Мне ситуация борьбы за выживание была не знакома: никогда в карьере игрока в ней не оказывался. Кроме «Сатурна», везде боролся только за высшие места. В конце таблицы, оказалось, еще сложнее. Над всеми довлеет то, что в следующем сезоне ты можешь играть уже в низшей лиге. А там и состав будет другой, и бюджет у клуба, и вообще все непонятно.
Но ребята себя как мужики вели. В том числе и те, кто почти не играл. Например, Леха Никитин, бывший капитан молодежной сборной России, первый матч провел, а потом не выходил даже на замену. Однако к нему вообще никаких претензий не было – неуступчивый, выкладывался на тренировках по полной. Работяга! Не ставят – что поделаешь, надо продолжать биться. И он бился. Перешел сейчас в «Уфу» – и думаю, что с таким отношением к делу все у него будет хорошо.
Во второй половине весны раззабивался Саша Прудников, на котором многие давно крест поставили. Говорун, балагур – вообще у человека рот не закрывается! С главным тренером-то он, может быть, и по-другому разговаривал бы, но я-то помощник. Говорю ему слово – он мне два. На все находится своя причина и отмазка. Я ему: «Делай ложное движение, а потом беги на ближнюю штангу!» – «Да мне пас не дают, с фланга не могут нормально подать!» И так все время.
В итоге в последнем туре со «Спартаком» Пеев ему отдал, он сделал ложное движение, потом пошел на ближнюю – и вколотил мяч в «девятку». Хороший гол. Именно такой, о которых все время ему говорил, а Саша отговорки находил.
Когда-то Семин меня заводил, а теперь я – Прудникова. С ним только так и надо – за живое его задеть.
Как-то он рассуждал при всех: «Как Булыка забил сто мячей? Где он их забил?» Хотя, как к Булыке ни относись, он и в финале Кубка России забивал, и в еврокубках – причем какие голы!
Я это запомнил. А через два дня прочитал в «Спорт-Экспрессе» статью про невеселые судьбы лучших бомбардиров чемпионата России среди дублеров разных лет. Там было написано: Прудников – двенадцать голов в Премьер-лиге. Всего.
Не воспользоваться таким случаем было невозможно. Прихожу и говорю при всех: «Сань, ты сказки не рассказывай. Футболистам – пройдет, мне – нет. – И достаю газету: – Тут пишут, что у тебя за всю карьеру – двенадцать голов. А нам рассказываешь – где это, мол, Булыкин сто забил?»
Надо было его видеть в эту секунду. Прудников аж подскочил: «Валентиныч, да у меня голы в Лиге Европы!» И так далее. Народ ржет. Тут главное – не переборщить.
Мы в раздевалке перед тренировками рядом сидим, переодеваемся – и он говорит без умолку на любую тему. Вышли на тренировку – он бьет по воротам, заканчиваем – опять бьет и бьет. Начинаю его травить: «Слушай, как ты в «Спартаке» играл? Где стеночки, где забегания? Ты же только бьешь!» На это откликнулся Саня Павленко, который у нас на просмотре находился: «Он считался самым большим уникумом в спартаковской школе!»
Вот так и нашли к нему подход. За весенний отрезок, при нас, Прудников стал лучшим бомбардиром команды – четыре мяча. А мог еще больше забить, если бы моменты получше использовал. Гаджиев знал его по «Анжи», Саша приехал к нам на первый сбор – и его сразу взяли. Гендиректор в Турции, помню, меня спрашивал: «Он нам поможет?» – «Поможет». И правда – помог. Правда, в первом же туре нового чемпионата с «Краснодаром» две желтые за первые пятнадцать минут ухитрился получить, команду подвел, и мы проиграли – так что успокаиваться с этим товарищем никогда не стоит…
А «Спартаку» он засадил в последнем туре прошлого чемпионата просто красавец. Это еще один показатель того, что людей против своих бывших команд обязательно нужно ставить. Как тот же Гаджиев поставил меня против «Локомотива» в первом моем матче за «Сатурн».
А какую игру Игорь Пикущак провел против «Краснодара», где раньше играл! В основе он выходил мало, но после одного матча подходит ко мне: «Валентиныч, можно, я сыграю с «Краснодаром», все-таки бывшая команда?» – «Хорошо, я скажу главному». Говорю Гаджиеву за обедом, а он спокойно так: «Хорошо, поставлю». И Пикущак очень хорошо сыграл, хоть и не забил.
Гаджиев нас не зажимает, а наоборот, поощряет проявление инициативы. Правда, не всегда это заканчивается чем-то хорошим. Вот, например, в последнем туре со «Спартаком» я посоветовал выпустить вместо Пеева крайним хавом Сиракова. После этого мы пропустили два мяча. Правда, Гаджиев нашел выход – переставил болгарина в опорную зону, и все наладилось. Мы знали, что Сираков заканчивает, и хотелось выпустить его в последнем матче…
А вот с Коломейцевым моя идея сработала. Когда мы играли первые пять матчей, схема была 3–4 – 3. Коломейцев был на позиции крайнего нападающего, я считал, что это не его место и он должен в центре играть. Потом перестроились на 4–4 – 2, и он стал вторым нападающим, чуть из глубины. После этого и он начал забивать, и вся наша игра изменилась.