Футбол, Днепропетровск, и не только…

Об этом атакующем полузащитнике, обладающем пушечным ударом и выполняющим колоссальный объем работы во время игры, с восхищением вспоминали игравшие с ним футболисты. Вот что писал о нем, игрок довоенного киевского «Динамо», Константин Щегодский: «Это был богатырь с пушечным ударом. Он мог забить гол и с 40 метров. Как-то, во время подготовки к матчу четырех городов, мы исподтишка наблюдали из окна, как Иван шлифует свой удар. Он брал три камеры, вкладывал одну в одну/чтобы сделать мяч тяжелее/, сам надувал мяч, шнуровал его, потом ставил на разных расстояниях отворот и бил часа два. Мы только переглядывались с друзьями: вот это сила, вот это прицельность, вот это настойчивость! Нашему восхищению не было конца.

Вспоминаю еще один эпизод. Перед матчем с тбилисским „Динамо“ Кузьменко получил травму: повредил голеностопный сустав. Замены не было, и я попросил: …Подержись как-нибудь, Ваня, потерпи…

А я разве что? - пожал он плечами. – Ты найди только мне бутсу на два размера большую, потому что свою не надену - посмотри, как распухла нога.

Бутсу нашли и матч мы выиграли. Ради команды И. Кузьменко готов был на все. Он навсегда остался в моей памяти самоотверженным спортсменом, верным другом и настоящим патриотом Родины…».

Иван Кузьменко в начале 40-х годов прошлого века.

Колоритная фигура и внешний вид И. Кузьменко, по просьбе кинематографистов, привели его к участию в съемках популярного фильма «Вратарь», в котором он снялся в качестве футболиста иностранной команды «Черные буйволы». Не смотря на известность - это был очень скромный и добродушный человек, отличный семьянин.

Во время войны, он остался в захваченном гитлеровцами Киеве и участвовал вместе с другими футболистами из довоенного «Динамо» в нескольких футбольных матчах.

Яркая и неординарная жизнь этого человека и спортсмена, оборвалась во время войны в оккупированном Киеве: его расстреляли 24 февраля 1943 года в Сыретском концлагере фашисты. Посмертно он был награжден медалью «За боевую отвагу».

Кстати, одной из причин расстрела Ивана Кузьменко, как и других футболистов киевского «Динамо», оставшихся в оккупированном Киеве было и то, что фашисты считали этих спортсменов чекистами, так как они до войны выступали за «чекистскую» команду «Динамо».

Недолгая жизнь прекрасного человека и футболиста Ивана Кузьменко, была и осталась яркой легендой в истории украинского и днепропетровского футбола, в истории нашего города, в истории Украины. За прошедшие годы сменилось несколько поколений, в том числе и футболистов, которые родились и играли в Днепропетровске, но лишь немногие из них были такими неординарными людьми.

Владимир Гребер

Владимир Гребер родился в 1911 году в Екатеринославе и стал третьим днепропетровцем, которого вместе с Иваном Кузьменко и Петром Лайко, пригласили в киевское «Динамо» в 1935 году для усиления создававшейся тогда лучшей команды Украины.

До этого, он прошел такой же путь, как и те, о ком мы рассказывали раньше: от дворовой команды, затем юношеской команды металлургического завода имени Г.П. Петровского до приглашения в одну из лучших городских команд того времени, в команду местного «Динамо».

До «Динамо», он в 1930–1931 годах играл в городской команде Совторгслужащих. Пригласил его в команду «Динамо» еще ранее в 1930 году тогдашний тренер команды Александр Маркович Сердюков, который увидел его во время одной из жарких футбольных схваток дворовых команд. Но окончательно он перешел в днепропетровское «Динамо» в 1932 году и выступал за эту команду до 1936 года.

Талантливый паренек вскоре не только заиграл за основной состав «Динамо», но и был включен А.Сердюковым, который одновременно был и тренером сборной города, и в её состав. В составе сборной города он выступал в 1933–1935 годах.

В 1934 году Владимир Гребер был включен в состав сборной Украины.

В 1935 году он в составе сборной Днепропетровска выиграл чемпионат Украины, который тогда в последний раз, разыгрывался между сборными городов.