'Г'

- Люцифер, - машинально прошептал Лупцов.

- Именно Люцифер, - важно ответил гость.

- А пес... то естьл дог, собака где? - растерянно спросил Лупцов.

- Собака? - удивился чернявый. - Что вы имеете в виду?

- У меня дог был, здесь вот... жил со мной. Я его Люцифером называл. Огромный черный дог. Я его спас от смерти.

- Да-а? - насмешливо спросил гость. - А крысы под ногами не шастают? Может клизму поставить? Хотя от рисовой каши...

- От рисовой, - автоматически повторил Лупцов и, спохватившись спросил: - Откуда вы знаете?

- Фу ты6 как тебя развезло, - ответил чернявый. - Вместе жрали. - И пока Лупцов сопоставлял прочитанное у Гете с действительностью, гость подумал и спросил:

- Значит ты здесь с собакой живешь? - вопрос прозвучал в тот момент, когда Лупцов уже все сопоставил и сделал соответствующие выводы.

- Значит, вы и есть Люцифер? - тихим шепотом спросил он.

- Люцифер, Люцифер, - подтвердил чернявый. - Можешь называть меня Люциком. Я не обидчивый. И вообще, у меня есть принцип: с людьми - по людски, с собаками - по-собачьи. На этом, собственно, и мир держится.

- Мир, - повторил Лупцов. - Мир погиб.

- Совершенно справедливо, - согласился Люцифер, - поэтому я и здесь.

- И что же, это вы по моюдушу пришли? - с трудом выговаривая слова, спросил Лупцов.

- Однако, как у тебя крыша поехала, - усмехнулся Люцифер, ну зачем, скажи на милость, мне твоя душа? С ней даже посрать не сходишь. Я здесь, если хочешь знать, с особой миссией. - Люцифер поменял ноги местами и поманил Лупцова пальцем, а когда тот, плохо держа равновесие, встал и подошел, заставил его нагнуться и только после этого прошептал ему на ухо: - Честно говоря, ты прав - я по твою душу. Только покупать ее я не собираюсь6 и не надейся. А теперь пойди и сядь на свое место. Я не люблю, когда надо мной нависают. - Люцифер захохотал, показал Лупцову кулак и добавил: - Вот вы где у меня. Все давно мои - бесплатно!

В голове у Лупцова мысли кувыркались, как в калейдоскопе. Ему хотелось как-то ответить на издевательский тон чернявого гражданина, а тот, отсмеявшись сказал:

- Я вижу, ты совсем язык проглотил от страха. Не бойся, смертный. Пока я с тобой, тебе здесь никто не угрожает. Лучше спи, чудак. Твой час еще не настал. - Глаза у Люцифера вдруг сделались огромными, как чайные блюдца. Они сверкали недобрым фиолетовым светом, и в каждом чернильном зрачке электрическим разрядом билась маленькая белая буква "Г". Лупцов было заинтересовался, почему именно эта буква, а не какая другая, но его сильно тошнило, кружилась голова, Лупцов повалился на диван, закрыл глаза, и темнота, густая как дегото, обволокла его сознание.

Проснулся Лупцов утром бодрый и здоровый. Вставать ему не хотелось, и если бы не сильнейшее чувство голода, он перевернулся бы на другой бок и уснул или просто понежился бы еще часок-другой до полного пробуждения.

Лупцов повернул голову и увидел черного пса, лежащего сфинксом у противоположной стены. Пес не отрываясь, вопросительно смотрел на хозяина, и лишь обрубок хвоста, словно метроном, ходил туда сюда.

- Люцифер? - то ли позвал, то ли констатировал присутствие собаки Лупцов, и пес ответил ему громким, лаем. Лупцов попытался вспомнить сон, но это ему не удалось. Какая-то картинка, знакомая и пугающая мгновенно промелькнула у него в сознании, будто летучая мышь, оставив а душе ощущение чего-то страшного и сверхъестественного. Он не успел ухватить ни сути, ни содержания промселькнувшего "кадра", зато вдруг вспомнил вчерашний вечер, погреб, большую бутыль. Он посмотрел на стол на котором оставил вчера самогон, но бутыли на столе не было, и Луцов впал в тихую ярость.

- Я, кажется, начинаю сходить с ума, - сказал он вслух. Может, я ночью на велосипеде добрался до Саламанки и распил самогонку с ведьмами на шабаше? - вскочив с дивана, он осмотрел угол комнаты, где не далее, как вчера, обнаружил погреб с консервами. Никакого погреба там не оказалось, а Лупцов, не веря своим глазамс, поскреб пол, осмотрел все углы и даже согнал Люцифера со своего места.