Фурия Курсора

Как он ни старался, он не мог придумать ничего другого, что он мог бы предпринять, и после нескольких минут усилий, он покачал головой и открыл глаза.

Пасмурный дневной свет приветствовал его взгляд, затянутое дымкой солнце едва виднелось сквозь облачный покров над землей. Тави недоуменно глядел на него в секундном замешательстве. Судорога схватила его шею и вызвала серию таких же болезненных сокращений мышц между лопаток. Он с трудом поднялся на ноги и наклонился, пытаясь растянуть мышцы, пока спазмы не ослабли.

— Сэр, — произнес Шульц позади него.

— Центурион, — пробормотал Тави, оборачиваясь. — Как долго я спал?

— Несколько часов, сэр, — ответил Шульц. — Трибун Антиллар сказал не тревожить вас.

Тави пробормотал кое-что о Максе себе под нос. В конце концов, для Капитана Легиона было неприемлемо высказать все причитающееся про одного из своих Трибунов перед его людьми.

— Ох, — воскликнул Шульц.

Он сглотнул и поспешно отошел в сторону, чтобы поднять тарелку, накрытую мягкой салфеткой, и большую кружку, стоявшую рядом.

— Он сказал мне передать вам это в первую очередь, сэр.

Тави заскрежетал зубами, но сумел сдержаться, чтобы не вырвать тарелку из рук Шульца.

— Спасибо.

— Не за что, сэр, — сказал Шульц.

Затем он поспешно отступил, как будто боялся, что Тави оторвет ему голову.

Тави подавился сварливым рычанием, пожирая еду и запивая ее водой из кружки. Когда он закончил, остаточные спазмы в мускулах исчезли.

— Вы уже можете составлять слова, сэр? — спросил Макс, приближаясь к Тави.

Он кивнул Шульцу, и исполняющий обязанности центуриона проорал когорте приказ строиться. Легионеры начали подниматься там, где они легли на землю для сна или сидели в ожидании своей очереди вступить в бой.

— Не заставляй меня бить тебя, Макс, — сказал Тави.

Он склонил голову, хмуро глядя вверх по склону моста, туда откуда продолжал доноситься звук сражения.

— Какова ситуация?

— Валиар Маркус сделал это, — сказал Макс. — Он сдержал их.

Тави бросил на Макса взгляд.

— Но ты ведь знаешь это, — сказал Макс. — Так как мы все еще стоим здесь.

— Макс…

Макс послал ему легкую усмешку.

— Просто пытаюсь немного смягчить обстоятельства, сэр. Вы всегда такой сварливый по утрам, — он кивнул в сторону стены. — Рейдеры атаковали все утро. Наши Рыцари Дерева начали поливать их стрелами как водой, а Первое Копье застал их врасплох между нападениями и выдавил назад за вторую стену около часа назад.

— Потери? — спросил Тави.

— Тяжелые, — сказал Макс, его лицо помрачнело. — Без пристойных ворот, кто-то должен был встречать канимов пешим, когда они прорывались, а любому легионеру трудно убить даже их рейдеров. И не так давно подключились те шаманы и начали бросать свои дымящиеся кадила в наших людей. Дым был ядовитым. Множество человек погибло. Их смерть не была быстрой.

— Что было дальше? — спросил Тави.

— Наши Рыцари Дерева начали выцеливать каждого шамана, высунувшего нос, а после восхода солнца изменился ветер. Теперь, если они попытаются повторить, это ударит назад по канимам. С тех пор дыма не было.

Послышалось громыхание телеги, запряженной парой тягловых лошадей, которых вел юный мальчик. Он развернул телегу вокруг, и Тави увидел свет, отражающийся от крови, которая покрывала ее изнутри. Мальчик крикнул, и с моста выбежали легионеры, таща к телеге своих раненых товарищей. Они выглядели совершенно измотанными и загружали мужчин так быстро, как только могли. Когда телега заполнилась, мальчик свистнул лошадям и повел их назад к целителям с той скоростью, с которой мог бежать.

Тави с отвращением посмотрел на следующую телегу, показавшуюся вслед за первой. Еще больше телег следовало за первыми двумя, чтобы забрать раненых и отвезти их к целителям.

Тави с трудом проглотил комок в горле.

— Сколько?

— Э-э. Примерно одиннадцать сотен убитых, я думаю, — сказал Макс тихим, нейтральным голосом. — Примерно столько же выведено из строя. Фосс и его парни выглядят как вороны знают кто. Все, что они могут сделать, так только сохранять жизнь истекающим кровью.

Тави наблюдал, как еще больше исполнявших его приказы легионеров было загружено на полудюжину телег для раненых.

Мертвых сложили как дрова в последнюю повозку. Она была самой крупной из использовавшихся, с высокими бортами, и чтобы тянуть ее, требовалась пара невероятно сильных, равнодушных волов.

— Первое Копье докладывает, что его люди готовы к атаке, — сказал Макс. — Но они устали и едва держатся на ногах. Он говорит, что если мы не ударим в ближайшее время, то больше возможности не будет.

Тави сделал глубокий вдох, и, кивнув, надел шлем.

— Наши Рыцари?

— На подходе, сэр, — сказал Макс.