Гаяна

- Да, но пробудем здесь дня два, - пояснил Петушок. - Меняется расписание, мы передали свой самолет другому экипажу и временно остались безлошадными.

- Как хорошо! Сегодняшний вечер вы непременно проведете у нас!

- По какому случаю? - спросил Андрей.

- Так просто…

- Не хитрите. Я же вижу, что не «так просто». Говорите начистоту.

- У нас… - девушка замялась.

- Свадьба? - сделал страшные глаза Петушок.

- Что вы! - испугалась девушка. - Просто сегодня мой день рождения.

- И вы называете это «так просто»?! - пожурил Андрей.

- В таком случае мы будем обязательно! - воскликнул Петушок. - Поедем, командир?

- Конечно. Теперь, если Нина Константиновна и отменит свое приглашение, - засмеялся Андрей, - мы все равно приедем в ней!

На Арбате они расстались. Друзья задумались. К ним подошел милиционер и козырнул:

- Вам куда пройти или проехать?

- Нам нужно купить подарки молодой, красивой женщине.

- Рад помочь: от вас налево магазин ювелирторга «Самоцветы».

В магазине у них разбежались глаза - так много заманчивых вещей лежало под зеркальными стеклами прилавков Петушок остановился возле изящных шкатулок палешан и задумчиво осмотрел их. Сделав знак продавщице, тихо попросил:

- Заверните, пожалуйста, вот эту.

- Что ты выбрал? - полюбопытствовал Андрей.

- Отойди. - Петушок загородил собой прилавок. - Девушка, пожалуйста, не показывайте ему!

- Хорошо, хорошо, - засмеялась продавщица.

- А я ума не приложу, что взять, - с досадой сказал Андрей.

Он долго осматривал часы, кольца, браслеты, не внимая ничьим советам, и искал чего-то еще.

«Придется идти в другой магазин», - решил он, но тут его взгляд упал на тонкую статуэтку чугунного литья, изображавшую девушку-купальщицу с длинными волосами и лицом, вскинутым кверху. Андрей оживился:

- О, это из Касли!

- Да, это работа каслинских мастеров, - подтвердила продавщица.

- Неудобно девушке преподносить нагую купальщицу - отсоветовал Петушок.

- Пожалуй, ты прав, - ответил Андрей. - А еще что-нибудь каслинское есть?

- Сколько угодно. На верхней полке…

- В самом деле, слона-то я и не приметил. Вот это мне нравится… Заверните Ивана царевича на Сером волке!

Петушок и продавщица странно переглянулись, в голубых глазах юноши мелькнула растерянность, девушка же едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

- Возьмите чек и уплатите в кассу, - сказала она, опуская глаза.

На улице Андрей заметил, что Петушок чем-то расстроен и спросил:

- Ты что это, Петушок?

- Так…

- Да я же вижу тебя насквозь! В чем дело?

Петушок хмуро молчал. Лишь когда они проходили мимо художественной мастерской, он вдруг усмехнулся и глаза его вновь озорно загорелись.

- Подожди здесь, я сейчас.

Он пробыл в мастерской недолго и вышел повеселевший.

- Что ты там делал? - встретил его Шелест.

- Ничего особенного. Попросил краски и кое-что написал.

- Ясно. Давай поищем гравера, и я сделаю надпись.

- Это нетрудно, найдем, - весело сказал Петушок.

2

В уютной гостиной академика Константина Павловича Тверского к приходу летчиков, кроме него самого и дочери, были биохимик профессор Русанов - друг детства Константина Павловича, и ростовчанин профессор Дарсушев - видный специалист по кожным болезням. Нина познакомила вновь прибывших с ними.

- Заставляете ожидать себя, молодые люди? - шутливо-строго заметил Константин Павлович. - А знаете ли вы, что за это положено по русскому обычаю…

- … штрафную, - продолжил Андрей. - Лично я не откажусь, тем более что нам представляется возможность посвятить этот тост здоровью вашей дочери, Константин Павлович…

- Мне положительно нравятся эти юноши, - сказал Русанов, лихо закручивая серебристый ус. - Нуте-ка, позволь, Ниночка, взглянуть на твои подарки… Тэк-с! Прекрасная работа. Из Касли! Я помню, - он повернулся к академику, - мне однажды пришлось видеть в Париже большую часовню, отлитую из чугуна уральскими умельцами. Шедевр! Дальше что? Шкатулка из Палеха. Однако… Два одинаковых сюжета - не много ли для одной девушки? В свое время мы были изобретательнее.

Андрей посмотрел на шкатулку, на Петушка и порозовел.

- Такое совпадение свидетельствует о том, что они не сговаривались, - заметил Дарсушев.

- Вот только это несколько извиняет их. Посмотрите, какая чистота красок, - восхищался биохимик. - Но… Па… па… звольте… Что же это такое?

- Что там? - заинтересовался академик и склонился над шкатулкой.

Его примеру последовал и Дарсушев.

- Где это видано, - удивился Русанов, - чтобы Иван-царевич носил летные очки?

- Да, в самом деле, - согласился Дарсушев. - Это летные очки.

Петушок едва сдерживал смех. Андрей с недоумением посмотрел на приятеля.

- А-а, - повернулся к академику Русанов, - я все понял… Мой дорогой Константин Павлович, это предупреждение тебе, несчастному отцу: «Берегись! Твое чадо, милый папа, собирается похитить летчик!»

- Ну и придумали! - захохотал Константин Павлович. - Однако в письмах своих вы, Андрей Иванович, были скромнее.

- В письмах? - теперь пришла очередь Петушка удивляться.

- Не сердитесь, - объяснил академик. - Мы с Ниночкой живем вдвоем, без матери, и она привыкла делиться со мной даже самым сокровенным.