Надо отдать должное Пушкашу. Он сам публично реабилитировал Гуттманна.
В конце 1948-го сборная Венгрии играла в Софии с болгарами в рамках Балканского Кубка. Пушкаша в этой встрече нещадно избивали защитники, а судья все эти нарушения пропускал. В конце концов Ференц не выдержал и в течение минуты рассчитался сразу с двумя обидчиками. Венгерские функционеры обвинили нападающего в невыдержанности и подрыве авторитета в глазах болельщиков братской социалистической страны (с лета 1948-го в Венгрии уже вовсю командовали коммунисты). Поднялась даже кампания в прессе, и Пушкашу пришлось оправдываться. В покаянной речи он вспомнил и происшествие, приведшее к отставке Гуттманна. Ференц признал, что поступил тогда безответственно, тренер отреагировал единственно возможным образом, а посему вины на Гуттмане никакой нет.
Бела это публичное признание Пушкаша оценил и никогда не произносил о Ференце-человеке ни одного худого слова...
Можно ли говорить, что Гуттманн бежал от новой коммунистической власти? Безусловно, большая доля правды в таком утверждении имеется. Гут-тманн, человек с немалым уже жизненным опытом, не терпящий никакого давления, к происходящему в стране резкому и быстрому укреплению сталинских ставленников на всех командных постах, не мог не относиться с опаской. Вмешательство государства в спорт, а значит неминуемое возрастание этого самого давления, по сравнению с которым причуды клубных функционеров покажутся детским лепетом, его не устраивало.
В течение 1946—1947 гг. Венгрию покинуло немало футболистов. Дьюла Женгеллер обосновался в Италии, в «Роме», клубе, из которого Гуттманну поступило предложение. Бела как раз сидел без работы и на запрос ответил согласием. Граница социалистической Венгрии, однако, уже была на замке. Ему пришлось пустить в ход все свои связи и знакомства, чтобы добиться легального выезда. «Страну процветающей футбольной коррупции», как называл Гуттманн Венгрию, он покинул в 1949-м. Как раз в это время его старинный друг Густав Шебеш стал «министром футбола» и тренером сборной. «Может, останешься, мы с тобой ведь.» — «Нет».
В Италию, тогдашнюю финансовую Мекку европейского футбола — здесь платили гораздо больше, чем в других странах — Гуттманн ехал с надеждой, что теперь-то он займется исключительно футболом и будет руководить лучшими командами. Репутация у Белы в тренерском мире была стабильно высокой: в Италии его помнили и знали, а венгерские тренеры на Апеннинах были в почете. Среди этих тренеров было немало знакомых Гуттманна.
Скажем, «Милан» только-только принял Лайош Цейзлер, тоже бывший МТК-шник, последние семь лет работавший в Швеции, в «Норчепинге», и отштамповавший с этой командой пять чемпионств. Цейзлер привез с собой в «Милан» Нильса Лидхольма и Гуннара Нордаля. Тем же летом миланцы подписали и Гуннара Грена (Грен вырос в «Гетеборге» при другом венгерском тренере, Йожефе Наде), перетащив таким образом в Италию знаменитую тройку нападения сборной Швеции Гре-Но-Ли, чемпиона ОИ-48.
Соперником Гуттманна мог бы стать и другой его старый знакомец — вышеупомянутый «Эгри» Эрбштейн, тоже будапештец и товарищ по «Бруклин Уондерерз» конца 20-х годов. Но «Эгри», один из тренеров знаменитого «Торино», погиб в майской авиакатастрофе вместе с командой.
Венгерское влияние прослеживается и в истории «Интера» (время «Амброзианы») — более десятилетия (1926— 1936) им руководили Арпад Вайс, Йожеф Виолак, Иштван Тот и Дьюла Фельдман. Енё Карой и тот же Виолак успели поработать и в «Ювентусе». Да и в «Лацио» отметились Ференц Мольнар и Геза Керекеш.
Можно проверить историю любого другого итальянского клуба, и у каждого в до-, а то и в послевоенной биографии будет присутствовать «венгерский след».
Да зачем искать по другим клубам! В той же «Роме» за время ее выступлений в серии «А» Гуттманн должен был стать шестым по счету венгром у руля команды. Последнего, Имре Сенкеи, уволили в 1948-м, он теперь возглавлял «Брешию». Но в 1949-м сменился президент римского клуба — вместо Пьетро Бальдассаре им стал политик Пьер Карло Рестаньо. Можно сказать, что «приглашал один, а принимал другой».
Руководство «Ромы» «изобразило» неподдельное удивление, когда выяснилось, что у приехавшего из Венгрии тренера нет итальянской тренерской лицензии. Рестаньо посочувствовал Гуттманну и назначил на пост тренера любимца римской публики Фульвио Бернардини, доселе никакого опыта, кроме игроцкого, не имеющего.
«Рома» тех лет — аутсайдер итальянского футбола. Чудом избежав вылета в сезоне-1949/50, она выпала в серию «В» в следующем году. Иным ли был бы результат при Гуттманне, остается только гадать.