Гадалка из Зазеркалья

Он выдернул из какого-то нагрудного кармашка изящный батистовый носовой платок с воткнутой английской булавкой и протянул Лене.

— Уколи этой булавкой средний палец левой руки. Вот так, отлично. Теперь воткни булавку обратно. Хорошо. Теперь положи к браслету. А теперь — звони подруге. — маг протянул девушке свой мобильник. — Скажи, чтобы приехала сюда через час. Соври что угодно, только чтобы не отказалась.

Когда свидание было назначено, маг дал девушке последнее указание:

— Сейчас поезжай домой, на ту квартиру, которую вы вдвоем снимаете. До самого вечера ты не должна ни с кем разговаривать. На телефонные звонки не отвечай, сама никому не звони. Учти, молчание сегодня нельзя, от этого зависит успех задуманного. Завтра придешь ко мне после двух часов, я расскажу, что тебе делать дальше.

Девушке и в голову не пришло ослушаться мага. Она поехала домой, в опустевшую квартиру. В течении дня телефон звонил много раз, но Лена не брала трубку. Вечером подруга домой не вернулась.

Ночью Лена не могла заснуть. Первый взрыв эмоций прошел, и девушку охватил ужас. Что она натворила? И главное, зачем? Она завтра же возьмет у своего подлеца деньги на аборт, избавиться от нежеланного ребенка, и спокойно продолжит охоту на богатых женихов. У нее еще полгода оплаченной учебы впереди. Зачем она только согласилась на убийство подруги? Но, может, дело еще не закончено, еще не поздно все отыграть обратно?

Назавтра она пришла к магу с твердой решимостью отказаться от намеченного плана. Пока она подбирала слова, маг спросил:

— Ты выполнила все, что я велел вчера?

— Да, — выдохнула девушка. — Но я не хочу убивать подругу. Я передумала. Скажи, она еще жива?

— Нет, — спокойно ответил маг. — И тебе придется следовать вчерашнему плану. Боюсь, у тебя не осталось вариантов.

Лена похолодела. Вопреки всему, в глубине души у нее теплилась надежда, что так быстро дела не делают. Ужас становился все сильнее, но она решила не отступать.

— Мне очень жаль, что я вчера… такое наговорила. — дрожащим голосом произнесла она. — И Лену мне жаль. Я… Она погибла напрасно. Я решила сделать аборт и забыть обо всем.

Она разрыдалась. Маг насмешливо наблюдал, как девушка вытирает слезы рукавом. Дождавшись, когда поток слез уменьшится, он спокойно произнес:

— Ты не поняла. Твоя подруга убита вчера вечером. Она лежит в маленькой комнате, в заброшенном доме среди леса. Нож, которым нанесены десять ран, валяется в дальнем углу комнаты. Он тщательно протерт носовым платком. Тем самым, белым, со следами твоей крови. Разорванный платок лежит неподалеку. А в руке убитой зажат нарядный литой браслет с тремя багровыми вишнями. Так что, милая, где ты была вчера вечером, когда зарезали твою подругу?

Лена молча глазела на мага. Смысл его слов не сразу дошел до недалекой провинциалки. Наконец она поняла. Некому подтвердить, что в вечер убийства она была дома. Она не отвечала на звонки. Браслет с ее отпечатками пальцев — на месте преступления. Да если бы и не было отпечатков — этот браслет опознает ее любовник, это его подарок. Кроме того, браслет видел весь курс черной магии. Да и кровь на платке действительно ее. Ее найдут и посадят за убийство.

— Нет, не найдут. Никто не будет шарить в комнатах недостроя. А если бомжи и забредут, и даже наткнуться на тело, навряд ли они сообщат в полицию. Этого можешь не опасаться.

— Значит, мне ничего не грозит?

Маг рассмеялся.

— Дурочка, ты и правда думала, что я решил тебе помочь из любви к искусству? Ты должна будешь меня отблагодарить — выполнить несколько моих поручений. После этого я отвезу тебя в заброшенный дом, и ты лично заберешь улики — браслет, нож и платок. И тебе ничего будет бояться.

— А если я откажусь от твоих поручений?

— Ну что же, неволить не стану. Просто завтра же полиция непонятным образом обнаружит тело. И будь уверена — таким же сверхъестественным способом они выйдут на тебя. Собирай вещи — в тюрьме холодно. И не забудь насушить сухарей.

— На самом деле ты убил мою подругу! Если меня схватят, я об этом расскажу!

— И кто тебе поверит? Будь спокойна, я не оставил на месте преступления ни окурка, ни отпечатков пальцев, ни следов своих башмаков. Там только твои вещи. А у меня на вчерашний вечер стопроцентное алиби.

Лена опять заревела. Маг скучающе вертел в пальцах медный портсигар. Наконец девушка смогла говорить:

— Когда я должна дать ответ?

— Сегодня. Сейчас. Завтра будет уже поздно.

И девушка согласилась на все условия мага. Она брала флаконы и ампулы с ядом, под разными предлогами вручала их жертвам. А по вечерам думала о том, что рано или поздно все закончится. Ее поймают, и Роланд не поможет.

В моей голове последние кусочки головоломки с громким щелчком встали на место. Вот зачем, оказывается, Роланд просил мое любимое украшение! Вот почему я должна была вечерами сидеть дома! Хорошо, с ожерельем я надула мага, но записка написана моим почерком. Если бы в помрачении чувств я действительно «заказала» бы соперницу, тем самым я приговорила бы себя к незавидной участи наемной убийцы.