Галактическая миссия

– Да я вижу, ребята, вы и не знаете, что такое настоящие опасности! Все это не тянет даже на аттракцион по сравнению с тем, что творится в нашей части Галактики!

– Да ну! – протянул старый Бер Дэл.

– Вот тебе и ну! Посмотрел бы я на всех вас, если бы вы оказались в приличной передряге! Помню, на Нептуне попались мы в плен подводным людям!.. А как-то раз занесло нас в параллельный мир. Пришлось совершать посадку на ощупь!

– Не может быть! – покачал головой Бер Дэл. – И ты участвовал в таких делах?

– Ха! Он сомневается. Мне неловко говорить о себе. Грэг, расскажи им, что я сделал, когда на меня напали крылатые люди с Сатурна!

– Насколько я помню, ничего особенного ты тогда не сделал, – прогудел на весь зал Грэг. – Тебя связали, а нам пришлось отдуваться!

Раздался дружный хохот.

– Лживый железный болван! – рассвирепел Ото. Наконец пиршество подошло к концу, и король Ларстан дружелюбно улыбнулся.

– Узхур проводит вас на отдых. Утром начнем разрабатывать план атаки на Турун.

– Утром, – отозвался капитан Фьючер. Узхур хитро подмигнул, прощаясь с астронавтами на верхних ступеньках серебряной лестницы.

– Вы мудро поступили, связав свою судьбу с Кором. Никаким иным способом вам не достичь места зарождения.

Кэртис промолчал. Он отметил, что в коридоре по-прежнему дежурит стража. Узхур не поленился и проводил гостей до самой комнаты. Заглянув внутрь, он встревоженно воскликнул:

– А где этот, в ящике? Мозг, или как его? Саймона действительно не было на месте. Очевидно, вылазка заняла времени больше, чем планировалось.

– Да это попахивает заговором против короля! – закричал в лицо Кэртису Узхур. – Если ваш спутник сбежал...

Бой во дворце

Кэртис Ньютон видел, что Узхур собирается поднять тревогу. Ничего не оставалось, как немедленно нейтрализовать старого служаку и начинать бой во дворце. Совершенно неожиданно сверху раздался скрипучий голос:

– Что-то случилось? – Мозг завис под потолком, взирая на вошедших выпуклыми линзами.

Узхур рассыпался в извинениях.

– Я как-то не подумал, что надо посмотреть вверх. Сразу пришла мысль, что ваш товарищ убежал.

– С какой стати он стал бы убегать, если мы союзники? – холодно возразил капитан Фьючер.

– Ну ты даешь, Саймон! – воскликнул Кэртис, как только дверь за Узхуром закрылась. – Тебя же не было в комнате, когда мы вошли?

– Нет, я пробирался по вентиляционной шахте и услышал ваш разговор. Еле успел. Ну, что говорит король Ларстан?

– Ничего хорошего. Здесь у них сплошные интриги и войны, мы угодили в самое осиное гнездо. – Кэртис быстро рассказал Мозгу о зарождении и о предложении короля Ларстана.

– Так я примерно и думал, – проскрипел Мозг. – Я ведь встретился с Тирией.

– Тирия? Кто это?

– Принцесса Туруна. Они держат ее в подземелье. – Мозг поведал товарищам о своем путешествии.

– Значит, она и есть тот самый пленник, о котором говорил Ларстан.

– Да, малыш. Она рассказала мне о допросе под гипнозом.

– Как только кориане поняли, что на Туруне не знают секрета зарождения, они немедленно начали подготовку к войне. На Туруне они не остановятся. Получив секрет зарождения, Ларстан предпримет новые завоевательные экспедиции.

– Надо сделать все возможное, чтобы остановить мерзавцев! – прорычал гигант Хол Йор.

– А если мы объединимся с Туруном? – предложил Ки Иллок.

– Мы их совсем не знаем, – возразил Ото. – Еще угодим из огня да в полымя.

– А если мы освободим их принцессу? – подхватил идею Ки Иллока капитан Фьючер. Путешественники переглянулись. – В конце концов, перед нами стоят две цели. Первая – нам нужен секрет зарождения, чтобы помочь собственным мирам. Вторая – мы не можем допустить, чтобы он попал в руки кориан. Выходит так, что и того, и другого мы можем добиться, если станем союзниками Туруна.

– Только как же мы освободим принцессу? – прошептал Ото.

– Саймон, – повернулся к Мозгу капитан Фьючер, – ты сможешь выбраться и привести сюда «Комету»?

– Думаю, да. Только где мне садиться?

– Садись на крышу дворца. Мы тебя будем там ждать. Если повезет, то с принцессой.

– Хорошо, – проскрипел Мозг. Помедлив, он добавил: – Ты... будь осторожен, малыш.

Неожиданное проявление эмоций всегда бесстрастного Мозга глубоко тронуло Кэртиса.

– Не волнуйся, Саймон.

Мозг выпустил тракционные лучи и спустя мгновенье исчез в вентиляционной шахте.

– До «Кометы» он доберется, – сказал Ото. – А вот как ему удастся ее увести?

– И что будем делать мы? – спросил Грэг. – Там, в коридоре, человек десять, не меньше.

– Сейчас устроим хороший кегельбан, – устрашающе прорычал Хол Йор, расстегнув кобуру атомного пистолета.

– Не пойдет, – сказал капитан Фьючер. – У них явный перевес в силах. Надо проникнуть в подземелье незамеченными.

– Понял! – воскликнул Ото. – Сделаем так, чтобы стража сама нас туда отвела!

– Да как же, во имя звездных дьяволов Бетельгейзе, мы этого добьемся? – ошеломленно пробормотал толстый Таунус Тар.

– Вы плохо знаете мои способности, – хвастливо заявил Ото. – Как-никак в искусстве перемены внешности мне равных нет.

– Перестань паясничать и объясни, что придумал, – сердито прогудел Грэг.