Гайавата

Низкий Сазан, парень лет двенадцати, выдернул зубами деревянную заглушку картуза, с усилием отодвинул задвижку на запальном отверстии и засыпал порох в уже пробаненный ствол. Лиловый Индиго, здоровенный детина лет сорока, умственно отсталый с рождения, чёткими движениями прибойника забил пыж. Далее он, с очень сосредоточенным лицом, вставил снаряд, снова взял прибойник и несильным давлением, довёл снаряд до упора внутрь. Слабое давление было обусловлено наличием уже отведенного взрывателя, сильный удар по которому приведет к детонации зажигательной смеси. Почему эту процедуру доверили умственно отсталому? Только умственно отсталый может быть достаточно хладнокровен, когда заряжает снаряд в жерло потенциального огнемета. Питер объяснил всему канонерскому расчёту технику безопасности, поэтому никто не хотел становиться прибойщиком, кроме Лилового Индиго. Питер, кстати, уже подарил ему подарок, в котором тот сейчас и ходил. Индиго сейчас был облачён в шлем с прозрачным стеклом, единственным относительно удачным результатом серии неудачных экспериментов, и тонкий сплошной стальной латный доспех, закрывающий всю верхнюю часть тела и частично ноги.

Говоря о самих снарядах. Испытания показали, что каждый десятый снаряд даёт осечку, при стрельбе на суше. В море статистика ещё не собрана. Питер надеялся, что будет в приемлемых границах.

Тем временем орудие было заряжено.

— Огонь!

Снаряд снова полетел в направлении бригантины и ударил в носовую часть.

— Да! — Эктор был рад не меньше канониров. — Ещё три-четыре положим в эту лахудру, займемся следующей!

Ушастый Бизон не очень понимая процесс, но со всё возрастающим азартом, наблюдал морской бой. Его оруженосец положил на палубу щит и уселся на него, положив на колени ножны с мечом.

— Хотят что-то сказать. — вдруг сообщил Эктор.

— На№рать. — ответил Питер. — С пиратами переговоров не ведём.

В безнаказанно обстреливаемой бригантине начало что-то дыметь. По палубе заметались матросы, начали черпать воду из моря, кажется снизу что-то серьезно горит.

— Ха! — испанец кажется тоже всё понял. — Сильно горят!

— Это же хорошо? — на всякий случай уточнил Ушастый Бизон. Тихому Орлану тоже было интересно, но статус не позволял спросить.

— Конечно хорошо! — заверил Эктор. — Мы тремя выстрелами уложили целый корабль! Неслыханно! Никто не поверит!

— А мы никому говорить и не будем. — сказал на это Питер. — Колониальное правительство заинтересуется, начнут вопросы задавать… Зачем нам лишние проблемы?

— Но как же… это же мой… — Эктор аж потерял связность речи.

— Твоему королю я и так помогу в следующем году. — пообещал Питер. — Так помогу, что его потомки протянут ещё пару сотен лет…

— Почему ты уверен, что моя держава обречена, Пэйта? — Эктор в прошлый вечер выслушал мнение Питера об Испании, когда тот разговаривал со старейшиной про мир бледнолицых и её место в нём, но вопросов не задавал, как воспитанный идальго, не суясь в чужую беседу без разрешения.

— Ты же был рядом, когда я беседовал с Орланом. — Питер увидел в глазах испанца, что тех аргументов недостаточно. — Ну хорошо… Первая причина, это золото. Золота так много, что скоро твой король будет покупать ресурсы у соседей. Французы, англичане, голландцы, с радостью будут продавать сталь, еду, станки и прочее за золото.

— Но это же хорошо! Значит, они признают своё подчинённое положение! — рассмеялся Эктор, не забывая поглядывать на ходы вражеских кораблей.

— Кому-то может показаться и так, но золото уходит к ним. — усмехнулся Питер. — Они на это золото ещё дешевле купят ресурсы у более бедных соседей, наймут себе армию, построят корабли. И всё это на испанское золото, представляешь?

— О-о-о… — Ушастый Бизон, уже кое-что смекающий в понятиях "золото-армия-провиант-порох-война-золото", восхищенно охнул, явно впечатлённый внезапным поворотом. — Сами кормите своего врага, чтобы он пошел на вас в набег. Пэйта дело говорит.

— Вот оно чё… — Эктор зачесал затылок, сняв шляпу. — Ох ты же…