Фурии командира

Исана смотрела, как обнаженная спина Тави врезалась в переборку каюты «Слайва» в девятый раз за тридцать минут. Молодой человек, хрипя, отскочил назад, но его меч продолжал двигаться, отразив два удара и один выпад противника. Однако Тави оказался недостаточно быстрым, и полоска красных бусинок пролегла вдоль одного из его ребер.

Исана вздрогнула больше от вспышки разочарования и досады, исходившей от Тави, чем от сочувствия к его боли. Ранение было незначительным, и Исана могла его исцелить сразу после окончания тренировки. Даже шрама не останется. Арарис никогда бы не позволил себе навредить своему ученику – не говоря уж о Тави.

Она увидела, что сын заметно устал, когда он издал слабый крик и устремился на Арариса в яростную атаку. Телохранитель блокировал все его удары без малейших усилий, делая едва заметные движения кистью. Неожиданно меч Тави выпал из его руки и со звоном покатился по палубе.

Однако Тави тут же метнулся к Арарису и схватил его за кисть, сжимавшую меч, ударил лбом в скулу Арариса, а его левая рука обрушилась на ребра телохранителя. Исана напряглась и привстала, почувствовав, как от ее сына исходит волна настоящего гнева.

Арарис принимал удары, как наковальня, они просто попадали в него без видимого эффекта. Он схватил запястье руки Тави, которой он сжимал его кисть с мечом, и резко повернулся, перенеся вес с одной ноги на другую.

Тави лишился точки опоры, потерял равновесие, и Арарис уложил его спиной на палубу. Он стукнулся довольно сильно, и Исана снова поморщилась, хотя и понимала, что Тави не мог сильно пострадать.

Тави лежал на палубе и ошеломленно смотрел на паруса и небо. Матросы, с интересом наблюдавшие за схваткой, принялись кричать, давать советы и смеяться.

– Гнев, – спокойно сказал Арарис, чье дыхание по-прежнему оставалось ровным. – Ты по натуре агрессивный боец, но гнев – не твой союзник в таком поединке, как этот. Ты должен сохранять сосредоточенность, должен думать. Используй свой гнев. Но не давай ему использовать тебя.

Он убрал меч в ножны и протянул Тави руку, чтобы помочь подняться. Юноша мрачно посмотрел на наставника, тряхнул головой, сжал его ладонь и встал.

– Что это было – захват запястья? – задыхаясь, прохрипел Тави. – Я такого никогда прежде не видел.

– Он довольно прост, – ответил Арарис. – Но на сегодня достаточно. Если захочешь, я покажу его тебе завтра.

– Я в порядке, – возразил Тави. – Давай сейчас.

Арарис задумчиво склонил голову и неожиданно усмехнулся:

– Как пожелаешь. Выпей воды, и мы проведем еще одну схватку. Если ты будешь сохранять хладнокровие, я покажу тебе захват и способ ухода от него.

Тави поднял меч, отсалютовал Арарису и спрятал меч в ножны. Потом подошел к бочке с водой, возле которой на маленьком складном стуле сидела Исана. Он улыбнулся ей, опустил деревянную чашку в воду, выпил ее залпом и набрал вторую. За два дня, прошедшие после того, как он оправился от морской болезни, его щеки порозовели, и во время каждой трапезы он ел за двоих, несмотря на то что мастерство кока «Слайва» оставляло желать лучшего.

Тави и Арарис тренировались обнаженными по пояс, вероятно, чтобы сохранить в целости рубашки Тави. Исана изо всех сил старалась не смотреть на Арариса. Она не могла представить, чтобы человек его возраста мог быть таким мускулистым без использования водяной магии, – однако он был почти таким же стройным, как Тави. Его тело оставалось жестким и жилистым и, казалось, состояло из сплошных мышц. Конечно, все прошедшие годы он провел возле наковальни в домене, и однажды она видела, как он тренируется в свете едва тлеющих углей, используя железный брус вместо меча.

Арарис вновь стал уверенным и сильным мужчиной. После смерти Септимуса он казался сломленным навсегда, и теперь Исана радовалась, что Арарис вернулся к жизни, хотя испытывала смущение, когда смотрела на телохранителя. Кончики ее пальцев подрагивали, так ей хотелось провести ими по его мышцам. Однако она вновь обратилась к шитью. Исана чинила штаны Китаи, что позволяло ей отвлечься от Арариса и вести себя прилично.

– Хочешь, чтобы я исцелила твои царапины? – спросила она у Тави. – Мне не потребуется таз для таких небольших ран.

Тави посмотрел на нее, и на мгновение его окутало облако эмоций, но он тряхнул головой, все исчезло, и Исана ощутила лишь легкое неудовлетворение.

– Нет, спасибо. Кровь уже не идет, – хрипло сказал Тави, бросил на нее виноватый взгляд и смущенно улыбнулся. – Но если так пойдет и дальше, тебе придется исцелять мою уязвленную гордость.

В этот момент из каюты появился Эрен.

– Боюсь, для этого не хватит воды, – с улыбкой сказал он.

Тави приподнял бровь:

– Почему бы тебе не потренироваться с нами, малыш? А после поговорим.

Эрен поднял руки:

– Нет уж, спасибо. Я не знаю точно, за какой конец меча нужно браться. Не собираюсь мешать вашим продвинутым занятиям.

Он сделал насмешливый салют фехтовальщика – только без меча – и зашагал по палубе, чтобы еще раз поговорить с капитаном.

– Я знаю одного вредного человечка, которого скоро бросят в воду, – крикнул ему вслед Тави и повернулся к Арарису.