Фурии Кальдерона

Послышался визг, в котором было больше страха, чем воинственности. Мужчина-марат отпустил ее волосы и отпрыгнул в сторону, а женщина, не опуская сабли, повернулась и вступила в схватку с наседавшим на нее молодым легионером. Тот яростно рубил и колол своим легионерским мечом – натиск его был исполнен скорее ярости и отчаяния, нежели фехтовального мастерства, но, во всяком случае, отвлек внимание маратов от Амары. Он повернулся, и Амара по багровому синяку на челюсти узнала в нем часового, не пускавшего их накануне в крепость.

– Вперед! – кричал он своим товарищам. – Или вы будете стоять, пока женщина сражается? – И с криком: «Рива за Алеру!» снова кинулся на маратов.

Сначала один, потом другой, потом еще несколько легионеров с воинственным кличем бросились вперед, тесня маратов за ворота. И все же, даже действуя слаженно, молодые легионеры очень скоро были вынуждены отступать шаг за шагом.

Амара почувствовала, что ее тащат по земле за здоровый локоть, и едва успела подхватить свой меч. Она с трудом повернула голову и увидела целителя Харгера. Тот положил ее на камни подальше от врагов и, склонившись над ней, осторожно коснулся кончиками пальцев ее висков.

– Рука сломана, – произнес он хриплым голосом, помолчав пару секунд. – Возможно, еще пара зубов выбита. Кольчуга на спине порвана в одном месте и царапает тебе кожу. Где-то еще связки растянуты. Но жить будешь. – Он оглянулся на кипевшую у ворот схватку, потом одарил ее короткой улыбкой. – Лихо проделано, девочка. Наконец-то устыдила этих маменькиных сыночков.

– Пиреллус, – удалось наконец выдавить из себя Амаре. – С той стороны ворот. Оглушен.

Глаза Харгера расширились.

– Великие фурии, он еще жив после всего этого?

– Бернард стащил его со стены.

Харгер кивнул и поставил ее на ноги:

– Покажи где. Если кто-то и сможет с этим что-то поделать, так только Пиреллус.

Амара охнула от боли и увидела, что целитель тоже поморщился и со свистом втянул воздух сквозь зубы. Он удержал ее, не дав упасть, и она, обходя схватку, натиск тел и взмахи оружия, повела его к воротам, к месту, где только что видела Бернарда и Пиреллуса.

Там она их и нашла. Бернард уже пытался, пошатываясь, встать на ноги, Пиреллус стоял на четвереньках. Харгер сразу направился к рыцарю, приложил пальцы к его вискам, хмыкнул и бесцеремонно встряхнул его. Он даже замахнулся было, чтобы ударить командира ладонью по щеке, но Пиреллус, похоже, уже начал приходить в себя, поскольку перехватил его руку в воздухе. Он тряхнул головой, несколько раз закрыл и открыл глаза и посмотрел вверх, на стену, на ворота. Потом встал, пошатнулся и снова посмотрел наверх.

Постояв так пару секунд, он повернулся, взглянул на двор и кивнул Амаре.

– Графиня, – произнес он, – сейчас камни еще раскалены от взрыва, но очень скоро остынут, и мараты снова полезут через стену, даже если мы удержим ворота.

Амара поежилась:

– И что нам делать?

– Ведите легионеров на стены, – сказал Пиреллус.

– Но кто тогда будет удерживать ворота?

Его подбородок задрался немного вверх.

– Я.

Амара удивленно уставилась на него:

– В одиночку? А кто тогда будет командовать легионерами?

– Им сейчас не нужно никакого особого командования, – пояснил Пиреллус. – Они будут держать стены, я буду держать ворота, иначе не пройдет и нескольких минут, как мы все будем покойниками.

– Но как им удержать стены?

– Долго им это и не удастся, – хмыкнул он. – Придется вам что-нибудь придумать.

– Что? – возмутилась Амара. – Что за дурацкий план?

– Другого у меня нет, – признался Пиреллус. – Графиня, фурии свидетели, я надеюсь, что вы так же умны, как отважны. Если вы не изыщете способа отогнать их подальше, мы все, можно считать, уже мертвецы. – С этими словами он кивнул Амаре и шагнул в сторону кучи-малы у ворот. На полпути он задержался, подобрал длинный деревянный шест – обломок оглобли от разбитой падающими камнями телеги – и сунул его в руки едва сумевшему встать Бернарду.

– И что мне с этим делать? – спросил еще слегка оглушенный доминус.

– Идите за мной, – буркнул Пиреллус. – Прикрывайте меня сзади. Только под ногами не путайтесь.

Он повернулся и двинулся дальше к воротам. Бросив на ходу несколько резких команд, он шагнул в гущу молодых легионеров и обнажил меч. Еще несколько секунд спустя на земле лежали, истекая кровью, трое воинов-маратов, и их натиск заметно ослаб.

Пиреллус рявкнул легионерам еще что-то, и те, помедлив мгновение, разбились на два отряда и разбежались к ведущим на стены каменным лестницам, прихватив с собой ведерки с водой для охлаждения горячих камней.

Пиреллус остался в воротах один. Амара увидела на его губах угрюмую усмешку. Он кивнул стоявшему по ту сторону ворот марату и поманил его пальцем. Бернард перехватил тяжелую деревянную жердь обеими руками и оглянулся на Амару. Его зрачки были еще слегка расширены, а дыхание неровным, но он повернулся лицом к воротам, занял место футах в десяти позади Пиреллуса и стал ждать.