Надо признать, что нельзя избежать случаев, когда характер проявляется недостаточно осознанно и действия выходят из-под контроля сознания. Если дисциплинированный человек неожиданно нарушает дисциплину, это обычно истолковывается как эпизод нетипичный. Но случается и так, когда достойное поведение человека является маскировкой, и когда напряженный самоконтроль ослабевает или совсем пропадает, этот человек показывает подлинный свой характер.
В некоторых случаях человек, не давая себе отчета, ищет занятий, которые косвенно удовлетворили бы его неосуществленную потребность в других делах. Так, женщина, желающая иметь своих детей и не могущая их иметь, с огромной силой страсти отдается какой-то работе. Если физические недостатки или нездоровья не позволяют человеку проявлять смелость и силу, которые он так ценит, тогда он с большим интересом читает книги о смелых людях, воображая себя на месте героев этих книг.
Вообще говоря, личность проявляет черты характера в любых ситуациях и не важно, кратковременная эта ситуация или длительная, простая или сложная, привычная для данного человека или необычная, благоприятствует раскрытию конкретной черты или нет. Если понимаешь человека достаточно глубоко, то его поведение не представляет загадки, не зависимо от того, как влияют на него присутствующие и какова в данное время психологическая атмосфера или внутреннее состояние человека.
Проявления характера зависят также от роли, которую человек играет в данной ситуации и группе лиц. Скажем, в семье характер человека в значительной мере выражается в том, какой это муж, брат, сын и т. п.
Обычно человек по-разному проявляется по отношению к начальнику и подчиненному: в первом случае он выступает в роли, требующей от него субординации, а во втором – в роли, требующей субординации уже по отношению к нему.
Иногда человек не выполняет возложенной на него роли, что зависит от ряда условий и, прежде всего, от желания и умения эту роль выполнять. Даже серьезный и ответственный человек в не свойственной ему роли может быть комичным.
Роль может быть подходящей и неподходящей, самостоятельно выбранной или по обязанности, как бы навязанной; она может быть в разной мере осознанной.
Какие бы отклонения в поведении людей не случались, опыт свидетельствует о том, что у людей с сильной волей при всех обстоятельствах сохраняется внутреннее единство характера.
Скорбь Тараса Бульбы, о которой упоминалось выше, сильно мотивирована, она показывает сложность и многосторонность характера Тараса, который сохраняет монолитность.
Принципиальные люди не склонны оправдывать свои поступки неблагоприятными условиями, они стремятся изменить эти условия. В то же время, люди, отражающие в своем поведении лишь разные временные положения, плывут, как говорится, по течению. Приспособляемость к любой обстановке с потерей достоинства, отказом от личного мнения становится их характерной чертой.
«Человек не постоянный, – говорит Лабрюйер в книге «Характеры или нравы нынешнего века», – являет собой не одного человека, а многих сразу: он становится иным с каждой новой прихотью, с каждым новым поступком; в данную минуту он уже не тот, кем был в предыдущую, а в следующую будет не тем, что сейчас, – он всегда предстает в новом облике. Не спрашивайте, каков его душевный склад, каково умонастроение; спрашивайте, сколько у него душевных складов, сколько разных умонастроений».
Вместе с тем нельзя считать людей непостоянными и неровными, если у них под влиянием ситуаций происходят совершенно закономерные изменения в характере, которые свидетельствуют, например, о прогрессивности человека, о его отзывчивости на требования времени. Характер не только проявляется, но и формируется в разных ситуациях. Например, воспитатели, действуя методом побуждения, создают для детей и подростков такие ситуации, которые стимулировали бы предпочтительные изменения в характерах.
Встречаются люди, сохраняющие внутреннее единство и твердость характера по основным наиболее ответственным жизненным линиям и не проявляющие этого единства в ситуациях, которые можно условно назвать второстепенными в жизни, например во время досуга. Как-то у профессора, человека очень энергичного, с головой погруженного в науку, спросили: «Как вы можете часами сидеть с удочкой, бесплодно теряя время?» Он ответил: «По закону компенсации. Мне требуется стряхнуть с себя все то серьезное и трудное, чем наполнена моя жизнь».
Некоторые люди как будто устают от монолитности и твердости своего характера и временами хотят быть другими. Поступая так, проявляя не свойственные им черты, они все же не меняют характер, остаются монолитными.