Гадюка

Подходя к машине, припаркованной на стоянке бизнес-центра, Артём ещё раз набрал Риту. Её телефон по-прежнему был отключён. Это вызвало у Артёма новый приступ ярости, он даже пнул колесо соседнего автомобиля, на что тот недовольно квакнул – видимо, сработала сигнализация. Артём поспешил забраться в свою машину и поскорее покинуть стоянку.

Пермь, конечно, не такой большой город, как, скажем, Москва или Санкт-Петербург. И даже не как Екатеринбург. Но и в Перми в час пик на улицах образуются длинные пробки, и тогда дорога, которая обычно занимает не более четверти часа, растягивается минут на сорок. Было уже начало девятого, когда Артём подъехал к дому Риты. В былые времена он никогда не заявлялся к ней без цветов и угощения к столу, но теперь ему даже в голову не пришло купить что-нибудь по дороге.

Он вбежал по лестнице на пятый этаж, где жила Рита, и дрожащей от волнения рукой позвонил в дверь. Она открыла почти сразу, как будто поджидала его в прихожей. Вид у неё был приветливый и даже какой-то соблазнительный. Наверное, из-за вечернего платья, в которое она нарядилась, – обычно Рита встречала его в домашнем халатике, своими дурацкими цветочками он уже давно вызывал у Артёма тошноту. А тут – прямо как на бал собралась, ему даже расхотелось ругаться, и все заготовленные по дороге фразы сами собой забылись.

– Красивое платье, – сказал Артём, входя в квартиру.

– Спасибо, – ответила Рита.

Это платье она купила ещё весной и берегла для особого случая. Первый раз надела его два дня назад, когда позвала Артёма в гости, чтобы сообщить ему потрясающую новость. Второй раз – накануне, когда он снова не пришёл. И вот теперь.

Артём прошёл в комнату и, покосившись на стол, на котором, кроме бутылки вина, ничего не было, сел на стул. Вид пустого стола показался ему очень странным – Рита всегда к его приходу устраивала целый пир, а тут – только бутылка вина, даже бокалов нет.

Рита вошла в комнату следом за ним и села напротив.

– Говори, – сказал он. – У меня мало времени.

– Но ведь рабочий день закончился.

– А ты думаешь, у меня помимо работы нету дел?

– Я знаю, что у тебя много дел, Тёма. Поэтому не стану тебя задерживать. Я хотела сказать тебе, что… ничего не получается.

– Что ты имеешь в виду?

Рита положила на стол деньги, которые всё время держала зажатыми в кулачке.

– Не понял?

– Это твои деньги.

– Ты что, отказываешься делать аборт? – вспыхнул Артём.

– Аборт делать поздно.

– Что значит поздно?

– На таком сроке, как у меня, аборты делать нельзя, – краснея, произнесла Рита, стараясь придерживаться придуманного Таней плана.

– Это тебе врач сказал?

– Да.

– Так найди другого. Мне тебя учить надо?

– Другой тоже не станет делать.

– Это ещё почему?

– По закону.

– Нет такого закона, который нельзя обойти. Если тебе мало денег, скажи, я дам ещё.

– Не в этом дело, Тёма.

– А в чём же?

– Потому что это опасно.

– Ерунда!

– Нет, это не ерунда.

– Тогда почему ты не позаботилась об этом раньше?

– Я… не знала, что я беременна.

– Ах вот как! То есть ты не знала, и теперь всю ответственность хочешь повесить на меня, так, что ли?

– Нет, я не хочу ничего на тебя вешать…

– А может, ты всё-таки знала и специально решила мне не говорить? Чтобы меня шантажировать?

– Что ты такое говоришь!

– А что ещё я должен думать, когда ты заявляешься ко мне на работу и сообщаешь, что ждёшь ребёнка?

– Но ведь я звала тебя! Ты же сам не приезжал, поэтому я…

– Да, да! Сейчас ты придумаешь тысячу причин!

– Нет, что ты! Я ничего не придумываю. Я… мне просто нужна твоя поддержка. Это ведь такое сложное время для любой женщины…

– Сложное? То есть ты теперь хочешь сделать его сложным для меня?

– Да нет же…

– В общем, так: никакого ребёнка не будет. Завтра же ты найдёшь другого врача, который всё сделает. За любые деньги. Понятно?

– Тёма, я решила: я буду рожать.

– Нет! – дав петуха, вскричал Артём. – Это невозможно!

– Но почему? – стараясь сохранять спокойствие, спросила Рита.

– Потому что невозможно.

– Но ведь это нормально, Тёма. В каждой семье рано или поздно появляются дети. Я понимаю, что для нашего случая это, возможно, немного рано…

– Ты ни черта не понимаешь!

– Если ты боишься, что это помешает нашей свадьбе…

– Какой ещё свадьбе! – взвизгнул Артём, вскочив.

– Нашей. Которую мы планировали. Мы можем перенести её на следующий год. А можем вообще не устраивать. Просто распишемся и…

– Да ты понимаешь, что ты такое говоришь?

– Но разве ты… мы…

– «Ты, мы», – передразнил Артём. – О-о-о! За что мне всё это?

– Тёма…

– Отстань!

Он выбежал в прихожую, распахнул дверь и бросился вниз по лестнице.

– Тёма! – испуганно позвала Рита, выглядывая из квартиры.

Снизу доносились торопливо удаляющиеся шаги, потом хлопнула входная дверь подъезда.