Гайавата

Питер сначала начал волноваться, а потом хорошенько подумал. Изначальной задумкой был управляемый хаос. Сделать проигравших на море османов сильнее на море, а проигравших на суше испанцев, сильнее на суше. Эктор, хоть и баск, но дворянин, его послушают, особенно если он купит кого надо. Но до этого не дошло. Он всё слил султану, тот сейчас счастлив как ребенок на Рождество, если верить письму, которое доставил посланник. Естественно, письмо было зашифровано. Питер предполагал, что его могут не отпустить, либо испанцы, либо османы, но сообщение с ценным союзником за океаном не прервут. Вдруг ещё что-то выдаст? За то, что испанцы узнают чего-то лишнего про Сердце-Стали, Питер не переживал. Они и так всё знают, а он знает всё про них. Пусть информация слегка устарела, ну так у них тоже. Сейчас у Новой Испании нет таких сил, которые могут разобраться с его четырехтысячной армией. Так что, конфликт с ними будет в отдаленном будущем.

Больше проблем может доставить Елизавета, которая поселилась прямо под боком. У неё здорово прибавилось колонистов-протестантов из Нидерландов, Англии и Священной Римской Империи. Даже несколько семей шведов. Хорошо это или плохо, скорее хорошо, что немалая часть колонистов умирала по пути, это объяснялось незнанием современных моряков и ученых о том, что это дефицит витамина С вызывает смертельную цингу, а не миазмы океана или инфекция. Избежать этого можно с помощью лимонов и лаймов, а так же квашенной капусты. Делиться этим фактом со всем миром Питер не спешил, лишь Эктор получил наставление пить специальный сироп, богатый витамином С. Сироп изготовлен из кожуры апельсинов и манго, которые лежат на дне. Питер предположил, что Эктор не догадается. Ведь сироп был позиционирован как общеукрепляющее средство по секретному шаманскому рецепту, включающее в себя изнурительный ритуал и намаливания. Кажется клюнул и не стал копать, во всяком случае, часть экипажа у него умерла[79].

Открывать им мир длительных и более безопасных плаваний Питер не хотел. Стоит разобраться с этой неразрешимой проблемой, как здесь окажутся толпы конкистадоров, которые в ином случае передохли бы большей частью по дороге. А сейчас страх загнуться в пути держит многих европейцев в Старом свете, надежнее страха людоедских индейцев. Индейцев можно убить, а вот цингу — нет. А она может. И сделает это с большей частью твоих друзей, которые поплывут с тобой.

Тут Питера посетила совершенно левая мысль. В двадцать первом веке латиноамериканцы в среднем здоровее оригинальных испанцев в Испании, даже несмотря на поганую медицину у первых и неплохую у последних. Почему? Океан пропускал в Новый свет только самых здоровых и крепких. Те, кто не верил в способность пережить плавание и неизбежную цингу, оставались в Испании и рожали детей, таких же как они, а они ещё, и снова, а самые крепкие из тех детей, опять уходили в Америку, а слабые оставались. Отрицательный отбор во всей красе. Всё лучшее Испания отдала Америке. Сама того не желая.

Ещё играла немаловажную роль и свежая кровь от аборигенов, что тоже сказалось положительно. Метисы почти всегда здоровее и красивее своих родителей. Почти всегда.

Метисы, это может и хорошо, но вот Елизавета всё ещё здесь. У неё становится всё больше людей, оружия…

Хорошо, что они не нашли подвоха в мушкетах, поставляемых могавками. Во-первых, кремневый замок сделан умышленно более сложным, чем можно было, что ускоряет поломку. Во-вторых, калибр. Несерьезный.380, а если говорить как лягушатники, 9 миллиметров, не пробивает кирасы изготовления могавков вообще ни на какой дистанции. А ими, извините-простите, вооружено не менее тысячи двухсот англичан. Тысяча двести англичан, которые будут мазать, снова мазать, а когда будут попадать, то даже не поймут, что их пули не пробивают могавских кирас. Это такое небольшое преимущество на случай войны.

Елизавета медлит, она чувствует, всей своей королевской душой, что с могавками что-то нечисто. Она знает, что английской армии они не боятся, крепость Сердце-Стали ей не взять вообще никак. Слухи о конкистадорах, которые практически в полном составе полегли, активно ходят среди родов, с которыми англичане торгуют.

Но самая главная причина её медлительности — то, что могут дать могавки. Доступ в порт у англичан есть, пусть куда попало лезть не дают, ограничив территорию, но моряки неплохо проводят время в трактире и игорном доме, что здорово повышает их моральное состояние. Ещё одного мятежа и бегства корабля репутация королевы не перенесет. Один корабль банально сбежал, так как экипаж решил, что вольное пиратство даст гораздо больше, чем работа на Королеву-в-бегах.

Войска держались в готовности, а рука Питера на пульсе событий в Нью-Лондоне, где заведено некое подобие посольства, откуда ведется сообщение посредством голубиной почты, которой в совершенстве владеют англичане. Обмен опытом.