Гадалка Ирида (СИ)

Своей цели она добилась, ящик с пленником поднесли к паланкину. Носильщики поставили переносную тюрьму на землю и открыли крышку. Один из носильщиков за волосы вытянул седую голову. Ирида ахнула, на нее глянули такие знакомые и родные синие глаза. Старик выглядел изможденным, а взгляд остался непримиримым. Жалкое положение не сломило дух пленника. И сразу стало понятно поведение Рея. И характер стал понятен. В тот первый раз они с Реем приехали на ярмарку неспроста. Ирида вспомнила все разговоры. Рей искал этого старика, наверняка деда.

Все мирные предложения улетучились разом. Бесполезно договариваться с султаном. Он считал, что у него все козыри. В большой толпе невозможно освободить пленника без потерь. Не убежать. Один носильщик схватил старика за волосы, а другой - держал у его горла изогнутый кинжал. Ятаган, всплыло из памяти словечко из тех времен, когда Ирида коротала время на работе за разгадыванием кроссвордов. Кривой кинжал - ятаган. Сколько всего она, оказывается, помнит.

- Видишь этого заложника? - султан повысил голос. - Любое действие с твоей стороны и эта голова слетит с плеч.

- Чего ты хочешь, заморский султан?

Ирида сделала вид, что будет договариваться. Она увидела, как Рей сполз с лошади и сразу присел, а его охранники этого даже не заметили. Поскорее отвела взгляд, чтобы не привлекать лишнего внимания. Все на причале были поглощены беседой Ириды с султаном. Когда еще такое увидишь, чтобы султан среди толпы разговаривал как обычный человек. И с кем? Никому не известной девчонкой. Хотя теперь-то уже известной.

- Я хочу тебя!

- У тебя монет не хватит купить меня, - ветер подыгрывал Ириде, то взметал волосы вверх, то прятал их за спину.

- А у тебя не хватит монет, чтобы откупиться, - султан высунулся наполовину из своего домика. Происходящее и его забавляло. Конечно, потом он усмирит непокорную беглянку, посмевшую перечить ему, а пока пусть считает себя главнее всех.

- У меня? Не хватит? - смех Ириды разнесся над толпой, она сама вздрогнула от неожиданности. Так демоны смеются, злобно и мстительно, уверенные в своем праве творить все, что им вздумается. - Жители непокоренного города! Покажем султану, какой он бедняк!

В котомке на поясе лежали монеты, Ирида нашла их на постоялом дворе. Набрав полную горсть, она швырнула в паланкин султана. Сейчас главное дать Рею шанс спасти деда. А Ирида успеет еще поглумиться над султаном вволю. Призыв нашел отклик у людей, собравшихся на площади. В султана и его свиту полетели сотни монет. Такого никто не ожидал, но всем понравилось. Люди застоялись, развлечение многим пришлось по вкусу. Монеты подбирали с земли, делились друг с другом и кидали без остановки.

- Посмотри сюда! - завопил султан. - Старик сейчас лишится головы! Твой мужчина тебя за это не похвалит.

- А ты посмотри туда! - во всю мощь легких заорала Ирида, вытянув руку в сторону моря. Она может смело действовать: Рей вырос за плечами носильщика с ятаганом. Можно не сомневаться, носильщик не сумеет причинить вред пленнику. - Смотри, султан! Смотри, что будет с тобой и твоими слугами. Я, Ирида Петербургская, выношу тебе приговор. Это последний день твоей власти на этой земле. Слышишь? Последний день.

- Замолчи, глупая девчонка. Мне надоело говорить с тобой. Схватить ее!

- Ты еще можешь отступить, уйти достойно. И тогда сохранится торговля и выгодные отношения.

- Схватить! Уничтожить! - солдаты кинулись к повозке исполнять приказ. Соколы, кружившие в небе над Иридой, один за другим сели на повозку.

- Всем смотреть на море! - Ирида была благодарна Рею за помощь, но в данную минуту она в ней не нуждалась. Слова султана разбудили внутреннюю ярость, он вздумал уничтожить ее, Ириду, сейчас получит по полной. Виски знакомо заломило, боль обручем сдавила голову, но Ирида не боялась этой боли, наоборот, хотела, чтобы она стала сильнее. - Смотри, султан!

Ближайший корабль полыхнул ярко и мощно, ослепляющее пламя взметнулось до неба, вода закипела. Толпа выдохнула в тысячи глоток. Секунда, другая, и море успокоилось, поглотило останки корабля. Продолжило лениво биться волнами о берег. Голубое небо без единого облачка тоже не сохранило следов копоти. Словно никогда не существовало заморского корабля. Только в воздухе чувствовался едкий запах горелого, подтверждая, что корабль все-таки был. Запах быстро выветривался.

- Ирида. Петербургская, - каждый рот на площади вымолвил это имя.

- Ты все увидел, султан? - поверженный враг, неведомое ранее удовольствие, Ирида наслаждалась своим триумфом. - Я даю тебе шанс убраться. Оставляю тебя в живых, но лишь для того, чтобы на века вперед заморские запомнили, что их ждет на нашей земле.