Гадюка

- Передай своей tía [1], что мне жаль.

Маркус поморщился от упоминания о его тете, одной из немногих родственников, которые у него остались. Ей пришлось обратиться к бывшему другу за помощью в трудоустройстве своего племянника.

    Маркусу хотелось сказать какую-нибудь гадость.

    Когда-то он становился подлым ублюдком в подобных ситуациях. Он бы набил морду этому pendejo [2] только за то, что он упомянул его тетю. А сейчас он просто вышел из офиса не оглянувшись.

    Маркус забросил свои инструменты в багажник пикапа и резко сорвался со стоянки автомастерской Себастьяна, оставив следы на асфальте. Он взял телефон и стал пролистывать старые контакты, одним глазом глядя на дорогу.

    Движение было оживленным, и он тихо раздражался, пока слушал гудки в телефоне.

- Гадство!

    Кто-то выскочил прямо перед его носом.

    Когда мужчина пропустил светофор, то чертыхнулся.

- “¡Coño!” [3]

    Он надавил на сигнал, рассчитывая, что придурок, подрезавший его, услышит. Он и не заметил, что на звонок ответили, пока его друг Луис не рассмеялся ему в ухо.

- Дорожные войны, брат? Я думал, ты изменился.

    Маркус только головой покачал.

- Меня только что уволили... Снова. Черт возьми, опять все планы вылетели в трубу.

- Какие-то проблемы?

- Нет, просто копы стали рыскать у Себастьяна, как только я приступил к работе. В конце концов, ему это осточертело. Мне повезло продержаться так долго.

- Приходи на склад. Оторвемся, - с надеждой проговорил Луис. - Будет вечеринка. Старая школа. Как в старые добрые времена.

    Маркус засомневался. Было, конечно, заманчиво снова окунуться в те дикие свободные деньки юности, потому что не все воспоминания были плохими. Было время, когда быть частью Los Corredores [4] значило для него все, делало непобедимым, неприкасаемым и опасным. Дни до наступления темноты. Когда банда еще выступала за уважение и единство, а не за месть и деньги. До того, как мама Маркуса и Хуан погибли. До того, как Чуито ушел, а Энджел принял на себя руководство.

- Ты же знаешь, мы в любой момент примем тебя обратно, - Луис словно прочитал мысли Маркуса. - Он должен тебе. Мы все должны. Он будет платить тебе буквально в двадцать раз больше, чем ты зарабатывал у Себастьяна. Они же навесили на тебя ярлык. По крайней мере, из этого можно извлечь пользу.

- Да, возможно, - согласился Маркус на испанском. Он опасался говорить на подобные темы по телефону. Мужчина не был уверен, что испанский поможет все скрыть. Многие жители Майами говорили по-испански, включая копов.

- Никто не может то, что умеешь ты. Ты же настоящий художник!

    Это правда. Было приятно услышать, что кто-то снова это признает. Он оставил Los Corredores, где занимал одну из уважаемых лидирующих позиций, чтобы избавиться от необходимости каждые пять секунд оглядываться, но, черт возьми, его все равно преследовали.

- Мне домой сначала надо заехать, в душ сходить.

- Я передам Энджелу, что ты приедешь. Останешься на всю ночь?

- Возможно.

    Маркус снова посигналил, когда еще кто-то подрезал его.

- Carajo [5], надо сваливать с 305ого. Эти pendejos [6] водить не умеют.

- В прошлый раз у тебя ничего не вышло. До сих пор поверить не могу, что тот коп просто так тебя отпустил. Думаю, Чуито дал ему взятку.

- В ту ночь какая-то puta [7] выскочила прямо передо мной и свалила не остановившись. Я превысил скорость. Более чем, - сказал Маркус.

    Он не любил говорить о той ночи.

- Я избежал ареста, потому что не был виноват в аварии. Чу до сих пор выговаривает мне. Не хочу еще и от тебя это слушать.

- И поэтому ты разбираешь машины вместо того, чтобы воровать их? - фыркнул Луис.

- Эй, мы по телефону говорим. Ты наезжаешь на меня?

- Немного.

    Маркус отчаянно хотел сменить тему беседы, слишком она задевала его. Это же было очевидно.

- Тебе явно нужна вечеринка. Пара бутылок, пара косяков - и ты почувствуешь себя лучше. Приходи, оттянись со своими братанами, вспомни, откуда ты вышел, - Луис говорил искренне. - Заколоти бабла нормально. Выберись из дерьма, в котором ты обычно зависаешь.

    Маркус поморщился. Это был удар ниже пояса, а ему не нравилось быть уязвимым. Было нелегко удержаться, когда деньги были так близко, стоило только захотеть, и они будут твои. Предыдущая работа была не первым честным заработком, который он пробовал, с тех пор, как вышел из тюрьмы. Просто на этой работе он продержался дольше прочих до того, как был вынужден начать разбирать машины, чтобы оплатить счета.

- Забей на все, - продолжал Луис. - Не все могут стать чемпионами UFC (8), так?

- Думаю, да, - согласился Маркус.

    Маркус и его кузен Чуито дрались вплоть до окончания школы. Они соревновались на одних и тех же подпольных боях с подросткового возраста. В ночь, когда на подпольный бой пришел Клэй Пауэрс, чемпион в тяжелом весе, и выбрал Чуито, Маркус был в тюрьме. Клэй вытащил Чуито из банды и спас от судьбы, которую они все делили. Жизнь гангстера обычно заканчивалась тюрьмой или смертью. Маркус не обманывал себя, как делали это остальные. Он знал, что в итоге все закончится для всех них плачевно. Восемнадцатимесячное заключение показало многое в другом свете.