Гадюкинский мост

– Сергей Михайлович, пригласи сюда подполковника Кривошеева из выздоравливающих, срочно.

Надо же, опять развилка. Пластичность ситуации реально потрясающая, изменения с прошлым вариантом событий можно спровоцировать чем угодно. Кто такой подполковник Кривошеев, я уже догадывался. И надо сказать предчувствия меня не обманули.

Подполковник нисколько не изменился. Несмотря на то, что он был в больничной пижаме с вылезающими из-под штанов белыми шнурками от кальсон, а не в форме, это его нисколько не смущало.

– Лейтенант, берешь свои танки и закапываешь их по гребням высот у моста…

Кажется, я это где-то уже слышал.

– Товарищ подполковник, командовать вы госпитальным личным составом будете. Ко мне не лезьте. Мои люди, моя техника, моя ответственность – мои решения. И их я вас прошу не касаться. Сдать немцам трофеи я не имею права, а что я с моей техникой можем, а что нет – вы не знаете. И знать у вас допуск не позволяет. Поэтому давайте вы сформируете роту из выздоравливающих и легкораненых, отправите в мое подчинение заставу человек в двадцать, назначите туда командиром какого-то лейтенанта или старшину – и все будут счастливы. Вам будет, кем тут командовать, а мне у реки с помощью кого обороняться.

Меня смерили задумчивым взором:

– Хамишь, сопляк?

Как он мне надоел!

– Товарищ подполковник, если вам незнакомы уставные правила взаимоотношений военнослужащих, то странно, как вы дослужились до своего звания. А если вы их умышленно игнорируете, в эту игру можно играть вдвоем. Будете меня оскорблять, общаться со мной не по делу и настойчиво пытаться демонстрировать свои сомнительные в моих глазах тактические таланты – я вам прямо здесь зубы выбью. А попробуете мне или моим подчиненным оружием угрожать, расстреляю на месте. Вопросы?

– Товарищ лейтенант, вы слышали что-то о единоначалии? – включился особист, явно находившийся в этот раз на стороне подполковника. Достаточным количеством глупостей тот его, видимо, пока не разочаровал. Как-то так.

– Представьте себе, прекрасно. Поэтому и говорю – командовать боем у реки в бою буду я. А если вы с этим не согласны, разбирайтесь с гитлеровцами самостоятельно, я снимаюсь и ухожу в тыл. Ставить в зависимость судьбу своего подразделения и, что более важно, – секретнейшей техники на его вооружении от решений первого встреченного Васи без подчиненных, рискуя, ладно бы, безвозвратно потерять, так еще и сдать их врагу с незначительными повреждениями, я не собираюсь. Подполковники у нас, как я уверен, очень разные, неизвестно, на кого нарвешься. И данный, бросив вот тут вот пару слов, в своей адекватности уже усомниться меня заставил. Я думаю, всем понятны мои соображения?

– Товарищи, прошу вас, успокойтесь! – В набравшую неприятные обороты беседу включился начальник госпиталя. – Молодой человек, вы уж извините, товарищ лейтенант, что я вам с высоты прожитых лет так обращаюсь, – меня отечески похлопали по плечу, – но ваш конфликт с Митрофаном Ивановичем в нашей ситуации совершенно излишен, товарищ подполковник, как и вы, за дело болеет. Подполковник Кривошеев с его опытом, я уверен, плохого не посоветует…

Я не выдержал и на секунду закрыл лицо ладонью. Вот им вот сейчас хоть кол на голове теши…

– Ох, товарищ военврач… Вы-то, конечно, в этом уверены… А я вот уверен не в товарище подполковнике, а в цифрах из инженерных справочников, где сказано, что окоп для боевой машины – это двадцать пять человеко-часов работы, индивидуальная ячейка – час, и сколько-то часов потребуется, чтобы ячейки траншеей соединить. А экскаватора, чтобы эти цифры сократить, у меня нет. И в этой связи возникает вопрос, кем я буду и чем дело закончится, если я начну выполнять приказ товарища подполковника о рытье окопов для моих танков по гребням одновременно с подходом немцев к позиции… О чем товарищ подполковник явно не подумал, однако настоять на выполнении своего приказа ему, я смотрю, очень хочется.

Подполковник, сверливший меня злобным взглядом, поджал губы, заложил руки за спину и отвернулся к окну. Картину военного гения, составляющего план победы в войне, смело можно писать. Только пижамку на парадное обмундирование не забыть бы заменить, а штрипки от кальсон и тапочки – на хромовые сапоги со шпорами.

Ну, а пока продолжим:

– Поэтому я и говорю, выделяйте людей в заставу на высоте сорок три, пусть они прикроют меня с фланга, а товарищ подполковник пусть пускает в ход свои таланты, руля обороной самого госпиталя, и ко мне не лезет. Подчиняться ему я не буду, вопрос считаю закрытым.

Предки, чуточку подумав и попереглядывавшись между собой, сдулись. Потратив минут двадцать на составление таблицы сигналов и экскурсию сержантов по госпиталю, подразделение в очередной раз двинулось навстречу своей судьбе.

* * *