Функция 3

Окрестности места, куда я так рвался, оказались довольно оживленными. Мало того, что в горах не существует прямых путей — вот кто бы знал! — так еще и сканер обнаруживал Структуры чуть не за каждым поворотом. Отряды пришельцев гнали куда-то людей. Пристроившись за одним из них мы и добрались до Маяка. Правда, что это именно он, поняли не сразу.

Узкая речушка, вытекающая из ущелья на долину, глубиной была вряд ли даже по щиколотку. С двух сторон ее зажимали горы: с одной стороны отвесные скалы, желтый цвет которых был расцвечен редкими вкраплениями зеленого, а с другой — пологий склон. По нему при определенной сноровке можно было подняться даже без снаряжения. Только мне бы и в голову не пришло этого делать. Да и вообще никому, кто находится в здравом уме. Потому что из стены росло нечто. С большой буквы Н. Или Ж, тут каждый сам решает.

Больше всего ЭТО походило на готовый прорваться фурункул. Желто-коричневый нарост на камнях, размером, наверное, с трехэтажный дом, не был особенно заметен издали, сливаясь цветом с окружающей местностью. Если смотреть сверху, то он, вероятнее всего, казался естественной частью изломанного ущелья. Но вблизи сразу становилось понятно, что никакого отношения к африканскому пейзажу, да и вообще, к земному, он не имеет.

Волдырь. Кожистый, едва заметно пульсирующий, словно дышащий, волдырь. Живой, если можно так сказать. Его поверхность словно бы поглощала солнечный свет. Улей зергов из «Старкрафта», только без слизи и не такой геометрически правильный.

Рядом с ним было довольно много людей. Функций и людей, в смысле. Первые выступали охраной, а вторые… нет, не строителями. Скорее, строительным материалом. Цепочки, длинные и короткие, безостановочно входили в щель нароста, и пропадали там. По крайней мере, пока я наблюдал, обратно никто не вышел. Можно, конечно, предположить, что они занимались строительными работами внутри, но — кого я обманываю?

Наблюдательный пункт я расположил достаточно далеко от Маяка, километрах в трех, так, чтобы нас не засекли Чистильщики, если они имелись в охране. И при этом близко, настолько, что новусовское зрение без труда справлялось. Место выбрал в стороне от маршрутов «фуражиров», на склоне горы, и теперь без помех изучал диспозицию.

— Эта штука их жрет? — спросил у Куклы, лежащей на земле по левую руку от меня. Не то, чтобы были сомнения, но уточнить никогда не помешает.

— Походу… — протянула та, неуверенно.

— В смысле? Ты не знаешь?

— Да откуда бы? Если ты прав, то это технология… биотехнология, которую никто не планировал загружать в рядового Аналитика. Но подозреваю, что ты прав. Скорее всего плоть людей идет на постройку Маяка. Ну или, в том числе плоть. Откуда-то она берется, не из камня же!

Иногда мне хотелось, чтобы она говорила, как прежде — подобно плохо имитирующей человека машине. Потому что слушать, кусок программного кода, который ведет себя, словно быдловатая девочка, было выше моих сил. Может ей приказать? Ага, через три «идиома непонятна», сам взвою. Ладно, пусть такой остается.

— Статуэтка? Баскетболистка? — без особой надежды уточнил я.

Те отрицательно махнули головой, а Кукла закатила глаза:

— Лях, ну ты че такой! Что знают они, знаю я. Просто я быстрее обрабатываю информацию.

— Ладно, ладно, — отмахнулся я. — Проехали. Полагаю, степень готовности конструкции у тебя тоже смысла спрашивать не имеет?

Она кивнула и я вернулся к наблюдению за Маяком. И обдумыванию своих следующих действий. По-хорошему, теперь мне нужно было подобраться поближе, сделать качественные фотографии и видео своей находки. То что видел я, и то что потом буду показывать главам государств, это две большие разницы. Не хотелось бы на докладе тыкать в желтенькие пиксели и доказывать вождям, что это на самом деле инопланетный биоконструкт.

Но это в идеале, конечно. Можно было и забить на такого рода доказательства — в конце концов координаты у меня есть, а эта штука не выглядит мобильной. Должны же мне поверить, да? Или все-таки придется ползти к Маяку, рискуя засветится на радарах Чистильщиков?

Что выбрать? Надежду на доверие или стопроцентные доказательства? Уже почти выполненную миссию или риск слить ее в самом конце? Дилемма, блин…

После десяти минут бесплодных размышлений, я решил обратиться за помощью к залу… то есть — к своей Структуре. Хотя и не ждал от них каких-то здравых предложений, а больше надеялся в процессе озвучивания дилеммы принять решение, они меня приятно удивили, включившись в обсуждение.

— Если двигаться скрытно и поодиночке, это может привлечь внимание, — первой, естественно, высказалась Кукла. — Я согласна, с учетом новусов, в охране объекта должны быть те, кто способен их обнаруживать.

Внезапно она решила прекратить изъясняться, как гопник в юбке, и сделалась серьезной и сосредоточенной. Видимо что-то переключилось этой миленькой головке перед угрозой столкновения с бывшими родственниками.