Гайдар

По возвращении нашел телеграмму Шмаргина: «Отряд двадцать пять человек… догнал банду Соловьева тридцать человек. С обеих сторон была открыта стрельба, после чего банда разбежалась в разных направлениях. В результате перестрелки убит один бандит… взята одна лошадь и одна винтовка. С нашей стороны потерь нет…»

Пока сидел в Ужуре, отмечая по карте, как и куда согласно донесениям движутся банды, а куда - наши отряды, все выглядело просто. Ион, бывало, честил про себя тех недотеп-командиров, которые, выследив, тут же упускали Другуля или того же Соловьева. И в большинстве неудач видел только недостаток расторопности.

Но вот он сам был достаточно расторопен. Никто не упрекнул бы его, что, преследуя Родионова, он что-либо упустил… кроме самого Родионова. И снова было стыдно.

Чуть погодя, остыв от неудачи, рассудил: здесь не Украина и даже не Тамбовщина. Тут необъятные просторы. Беспредельная тайга. Каждый бандит - следопыт и охотник. Конечно, в батальоне у него мало людей. Конечно, не было лыж, но прежде всего ни к черту не годилась разведка. Пытаясь поймать Родионова, был уверен: у Егора шестьдесят всадников, банда всерьез обобрала Ново-Покровское, и не мог понять: куда делся табун лошадей и увезенный хлеб, когда бандиты встали на лыжи?… Потом узнал: в налете участвовало двадцать всадников, забрали всего десять пудов муки и восемь лошадей - совершенные пустяки по сибирским условиям.

А он вызвал сперва отряд Иванова, затем выпросил шестнадцать штыков отряда Измайлова, держал в напряжении Шмаргина, не дав бросить все, что имел Шмаргин, на преследование Соловьева.

Как знать, не держи Шмаргин для него резерв, ушел ли бы Соловьев?…

НАЧАЛЬНИК БОЕРАЙОНА

Дней через десять из Ужура доставили пакет:

«Во исполнение приказа Командчонгуба… Ачинско-Минусинский район разбит 9/IV на следующие три боевых района: первый, граничащий к западу от реки Енисея, к северу от Томской железной дороги, к югу до речки Черный Июс и Чулым, второй - к западу от реки Енисей, к югу от реки Черный Июс и Чулым, до реки Большой Улень, южнее станции Сон - рудник Юлия до реке Сухая Тесь, и третий - к западу от реки Енисея… Начальником первого боевого района [назначается] комсводотряда шесть Кудрявцев, второго боерайона - комбат 6-го сводотряда Голиков и третьего боерайона - командир кавалерийского полка один… тов. Равдо…»

Участок, который ему отводили, мог вместить небольшую страну. В пределах своего боерайона о н имел право самостоятельно принимать решения, не выпрашивая в Ужуре каждый раз еще десять человек. Но вторая часть приказа повергла его в совершенное уныние: на весь боерайон, кроме имевшихся у него двадцати пяти бойцов, выделялось еще восемьдесят три штыка и тридцать две сабли, то есть сто пятнадцать человек, и два пулемета.

…И он отправился в инспекционную поездку по своему району, решив начать с курорта Шира.

Ехали, не считая охраны, втроем: командующий отрядами ЧОНа губернии Кокоулин, немолодой врач, который возвращался из Красноярска, ион. Врач по дороге рассказывал, что источники курорта Шира по своим целебным свойствам не уступают карлсбадским. А купание в самом озере столь же полезно, как и в море.

На курорте Шира, у лечебных павильонов, их ждали. И командир с франтоватыми усиками, по-цыгански свободно сидевший в седле, отсалютовал: «Отряд в количестве… Рапортует помкомотряда Никитин».

Хотя фамилия ничего ему не говорила, мог поручиться, что Никитина знает. И когда все направились к штабу, сказал Никитину:

- Я вас, по-моему, где-то видел… Вы не бывали в Арзамасе?

Никитин хитро улыбнулся:

- Бывал… Мы ехали на Восточный фронт и делали там остановку…

- Пашка, - изумился, - Цыганок?!

- А вы, - растерянно, - Аркадий?!

Забыв, кого сопровождают, кинулись друг другу на шею. Пришлось объяснять командующему: встречались мальчишками. Никитин уже служил в ту пору в кавалерийском отряде, хотел помочь поступить ему, а его не взяли по молодости. Командующий рассмеялся.

Они с Цыганкой, конечно, после Арзамаса подросли. Считали себя вполне взрослыми. Тем временем Пашке было девятнадцать, а ему - начальнику боевого района - восемнадцать^[5].

После обеда обсуждали: теперь, когда созданы бое-районы, есть ли смысл собрать все отряды в одном месте, перебрасывая их в нужном направлении?

Пашка сказал: «Как мне кажется, сливать отряды ни к чему. Пусть остаются где есть». Он поддержал: банды редко нападают на вооруженных. И предложил: не только оставить отряды там, где они стоят теперь, но и подразделить их еще на более мелкие, по семь-восемь человек, чтобы в селах и возле дорог, где чаще всего появляются банды, всюду имелись как бы заслоны. Это должно произвести особое впечатление на тех, кто попал к Соловьеву по ошибке или принуждению.

- У нас и так мало сил, - произнес командующий, - чтобы их еще больше дробить.

- Сил, конечно, мало, - согласился он. - И я бы не отказался, если бы мне подбросили еще хотя бы сто или двести человек.