Гадюка

- Предлагаю остаться в машине и встретиться с неприятностями лицом к лицу. Так я обычно поступаю. Хотя на этот раз у меня есть компания, и это приятно.

    Она посмотрела на незнакомца, восхищаясь его смелостью. Он был бойцом, который проводил дни, тренируясь в "Сэллере".

   "Катхаус Сэллер" - тренировочный центр смешанных боевых искусств. Каждый день все больше новых бойцов приходило тренироваться в "Сэллер". Несомненно, он был одним из тех, кто ищет славы, но, к сожалению, вместо нее он столкнулся с Кэти.

    Как жаль.

    Она изумленно уставилась на него, будучи заинтригованной. Боль по-прежнему пульсировала в руке, но рядом с ним становилось легче, как будто его сила передавалась ей.

- Получается? - прошептала девушка.

Он нахмурился.

- Что получается?

- В-встречать неприятности лицом к лицу.

На мгновение он задумался, а затем ухмыльнулся.

- По крайней мере, ты знаешь, откуда ждать удар. Нет ничего хуже удара исподтишка. Верно?

- Верно, - мягко согласилась она.

Посмотрев на руку, Кэти постаралась понять, насколько сильно повреждение, но смогла разглядеть только кровь. От этого зрелища ее живот свело, и она вновь перевела взгляд на бойца.

- Нужно попробовать столкнуться со своими проблемами лицом к лицу, а не прятаться как обычно.

- Там, откуда я родом, тинейджеры доставали меня, когда я был маленьким. Жестокие детишки. Головорезы. Они могли использовать кого угодно. Они заставляли восьмилетних торговать наркотой, а я не был готов к этому. Позже я понял, что им было сложнее запугивать меня, когда я смотрел им прямо в глаза, - мужчина сжал руку Кэти еще раз. - Единственная вещь, которую у тебя не могут забрать - твоя смелость.

- Я вовсе не храбрая, - призналась она, чувствуя, как ее щеки краснеют, - а совершенно наоборот.

- Мне ты кажешься отважной, - он поднял голову и посмотрел на девушку с заметным восхищением. - Все девушки, которых я знаю, уже давно бы расклеились и рыдали как безумные.

    Звук приближающихся сирен заставил его выскочить из машины, не дав ей возможности ответить. Не дрогнув, он шел навстречу своему возможному аресту. Шериф подошёл к месту аварии. Он не уделил много внимания молодому бойцу, только коротко взглянул и сказал: "Никуда не уходи, парень".

    Затем он забрался в машину со стороны пассажира, заполнив своим могущественным присутствием все пространство. Она всегда забывала, насколько крупным мужчиной был шериф, пока не оказывалась рядом с ним. Однако все внимание Кэти было приковано к бойцу, который стоял снаружи на снегу без куртки.

    Шериф прощупал ее пульс на шее.

- Как ты, Кэти?

- Х-хорошо. Послушайте, шериф...

- Джулс позвонила твоему брату. Она просила передать тебе, что удостоверится, что он приедет в больницу "Мерси Дженерал".

    Шериф перегнулся через нее и осветил дверь, которая защемила руку.

- Мы должны быть уверены, что ты не станешь шевелиться, пока Томми и бригада пожарников не вытащат тебя отсюда.

- Да, но шериф...

Шериф достал рацию и начал переговариваться. Большинство слов было на полицейском сленге, однако, кое-что из сказанного она поняла. Им нужно было привезти больше оборудования, для того, чтобы извлечь ее из машины. Страх прокатился горяче-холодными волнами по телу. Здоровой рукой она крепче прижала куртку мужчины к себе. Чувства снова обострились. Она поняла, почему ей удается думать о чем-то еще кроме боли. Все из-за шока. Рука болела, но осознание этого было где-то на задворках сознания.

Послышался звук сирен, оповещающих о приближающихся новых машинах, Помощь была на подходе. Ей следовало вздохнуть с облегчением, но вместо этого она посмотрела на бойца, освещенного светом фар. Снег ложился на его темные волосы и широкие плечи.

- Это не его вина, - сказала она быстро шерифу Коннэру, стараясь разобраться с этим до приезда пожарных. - Была еще одна машина. Сумасшедшая женщина выскочила на его полосу, как только он выехал из-за холма. Во всем этом нет его вины, шериф. Просто не повезло.

- Хорошо, дорогая, - шериф сжал ее здоровую руку. - Сконцентрируйся на дыхании и не двигайся, пока мы не достанем тебя. Сможешь?

    Кэти сделала глубокий вдох и кивнула.

- Да, но что касается...- она запнулась, осознав, что не поинтересовалась именем незнакомца, - мужчины снаружи.

- Не беспокойся о Маркусе. Он большой мальчик, и на нем нет ни царапины, - шериф сжал ее руку еще раз. - Ты единственная, на ком нам нужно сейчас сосредоточиться.

- Просто не повезло, - повторила девушка, думая не столько об аварии, сколько о череде отвратительного невезения.

    Она старалась выглядеть не одинокой, когда смотрела на бойца.

- Он не виноват.

   Вместо ответа шериф выбрался из машины и пошел встречать пожарную команду. Кэти совершенно четко осознавала, что Маркус был ей никем, но все равно беспокоилась о нем.