Гайавата

— Ладно, пошел я спать, что-то новая жена ночами покоя не даёт. — пожаловался Бизон.

— Я сейчас к ней человека отправлю, скажу что тебе мало ласки и ты ещё хочешь. — Быстрый Волк ловко уклонился от бизоньей попытки его поймать. — Да шучу, шучу!

Питер усмехнулся и продолжил наблюдение за лагерем испанцев. Частично он был скрыт холмом артиллеристов, но кое что было видно.

— Остыло? — спросил он у канониров.

— Неа. Ещё полчасика и можно стрелять. — ответил Бронзовый Сокол, пацан лет девятнадцати, который ходил ещё с Эктором на Изабелле, но был переведен в гарнизонную артиллерию. — Эй, Пороховой Енот! Ты пробанил ствол? Я что-то пропустил…

— Ой блин! — парень чуть младше кинулся к стволу и открыл камору.

Чуть дало дымком, с несколькими искрами.

— Дебил! — Сокол ударил его по затылку рукой. — А если пороха было бы много?! Загорелся бы нахрен! Был у нас такой эпизод на корабле…

— Так-то ты тоже дебил, совсем не следишь за подчиненными. — заметил Питер.

— Я самостоятельность и ответственность вырабатываю! — объяснил поведение Сокол.

С приходом Питера начали появляться новые прозвища, у крутых воинов не редки прозвища "Кирасир", "Стальной", "Железный", у артиллеристов ходят "Бронзовый", "Медный", "Ядерный", "Бомбический", "Картуз", "Болван". Хотя последнее дают совсем уж неумехам.

*Река Гудзон*

Деревянный Змей поставил корабль под углом, чтобы была возможность уйти от испанцев, которые его заметили и начали предпринимать какие-то действия. Канониры взяли прицел на самый ближний корабль, который представлял из себя галеон, сейчас поднимающий паруса и маневрирующий.

— Огонь… — дал приказ Змей.

Единственное орудие Изабеллы выстрелило, отправив снаряд прямо в центр палубы галеона. Ударник сработал как надо, палубу облило горящей зажигательной смесью. Змей удовлетворенно наблюдал, как испанцы начинают оперативно черпать воду из реки, чтобы потушить пожар.

— Орудие заряжено, капитан! — доложил канонир.

— Целься! — дал команду Змей. — Огонь!

На этот раз промах. Дистанция большая, это неизбежно. Снаряд бесполезно булькнул на полкорпуса правее судна.

— Огонь по готовности. — дал приказ Змей.

— Три градуса направо. — канонир пристально смотрел на маневры галеона, который очень сильно хотел сблизиться. — Огонь.

Снаряд ударил в мачту, феноменально удачный выстрел. Такелаж и паруса загорелись. Корабль ещё плывет, но он уже покойник. На галеоне тоже это поняли и начали массово прыгать за борт. Тем временем паруса загорелись полностью, горящая парусина начала падать на палубу, поджигая просмоленное дерево. Канониры, да и экипаж встретил гибель вражеского корабля восторженным рёвом.

— Прицел на следующего по дистанции. — хладнокровно приказал Змей, опуская подзорную трубу.

Тут вдруг стал виден парус ещё одного корабля.

— Мать твою… — прошипел Змей. — Слишком рано! Какого злого духа он творит?!

Это оказался "Поворот судьбы", который обладал более скорострельным каморным орудием чуть меньшего калибра. Он пришел слишком рано. По плану, он должен был получить сообщение о вражеском флоте день назад, с гонцами на самых быстрых лошадях, затем дождаться выхода вражеских галеонов с судоходной части Гудзона в океан и там расстрелять их с большой дистанции. Но что-то пошло не так.

"Поворот" тут же начал жечь ближайший корабль, делая по выстрелу в двадцать секунд, заставив флагманский галеон пылать.

— Черти дери! Быстрее! Стреляем и уходим! — дал команду Змей.

Галеоны отвернули от реально опасного "Поворота судьбы", который грозил пережечь их в рамках двадцати минут, и направились в сторону "Гудзонской Изабеллы". Морской Змей дал по ним один выстрел, безрезультатный, так как скорость снаряда была погашена парусом и он упал на палубу без детонации. Испанцы быстро выбросили его в реку.

Теперь из западни, эта операция превратилась в двойную погоню. Поворот Желудя преследует испанцев, испанцы преследуют Изабеллу Змея. Но главная цель, не позволить кораблям испанцев дойти до крепости, считай уже провалена. Галеон может догнать его, если будет идти прямо, уже проверено на "Повороте судьбы", поэтому придётся маневрировать, искать ветер, о стрельбе речи не идёт. Одна надежда на Желудя, который вполне в состоянии будет расстрелять их, но орудие греется. Ведь говорил же он поставить несколько, чтобы стрелять непрерывно!

— Как же всё неудачно… — с беспокойством прошептал Деревянный Змей.

Глава двадцать третья. Танцы со смертью

Ушастый Бизон полностью отдался пляске вокруг столба войны, в который ещё вчера был вбит стальной томагавк. Вместе с боевым вождем в пляске участвовали все воины-могавки, воины-гуанчи и часть воинов-туарегов. Гуанчи всецело приняли анимистические верования могавков, в то время как туареги предпочли сохранить свою нативную религию. Хотя про нативность религии туарегов Питер мог бы поспорить, если бы кто-то решил вступить с ним в полемику. Он подозревал, что задолго до прихода ислама, они верили в высших духов и покровительство умерших предков, но кто бы спросил Питера.