Знание иностранных языков для наших спортсменов всегда было ахиллесовой пятой, а уж для тренеров и подавно. Вспоминается забавный случай из практики «Совинтерспорта», когда наши тренеры успешно конкурировали с бразильцами и югославами в странах Персидского залива. Тогда в 1993 году мы отправили на работу главным тренером в бахрейнский футбольный клуб «Мухаррак» Владимира Григорьевича Федотова. С ним поехали Виктор Папаев (вторым тренером) и врач Кравченко. Поскольку наши тренеры учили английский в ВШТ, то, уровень был соответствующим — базовым запомнившимся выражением было «Хау Мач?»; всё остальное по-английски должен был знать помощник главного тренера Кузьмичев, которого арабы включили в общий список тренеров по настоянию Федотова. Как потом, по истечении контракта и возвращении тренеров, рассказывала нам Людмила Константиновна — жена Владимира Григорьевича (и дочь К. И. Бескова — прим. авт.), в связи с тем, что Федотов давал свои указания на русском, а Папаев просто молчал (игрок он был прекрасный и тренер толковый, но уж очень стеснительный и «зажатый» человек — прим. авт.), то ежедневное общение с шейхом-владельцем клуба было возложено на Кузьмичева. Он к концу срока действия контракта так вошел во вкус, что стал исполнять роль главного тренера (возмущенно заявляла жена В. Г. Федотова). Арабы уже просто стали забывать, кто такой Федотов, не говоря уже о Папаеве. Впрочем, о Папаеве хочется добавить следующее. Как-то, году в 1994 м, Виктор Евгеньевич зашел к нам и выразил желание поработать за рубежом самостоятельно, т. е. главным тренером. Мы «реанимировали» Папаеву разговорный английский язык, проведя с ним несколько уроков устной речи, и подобрали достойное контрактное предложение в Омане. Арабы прислали контракт для подписания лично Послу Омана в Москве. Посол пригласил нас приехать вместе с Папаевым для оформления документов. Как договаривались, перед подписанием контракта Папаев приехал к нам в офис. Приехал и говорит дрожащим голосом: «нет, ребята, я в Оман не поеду. Я от волнения весь английский забыл напрочь, даже самые элементарные выражения»! Я попытался успокоить и приободрить Виктора Евгеньевича, но Папаев развернулся и быстро зашагал к двери. Я вытащил его загранпаспорт, чтобы вернуть его тренеру за ненадобностью, но Папаев (видимо вспомнив спартаковскую игроцкую молодость) сделал такое ускорение, что я его уже не догнал. Паспорт Виктора Евгеньевича так и хранится в нашем сейфе в напоминание о том забавном случае. Кстати, после нашего бахрейнского контракта дела у Кузьмичева пошли в гору. Используя свое хорошее знание английского и уважая арабский менталитет, он прочно обосновался в арабском регионе — например, в 2002 году работал вторым тренером у немецкого специалиста в Йемене.
Главное же теперь не столько знать иностранный язык, сколько правильно выбрать какой. Владимир Григорьевич правильно отгадал, видимо, поэтому и остается в команде, правда, вторым тренером. А вот бывший главный тренер «Динамо» Виктор Прокопенко дал маху. На вопрос журналистов — на каком языке он производит установку на матч (в «Динамо» все-таки легионеров аж 18 человек из разных стран), тренер ответил не раздумывая: «На русском, конечно. Это ОНИ, а не я должны говорить по-русски». Правда, Олег Иванович Романцев в бытность свою в «Спартаке» вместе со своим «глашатаем» В. Грозным мыслили по-другому: «Если футболист начинает ГОВОРИТЬ, то он уже не игрок, а тренер». В проигрыше оказались и динамовский, и спартаковский специалист — один не успел выучить чешский (португальский, английский — нужное подчеркнуть), другой сам не говорил и футболистам не разрешал болтать.
Вот что действительно тревожит — так это отсутствие на стадионах настоящих болельщиков. На матче «Динамо» — ЦСКА (тогда двух лидеров турнирной гонки) зрителей было так мало, что Прокопенко обиделся. «Нет, не понимаю», — развел он руками с горечью. Газзаева же этот факт вообще не смущал. Да и почему должен был смущать — ведь огромные деньги ему платили не болельщики, а лично президент, да за конкретную задачу (взятие чемпионского звания). Если бы им платили деньги в зависимости от числа проданных на матч билетов (как театральным актерам), тогда другое дело, тогда их зарплата была бы точно такой же, как и у нищих болельщиков. Иной раз мне кажется, что игроки московских «Торпедо», «Динамо», «Спартака» сами желают знать — откуда такие деньги и собственно за что им платят. Но… как говорил римский император Веспасиан «Деньги не пахнут» (повышая налоги за вход в общественные туалеты).