Гайавата

Питер встал и выцелил ещё одного противника, который увлеченно перезаряжал нарезной мушкет. Выстрел, мимо. Ещё выстрел. Пуля впилась в наплечник, вмяв его в плоть. Уже не боец, но оставлять в живых не стоит. Опаснее умирающих недобитков - только недобитки выжившие. Контрольный в голову, сразу при приближении, никаких близких контактов и уж тем более последних слов перед смертью. В конце концов, даже не хочется выяснять, кто это был, возможно Питер мог быть знаком с ним.

Перестрелка перетекла в позиционную стадию. Движущимися фигурами были только двое - Питер и Бизон. Бизон вообще игнорировал прямые попадания в кирасу, или не подавал виду. Зато в ответ он убивал стрелков наповал. Крупнокалиберные экспансивные пули надежно выводили вражеских воинов из строя, не убивая, так безоговорочно калеча.

Питер дал слово, нужно исполнять. Лошади вообще были большой редкостью, только крупные богатеи могли себе позволить закупить их в Гаване, где их тоже было не слишком уж много. Поэтому Дерзкий Сапсан был единственным, кто был конным в этом отряде. Воины предпочитали ходить пешком, так меньше шансов быть подстреленным, а Сапсан совсем не воин, поэтому мог себе позволить небольшое послабление. Но, к счастью, его лошадь лежала возле воронки, жалобно ржа и с ужасом глядя на разорванный бок. Пришлось добить её выстрелом из револьвера - единственное, что мог для неё сделать Питер.

- Раз коня нет, значит он не мог уйти далеко... - Питер огляделся в поисках хоть каких-то признаков присутствия Сапсана. Следы крови и разорванный холщовый мешочек из-под бинта. - Естественно, ты пошел в сторону столицы...

По дороге никого не встретилось, перестрелка уходила куда-то в лес, мало было дураков, чтобы носиться по открытому пространству дороги на Сердце Стали. Но Питер-то особый случай, да и Сапсан тоже.

Следы крови вели к реке, да и отпечатки ног среди сочной зеленой травы тоже. Там где были срублены и выкорчеваны деревья, вместо колючек и опавшей листвы, выросла густая трава, на которой отчетливо были видны отпечатки ног Сапсана и капли его крови. Он не уйдет.

Овраг. Ожидаемо, что он попытается забиться в какую-нибудь нору, чтобы получше перевязаться или передохнуть. Питера устроят оба варианта, или он там перевяжется, или передохнёт, главное чтобы не передох.

- Ну здравствуй, мудила. - увидел Питер вжавшегося в стенку оврага Дерзкого Сапсана. - Уже не такой дерзкий, а, Сапсан?

Характерное потрескивание колесцового замка, грохот выстрела и пуля врезается в кирасу Питера. Воздух из груди выбило, он упал на спину. Повторный урок для человека, который ничему не учится - если оружия не видно, это не значит, что его нет.

- Словил, сука?.. - раздался ослабленный голос Дерзкого Сапсана. - Кха-х... Подонок Орлан... Убил меня...

Питер, с сильным болевым ощущением в груди и смачным матом, поднялся на ноги. Он сразу же навел револьвер на Сапсана.

- Брось пистолеты! - приказал он.

- Да нет у меня больше... - ответил Верховный Старейшина и слабым движением руки отодвинул от себя колесцовый пистолет.

- Скажи мне, вот зачем? - спросил Питер, осторожно садясь в паре футов от Сапсана. - Ты и так не жилец, может поделишься мудростью?

- Мудростью?.. - тихо спросил Сапсан. - Скорее глупостью... и тщеславием...

Питер выжидающе смотрел на него, тот же смотрел в никуда, взгляд был отрешен и очень устал.

- Вы даже пяти процентов моего плана не составляли, знаешь? - он усмехнулся. - Именно сейчас, в этот момент... португальские наемники режут всех старейшин с их семьями. Затем их перебьют мои верные воины... Кхм... Меня нет в городе, я поехал налаживать взаимоотношения с Тихим Орланом и... тобою. Кха, в горле пересохло, ты не мог бы...

Питер бросил ему фляжку. Сапсан медленно откупорил затычку и сделал несколько глотков.

- Ах... Да, я вообще мог не присутствовать при вашем убийстве, но хотелось как-то лично... Тихий Орлан... сукин сын... - продолжил Сапсан после паузы. - Убил меня... Вы должны были умереть там, никаких переговоров не планировалось, просто один залп, затем рукопашный бой, где мои вооруженные бронебойным оружием воины одержали бы победу... Но я... Чего мне стоило просто взять, и действовать по изначальному плану, а? Чего? Почему всегда так...

Он снова приложился к фляжке.

- Знаешь? Я открыл для себя новое понимание твоей политики, того уродливого детища, которое ты создал... - Сапсан был очень бледен, кровь медленно утекала из него. - Ты готов был мириться с превышениями власти, с злоупотреблениями, грязной и кровавой грызней между старейшинами, лишь бы... не допустить единовластия... да... я понял тебя... да...

Он сделал глоток из фляжки.