Функция 3

— Предлагаю двигаться группой, открыто и уверенно. Присоединиться к одному из отрядов, который гонит биомассу и сделать вид, что так и надо. Хотя, нет, — тут же поправилась она. — Риск раскрытия высок. Идти открыто, но параллельным курсом, не присоединяясь к Структурам, чтобы исключить обмен данными.

— На дистанции, достаточной для качественной съемки, сделать фотографии, затем отступить, — дополнила Баскетболистка.

Статуэтка просто кивнула, мол, я тоже так думаю.

Когда-то я тоже так считал. И даже действовал подобным образом. Наша первая высадка неподалеку от Джибути была построена на тех же заблуждениях. Нас ведь тогда срисовали. Может и не сразу, мы довольно долго туристов из себя изображали. Тут шанс на реализацию прежней стратегии был выше — мы же не собирались задерживаться. Но все же было как-то глупо повторять трюк, который уже однажды провалился. Правда, других идей в голову почему-то не приходило.

— А если кто-то из функций войдет с нами в контакт? — продолжил я накидывать риски. — У нас же Лидера нет, ну, ядра. Я способен такое определить на небольшой дистанции, правда не знаю, как это работает у Чистильщиков.

— Я тоже не знаю. Но если ты будешь отслеживать одиночные Структуры, и стараться избегать с ними контакта с ними…

— Как-то дофига «если».

— В любом случае, попытка скрытного перемещения имеет больше шансов на провал.

Логично, что ж. Не найдя других возражений, я уже решил было свернуть обсуждение, и самостоятельно подумать о способах поближе подойти к Маяку, как сканер выдал отметки на двух километрах. Две полных Структуры двигались в нашу сторону с востока, направляясь к строению пришельцев. Осторожно высунувшись из-за камня, я увидел, что они гнали кучу негров, только почему-то не по дороге, которая располагалась в полукилометре от укрытия, а в нашу сторону.

— Похоже наши планы накрылись медным тазом, — сообщил я девочкам. — Три десятка функций и около сотни людей прут сюда. Отходим, нас спалили.

Я даже не удивился. И сразу как-то успокоился. Не нужно больше ничего придумывать. Только драться или бежать.

Но и этот выбор сделали за нас. Буквально через пару минут еще две Структуры с кучей подконвойных перекрыли путь на север. А вскоре точки появились с юга, замыкая окружение. Единственный свободный путь вел на запад, прямиком к фурункулу.

— Будем драться? — деловито уточнила Баскетболистка. Выглядела она так, словно никогда не слышала про численное преимущество, не говоря уж о качественном.

— Помирать мы будем, — мрачно отозвался я, не испытывая, подобно ей, иллюзий. — Нас хотят взять в плен, для этого негров впереди гонят.

Было такое ощущение, что функции смотрели фильмы про Великую Отечественную войну, и взяли свою тактику оттуда, у фашистов. Те тоже, бывало, гнали в атаку перед собой безоружных пленных, чтобы защитники укрепрайона или крепости не могли стрелять по своим.

Я оказался в похожей ситуации. С одной стороны, местное население мне никто. Ну не свои — точно! Я их не знаю, и, да простят меня толерасты, не верю в то, что каждая человеческая жизнь священна. Жизни близких, друзей, даже полезных врагов — да. А абсолютно незнакомых жителей Африки? Я не расист, но вряд ли полезу на амбразуры, чтобы их освобождать. Только и пробиваться через их тела к функциям тоже не смогу. Есть, все-таки, разница между равнодушием и скотством.

Кольцо вокруг нас сжималось. Мы отступали в сторону Маяка и я лихорадочно пытался придумать способ избежать плена. В голову почему-то упрямо лезла фраза Харли Квин из «Отряда самоубийц»: «Что вы сказали? Всех убить и сбежать?» Кроме шуток — мне нельзя в плен! Ничего хорошего там дефектного Ликвидатора, убийцу функций и разрушителя Шпилей, ждать не может.

По мере нашего приближения стали заметны детали строения пришельцев. Вблизи Маяк уже меньше походил на улей зергов, а куда больше на покрытое бугристой кожей яйцо, оплывшее у основания и с широкой щелью-проходом. Еще стал заметен выглядывающий из под плоти металлический скелет, который, вероятно, всю эту конструкцию и держал. Вполне себе земного вида балки и фермы.

Где-то на трех сотнях метров, когда волдырь на горном склоне отлично отображался на экране смартфона, я сделал несколько снимков и пару коротеньких роликов. Черт его знает, куда нас кривая вывезет, а подобного случая потом может и не представиться.

Мой поступок никакой реакции у функций не вызвал. Они уже были рядом, держались метрах в тридцати-сорок и давили массой пленников прямо на Маяк. В распадке между горами, и в долине перед ущельем, собралось уже не менее полутора сотен функций, так что о попытке пробиться силой не было и речи. Но я и не собирался. Раз уж меня не собирались убивать сразу, значит я был им для чего-то нужен. А пока жив — всегда есть варианты, верно?