Футбол, Днепропетровск, и не только…

Но и тогда, руководство города, помогая команде в доукомплектовании, выделило каждому игроку по одной буханке хлеба в день, а команде было выделено 100 кг. муки, 50 кг. сахара и бочку солений. Такую «инвестицию», выражаясь современным языком, наш город тогда, в 1946 году, смог «вложить» в представляющую его и всю Днепропетровскую область команду, единственную команду мастеров 2-й группы чемпионата СССР.

Тем, полуголодным и истощенным в тяжелейших жизненных условиях спортсменам, пришлось забыть обо всех своих материальных невзгодах и затруднениях, отмахнуться от домашних обвинений в том, что пора устраиваться на стабильную работу, которая могла бы поддержать их семьи и близких, что не время сейчас играть в футбол. И, не смотря ни на что, они пришли по первому зову в команду, потому что их объединила любовь к родному городу, безудержная любовь к футболу, зарождающаяся между ними дружба и взаимопомощь. И, пусть, в первое время, им пришлось совмещать любовь к футболу и различные виды «подработок», так как игра, только частично решала материальную часть их повседневной жизни, но они не могли не играть, они не могли быть вне футбола! Возможно, сегодня многим все это кажется наивным и, даже, несколько примитивным. Но тогда это было, именно так!

Вторая группа чемпионата СССР по футболу в 1946 году состояла из 26 команд, которые были разбиты на две подгруппы Южную и Восточную.

«Сталь», включенная в 1946 году в Южную подгруппу 2-й группы, состоящую из 13 команд, заняла предпоследнее 12 место, опередив на 5 очков другого новичка - «Судостроитель» / Николаев /. Но в тех условиях, это было все же, пусть и небольшим, но достижением её футболистов. В том сезоне нашей команде, как и другим, приходилось играть с очередным соперником через 2 дня на третий, причем обе игры, для сокращения расходов на переезды, проходили между командами в одном городе.

В Южной подгруппе второй группы выступали сильные команды, 6 из них уже имели опыт участия в первом послевоенном чемпионате 1945 года. Это были команды: ВВС из Москвы, ДО / Дома Офицеров, бывшая ДКА / из Тбилиси, украинские команды - «Локомотив» / Харьков /, «Пищевик» / Одесса /, «Шахтер» / в 1945 году «Стахановец» / из Сталино /Донецка / и «Динамо» / Ереван /. Указанные команды выступили лучше других команд, которые только с 1946 года стали участвовать в чемпионатах. Первые пять из них в такой же последовательности расположились в итоговой таблице второго послевоенного чемпионата 1946 года. Только динамовцы из Еревана «подкачали»: они заняли 10-е место из 13 участвующих в чемпионате команд. Кроме указанных команд в Южной подгруппе также выступали: команды «Локомотив» из Тбилиси и Москвы, московская команда «Трудовые резервы», «Нефтяник» из Баку, динамовцы из Ростова-на-Дону и две украинские команды - днепропетровская «Сталь» и «Судостроитель» из Николаева.

Вот с такими командами предстояло сразиться вновь созданной днепропетровской «Стали». «Новичкам» второй группы из Днепропетровска в 1946 году пришлось нелегко.

Напомним, что отдельные команды и футболисты уже имели опыт футбольных соревнований и не только в послевоенное время, а даже и во время войны. В Москве, не смотря на войну, особенно пристально следили за проявившими себя футболистами в довоенное время. И некоторые из них играли в футбольных командах в тылу, подальше от военных действий или даже в самой Москве, когда наступил перелом в пользу Советского Союза в той кровавой войне. Да и во время войны, для поднятия боевого духа наших солдат, футбольные матчи проводились в блокадном Ленинграде и Сталинграде. Об этом мы уже говорили ранее в этой книге. Армейские футбольные команды, естественно, были тогда сильнее «гражданских» коллективов. Первое место в Южной подгруппе в 1946 году заняли команды ВВС из Москвы и Дома офицеров из Тбилиси.

Свои первые матчи, в этом первом для себя послевоенном чемпионате, «Сталь» начинала в домашних матчах с харьковским «Локомотивом», который уже имел опыт участия в чемпионате в играх второй группы в 1945 году и занял в том чемпионате 8-е место из 18 команд.

К сожалению, наша, наспех собранная команда, была еще не готова к участию в союзном чемпионате. Она была укомплектована, в основном, игроками, которых тренеры знали еще по довоенному футболу. Большинство футболистов нашей команды достигло «почтенного» возраста, многие из них за время войны, естественно, не имели игровой практики. А об их физическом состоянии на первой тренировке мы уже поведали выше. С таким «возрастным» составом нашей днепропетровской команде было трудно соперничать с другими командами второй группы. Давайте ознакомимся с составом «Стали» в чемпионате 1946 года.

Вратари - основной, 34-х летний ветеран, Петр Загоровский и 25-ти летний Григорий Мусин.

Защитники – 37-ти летний Анатолий Радченко, 33-х летний Виктор Шалимов, 28-ми летний Виктор Семерной, опытный 27-летний универсальный футболист, который в случае необходимости мог сыграть и в нападении – Иван Фатовенко.