращались к разговору с Татьяной. Ника понимала, что начальница преследует свои цели и не всем её словам можно верить, но, положа руку на сердце, ничего из сказанного этой высокомерной брюнеткой её не удивило.