Футуриф. Токсичная честность (СИ)

— Я веду себя, как твой друг. Я лучше знаю обстановку, так что слушай и не брыкайся.

— Ладно, может ты права… Так, и что дальше с акваноидами?

— Акваноиды, — сказала она, — чем-то напоминают амстердамских бродячих кошек. Ты знаешь, сколько бродячих кошек в Амстердаме?

— Нет. Я даже об этом не задумывался.

— И почти никто не задумывается. А их много. В конце 1960-х появился частный фонд Генриетты ван Веелде, который ненавязчиво опекает наших бродячих кошек. Кстати, единственный благотворительный фонд, куда меня убедили дать денег. Иногда я там бываю на кофейных пятницах, поэтому — чуть-чуть в курсе кошачьей демографии.

Бывший летчик-миротворец изобразил из вежливости, будто тема ему интересна:

— Так, сколько же в Амстердаме этих бродячих кошек?

— Загадка природы! — триумфально произнесла Елена, — Никто не знает! Есть оценки по косвенным признакам, но они расходятся: от десяти тысяч до почти ста тысяч. Пока не установлен даже критерий, какая кошка бродячая, а какая — скорее домашняя, но часто гуляет сама по себе. Ведь большинство кошатников не регистрируют своих любимцев.

— М-м… Елена, это чертовски познавательно, только при чем тут акваноиды?

— Олаф, представь себе Индийский океан к западу от меридиана Дели, как время ночи в большом городе с плотной застройкой и множеством крыш и чердаков. Люди там, как правило, видны, а вот кошки — это тени в темноте. Каждый из людей, имеющих дело с кошками, знает одну или нескольких знакомых кошек, но далеко не всегда сообщает информацию о них кому-то постороннему. Так и акваноиды. Неизвестно, сколько их, неизвестно, каков спектр их контактов с цивилизацией и бизнесом. Есть даже разные мнения о том, откуда они появились. Существует несколько фондов, которые вполне официально имеют дело с акваноидами. Но, это исключение. Большинство компаний предпочитают или вообще скрывать, что работают с акваноидами, или уклоняться от ответа на вопрос о целях и масштабах такой работы. А сами акваноиды не намерены сообщать о себе больше, чем им надо для своих практических целей, причем их цели известны только приблизительно. Принцип социальной организации акваноидов тоже известен лишь приблизительно. Можешь прочесть статьи в «Ethnographic review», но отнесись ко всему этому критически. Там 90 процентов — просто чушь. Вот оно как.

Елена Оффенбах замолчала, и принялась с удовольствием попивать кофе. Олаф очень внимательно посмотрел на нее, и с уверенностью объявил:

— Ты знаешь гораздо больше, чем сейчас сказала!

— Да, — спокойно подтвердила она, — я знаю гораздо больше. Но давай не сейчас об этом. Посреди ночи я вряд ли смогу толком объяснить, а ты вряд ли сможешь запомнить. Ты будешь в Амстердаме еще несколько дней, так?

— Всяко буду, — подтвердил Олаф.

— Вот и хорошо. На свежую голову мы поговорим об этом. Хотя, тема такая, что не все можно объяснить словами. Надо видеть акваноидов в их естественной среде обитания. Когда ваша дирекция планирует перегнать авиа-технику на Футуриф?

— Точная дата не названа, — сказал он, — начальство говорит про начало осени.

*43. Авианосцы снова в деле

16 сентября. От Копенгагена до обрубленного гипер-лайнера.

Теоретически, по анкете, Олаф Тюрборг (как и 80 процентов датчан) принадлежал к Государственной лютеранской церкви Дании. Практически, если он и верил в какого-нибудь бога, то в гибридного, со смешанным христианско-языческим имиджем. Если припирало, то Олаф иногда мысленно молился — в смысле, что-нибудь просил у этого гибридного бога (не желая упускать такую возможность — пусть даже призрачную). Всю последнюю неделю перед вылетом из Копенгагена, он просил у синкретического бога о четырех вещах:

1. Чтобы самолет был не из юзаных и списанных американских военных транспортов.

2. Чтобы промежуточный лэндинг был не в Сомали и не в каком-нибудь эмирате.

3. Чтобы на борт не посадили живой спецгруз в виде какого-нибудь VIP.

4. Чтобы напарник-штурман был не стажер, не нацмен, не гей, и не женщина.

Видимо, Олаф попросил слишком много, и вечером 16 сентября синкретический бог послал его предельно конкретно, расколошматив в пыль все надежды.

1. Самолет оказался: Lockheed C-130 Hercules, образца 1954 года. Такие 30-метровые воздушные грузовики продолжают производиться и использоваться в армиях NATO, а некоторые из них проходят по три капитальных ремонта, и лишь потом куда-нибудь деваются — например, продаются частным компаниям (так было в этом случае).

2. Промежуточный лэндинг, согласно полетному плану, был в эмирате Эль-Обейда.

3. Там следовало принять два контейнера и пассажира с кодовым именем Дервиш.

4. Ой, блин…