Гадкие Крошки

Хлопнула дверь. Затопали ноги. Мимо по коридору, пихая папу Крошки, протопали пять человек в черных костюмах. Когда они прошли, открылись двери шкафа, оттуда высунулись две головы в котелках и одна бритая и посмотрели вслед черным костюмам, над которыми возвышались белые папины плечи. Судя по всему, папа Крошки был еще в плавках.

— Подумать только! — сказала Маргаритка, всплеснув руками.

— За ними! — прошептали Пит и Примула.

Опять они поднимались по роскошным лестницам и шли по коридорам. После нескольких поворотов налево и направо они вышли на галерею над огромной комнатой. Слышалось ледяное гудение кондиционера. Посреди комнаты стоял длинный стол. У одного конца стола стоял Гомес Элеганте. Позади него на громадном экране была изображена как будто бы знакомая карта. У другого конца стола, ярко, но не слишком тепло одетый в розово-зеленые плавки, весь в гусиной коже стоял папа Крошки. Его окружали люди в черных костюмах.

— Ну? — прошипел Гомес Элеганте, — вот она. Есть тут то, что нас должно интересовать?

— Я очень ценю ваше участие в нашем предприятии, — сказал папа Крошки. — Скрывать существенные факты было бы весьма невыгодно для моей доли доходов от «Колоссальной Недвижимости»…

— Какой еще доли доходов? — сказал Гомес Элеганте.

— Мы с вами, как говорится, партнеры…

— Ошибаешься, — сказал Гомес Элеганте. — Ты не имеешь никакого отношения к «Колоссальной Недвижимости». Мистер Бурбонски этого еще не знает, но он мой партнер и поучаствует в расходах. Но не в доходах, хе-хе. А ты тут сбоку припёка. И убедишься в этом, когда мы привяжем к твоим ногам тяжелые железки и бросим тебя в широкое синее море, а может, смажем майонезом и скормим крокодилам. Ну, где тут рифы и песчаные мели? — Он нетерпеливо постучал указкой по карте.

Маргаритка, Примула и няня Пит в ужасе переглянулись. Карта на экране была картой Острова Скелета.

Они внимательно посмотрели на карту. На ней были обозначены скалы, деревья, пещеры и берега. Но не было места, отмеченного «X».

— Это не карта с кладом, — прошептал Пит. — Это копия.

Внизу папа Крошки выпрямился во весь рост.

— Я не вправе обсуждать эти вопросы с кем-либо, кроме моих партнеров, — сказал он.

— Пст, — произнес Гомес Элеганте, как будто змея плюнула. — Уберите его.

Няни и Пит помчались обратно, вскочили в шкаф и наскоро, шепотом, посовещались.

— Решено? — шепнула Маргаритка.

— Решено! — шепнули Пит и Примула.

И они вылезли.

* * *

Энрико Луза соскучился караулить дверь подвала. Будь его воля, этого дурака в плавках уже давно окунули бы в чан с майонезом и сейчас везли бы на крокодилье болото.

Энрико Луза был недостаточно умен, чтобы думать про себя. Ему обязательно надо было думать вслух, иначе мысли путались.

— Может быть, не крокодилам, — думал он. — Может быть, мы скормим его, ну, этим большим рыбам с острыми зубами. — Он постучал себя по голове, чтобы вспомнить.

— Акулам, — подсказал чей-то голос.

— Во, правильно! — воскликнул Энрико Луза — Акулам! — Челюсть у него отвисла. — Ты кто такой? — спросил он.

— Я маленькая девочка, заблудилась, — сказала Примула, беспомощно моргая.

— Уф, — сказал Энрико и полез за финкой, потому что не уважал девочек.

В это мгновение на его голову обрушился средних размеров астероид, и он вообще обо всём забыл.

— Уф, — сказал Пит, обшаривая карманы бесчувственного бандита в поисках ключей. — Вот они.

Маргаритка открыла дверь.

— Папа! — радостно крикнула она.

— У меня заседание, — отозвались снизу, из темноты.

— Тащи его сюда, — сказала Маргаритка Питу.

Пит спустился по лестнице в темный подвал и вытащил папу.

— Добрый день, — подслеповато моргая, сказал папа Крошки. — Чрезвычайно приятно возобновить знакомство с вами. Однако на следующие несколько часов у меня намечены важные встречи…

— Кончай это, мы линяем, — сказал Пит.

— Не понял?..

Но Пит уже стремительно тащил его по коридору.

— Что такое? — закричал папа Крошки. — Что вы делаете?

— Стремимся к свободе, — сказала Маргаритка.

— Стремись быстрее! — сказала Примула.

— Нет! — закричал папа Крошки. — Вы не понимаете! Мы с моим партнером мистером Гомесом наметили весьма многообещающий инвестиционный проект, связанный с курортным строительством…

— Рехнулся, — сказала на бегу Маргаритка.

— Совсем спятил, — сказала Примула.

— Слушай, строитель, — сказал Пит. — Ты собрался заасфальтировать Остров Скелета, настроить отелей, домов отдыха, да еще завод удобрений в придачу. Но твой подельник Гомес нашел нового партнера, и ты в его планы не входишь. Мы слышали, он сам так сказал. Он украл твои шмотки. А сейчас собирается намазать тебя майонезом и скормить крокодилам. Бедные зверьки…

— Нет-нет, — сказал папа Крошки. — Я был приглашен в дом с бассейном и задержан в предварительной нелицеприятной ситуации, только и всего. Просто маленькая шутка или розыгрыш. Мы по-прежнему партнеры, в равных долях.

— Так ты отдал Гомесу профессорский документ о продаже острова?

Папа Крошки сделал такое хитрое лицо, какое только может быть у человека, бегущего по коридору в одних плавках.

— Только фотокопию, — сказал он.

— Где оригинал?

— Это секретные сведения.