ФЗЗ. Книга 2 (СИ)

— И это тоже, — хохотнул Эддар, нашаривая что-то в кармане брюк. — Но главная причина моего милосердия заключалась в том, что ты оказался великолепным игроком. Игроком, которому не важен выигрыш, а нравился лишь сам процесс.

На стол с громким стуком встала деревянная фигурка дракона. Искусно вырезанная, покрытая лаком и отполированная сотнями прикосновений, она чем-то отдаленно походила на шахматного ферзя. Глошад остался все таким же безмятежным и слегка скучающим. А вот я даже порадовалась тому, что меня привязали. Боюсь, что после такого обмена любезностями уже давно бы сверкала пятками в сторону выхода, а так хоть любопытство удовлетворю.

А то ж вообще не понятно, что тут происходит!

— Знаешь, я всегда считал, что это жестоко — иметь мудрость, но не иметь возможность использовать ее в корыстных целях… — Эддар сделал короткую паузу и c нажимом спросил:

— Так почему ты пришел?

Глошад пожал плечами.

— Влюблен в пардочку?

— Не смеши меня.

— Тогда так: Ноэми сняла блокировку, и в знак благодарности…

Эддар усмехнулся.

— Благодарности?

— Согласен, звучит неубедительно.

Глошад поднял руки, немного помолчал и неожиданно подался вперед.

— Это моя пешка. Отдай.

Ну все! С меня, пожалуй, хватит!

Оттолкнувшись ногами от пола, я с ветерком полетела назад. Лягнула столешницу с пристроившимся на ее краешке монаршим задом и резко кувырнулась в сторону. Поднялась, нетерпеливо сдула с лица черные пряди и кинулась к шкафу, который замаскированный портал. За спиной послышался приглушенное шипение его величества (надеюсь, этот гад отбил копчик), а затем приказ:

— Стой!

Проклиная все на свете, я застыла всего в паре шагов от заветных ступенек, круто уходящих вверх. На глазах выступили злые слезы.

Да как же так! Где справедливость? Куда смотрят кошачьи боги? Меня тут разыгрывают, как некозырную шестерку, а они и в ус не дуют! Неужели так сложно молнией разок шарахнуть? На худой конец вызвать острое несварение или приступ подагры!

За спиной послышались шаги, висок обожгло чужое дыхание, но больше всего насторожило ощущение вставшего сзади Глоша.

— Я тебя вытащу. Не бойся. Все под контролем.

От его слов по спине побежали возбужденные мурашки. Мозг тотчас пришел в негодование: «Что значит под контролем? Под чьим контролем? Ага, ты-то, может, меня и вытащишь, но что потребуешь потом? Не бойся?! Да я в ярости!!!»

С кончика языка уже готова была сорваться очень неприличная фраза, указывающая направление того места, куда старшему наследнику надлежало маршировать в темпе улетающего ядра, но Эддар опередил.

— Твои условия?

Глошад обнял за талию, вынуждая повернуться к ним лицом, а потом медленно, взвешивая каждое слово, заговорил:

— Ноэми Вейрис выходит из игры. Ни вы, ни ваши люди, ни люди ваших людей не станут использовать ее в своих целях, пытаться навредить, похитить, причинить моральный, физический или магический вред. Это первое.

Эддар скривился и смерил принца взглядом.

— У тебя хватит наглости требовать еще чего-то?

На загорелом лице проступили темно-зеленые пятна с полупрозрачными чешуйками, вырастающими прямо из-под кожи. Особенно много их было у перехода между кожей на висках и роста линии волос. А ещё глаза стали такими же пугающими, как у ректора.

И вот вопрос, а как давно оборачивался сам король? Сомневаюсь, что в плотном графике есть хоть пятнадцать минут на то, чтобы поползать в змеиной ипостаси. При таком варианте половина придворных должна нервно вздрагивать и заикаться. Да и холодно, а змеи вроде на зиму в спячку впадают. Или у нагов все как-то иначе?

Пока мое воображение рисовало картинку вынужденного оборота доведенного до ручки монарха, Глош окончательно осмелел.

— Хватит, — как ни в чем не бывало ответил он. — Условие второе. Вы предоставляете мне полную информацию о текущем положении дел и точных сроках начала сражения за престол. Третье, вы подписываете соответствующий указ и назначаете меня на должность придворного мага следующего короля Аристалии…

— Не много ли ты просишь!

— Хорошо, — кивнул Глошад, — тогда мне еще нужна Красная башня. Хочу сделать там лабораторию…

— Умолкни! — рявкнул правитель Аристалии.

Кисти его рук видоизменились, на кончиках пальцев выступили толстые темно-зеленые когти, одежда жалобно затрещала эксклюзивными швами.

Ой, мамочка! Да он же сейчас…

— Как ты с-с-смеешь шшшто-то требовать!

Но Глошад (то ли слишком храбрый, то ли идиот конченный, что в принципе одно и то же) оказался равнодушен к ярости собеседника.

— Смею, — сухо и хлестко заявил он, растягивая губы в странной улыбке, от которой лично меня мороз пробрал. — Я смею требовать всего, чего пожелаю, ведь в ответ на мои скромные просьбы вы получите то, о чем так давно мечтаете. Ваш сын займет ваше место.

Воздух с сиплым звуком вырвался из легких могучего нага, взгляд потяжелел, а пространство вокруг заискрилось разрядами крохотных молний.