Фурия Курсора

— Откуда бы ни пришел этот шторм. он нейтрализует Рыцарей Воздуха как посыльных. Первый лорд и Высшие Лорды могут общаться через реки, но они прекрасно знают, что послания, переданные таким способом, могут быть легко подслушаны.

— Или еще хже, — сказал Макс, — исказить сообщение по пути.

— Они могут так делать?

— Это возможно, — сказал Макс. — У меня пока не получается. Это слишком тонкое мастерство. Но мой отец может. Так же как и моя мачеха.

Тави закрепил этот факт в памяти на будущее.

— Как думаешь, Церес выстоит?

Макс помолчал какое-то время перед тем, как ответить.

— Нет. Церес не солдат. Он уже довольно стар, и у него нет наследника, который мог бы помочь в бою. — Его голос приобрел оттенок сожаления. — У его дочери Верадис есть талант, но проявляется он больше в целительстве. А еще она холодная как рыба.

Тави невольно улыбнулся.

— Симпатичная?

— Очень.

— Отшила тебя, да?

— Раз сто! — Тон Макса снова стал мрачным. — Калар — это целая силовая станция. Даже мой отец так считает. И этот вертлявый ублюдок Бренсис смог одурачить меня, на самом деле он намного сильнее. Цересу их не одолеть. И если Первый Лорд будет вынужден бороться с ним, ему придется повернуться спиной к Аквитейнам. Он в ловушке.

Повисла тишина. Тави наблюдал за молнией, танцующей меж облаков.

— Мне кажется, я должен был привыкнуть к этому.

— К чему?

— Чувствовать себя очень маленьким, — сказал Тави.

Макс разразился смехом.

— Маленьким? Вороны, Тави. Ты сорвал перевороты, организованные двумя самыми влиятельными Высшими Лордами в Империи. Дважды. Я не знаю никого, к кому слово "маленький" подходит меньше всего.

— Удача. — Сказал Тави. — По большому счету, мне повезло.

— Не без этого, — согласился Макс. — Но это не всё. Чувак, если бы у тебя были фурии…

Макс внезапно умолк и проглотил окончание предложения, но Тави всё равно ощутил привычный всплеск разочарования и тоски.

— Извини, — сказал Макс секундой позже.

— Забудь.

— Ага.

— Я хотел бы, чтобы мы могли сделать хоть что-то, — сказал Тави.

— Что-то. Мы застряли здесь, в самой дальней части нигде, пока Империя борется за существование.

Он махнул рукой.

— Я прекрасно понимаю, что этот Легион еще не готов сражаться. И никто не уверен, что среди множества собранных со всех уголков Империи рядовых и офицеров можно добиться доверия. Но я хотел бы, чтобы мы могли сделать хоть что-то, кроме как торчать тут и тренироваться и, — он прислонил голову к фургону, — заниматься закупками.

— Я тоже, — сказал Макс. — Но не могу сказать, что мы наслаждались бы битвой, если бы были там. Этот Легион долго не продержался бы. Стеречь мост в Гаррисоне, конечно, скучно, но нас, по крайней мере, не убьют.

Тави хмыкнул и снова замолчал. Огни города Элинарх, так же как и огромный освещенный пролет моста, наконец стали отчетливо видны

Несколько сотен ярдов спустя волосы на шее Тави встали дыбом.

Макс не был чрезвычайно опытным заклинателем воды, но базовые навыки у него имелись, Тави понимал, что Макс почувствовал внезапный всплеск его беспокойства. Он почувствовал, как Макс напрягся рядом с ним.

— Что? — прошептал Макс.

— Не уверен, — ответил Тави, — кажется я что-то слышал.

— Я просто не понимаю, Алеранец, — раздался голос меньше, чем в ярде от головы Тави. — Камни и рыбы слышат лучше. чем ты.

Тави дернулся, выхватывая клинок из за пояса. Макс отреагировал еще более стремительно, крутанувшись и выставив руки, в сторону голоса, чтобы ударить энергией фурии.

Красная молния осветила пространство на пару вдохов и Тави увидел улыбку Китаи, когда рука Макса пролетела буквально в дюйме от нее. Она сидела сверху мешков с зерном, и была заметна только бледная кожа ее лица под капюшоном плаща.

Она была одета в те же лохмотья, в которых Тави видел ее последний раз, только повязка для "слепых" свободно болталась на шее. К счастью, запах с того раза не сохранился.

— Кровь и вороны. — сплюнул Макс. Лошади нервно танцевали, заставляя повозку крениться, и ему приходилось сдерживать их.

— Посол?

— Китаи, — сказал Тави, теперь понимая, откуда взялось его странное инстинктивное ощущение. — Что ты здесь делаешь?

— Присматриваю за тобой, — сказала она, изгибая бровь. — Это же очевидно.

Тави одарил ее спокойным взглядом. Китаи улыбнулась, прильнула к нему и уверенно поцеловала его в губы.

Сердце Тави готово было выпрыгнуть из груди, он почувствовал, что задыхается. Он неосознанно запустил руки под ее плащ, чтобы оказаться еще ближе к ее телу, но Китаи издала довольный звук секунду спустя и медленно отстранилась от него. Тави смотрел в ее экзотические глаза и старался не обращать внимание на внезапный огонь страсти, бушевавший в его теле.

— Никакой справедливости в этом мире, — вздохнул Макс. — Середина ночи, середина забытого всеми нигде, и ты единственный — с женщиной. — Он усмирил лошадей. — Я буду неподалеку. Увидимся утром.

Китаи тихонько, озорно рассмеялась.

— Твой друг мудр. — И ее улыбка погасла. — Но я прибыла сюда не для того, чтобы наслаждаться друг другом, Алеранец.

Тави изо всех сил старался укротить голод, вызванный поцелуем, и привести мысли в порядок.