Галактическая миссия

– А лучше сразу покажи! – сказал капитан Фьючер, разгадавший замысел андроида.

Ото с готовностью приступил к работе. Из походного рюкзачка он извлек баллончики с красителями и обрызгал лицо и руки зеленой краской. Капелька безвредного раствора сделала его глаза темными, как у кориан. Затем наступила очередь парика из черных прямых волос. Наконец при помощи восковых присосок андроид изменил форму лица.

– Узнаете? – высоким старческим голосом спросил Ото.

– Боги Фомальгаута! – выдохнул Таунус Тар. – Узхур!

Ото сорвал с окон черную штору и завернулся в нее, как в корианскую накидку.

– Пойдет, – коротко оценил его работу Кэртис. – Только старайся держаться позади охраны. Мы сделаем все остальное.

– Я не совсем понял... – растерянно пробормотал Хол Йор.

– Делай, что все остальные, но будь готов к бою, – велел ему Кэртис.

Чуть прихрамывая. Ото вышел в коридор. Охранники повскакивали и приняли положение «смирно».

– Лорд Узхур! – изумленно воскликнул начальник караула. – Мне показалось, что вы ушли час назад.

– Показалось, – проворчал андроид. – Тоже мне, охраннички. Да, я вышел, а потом вернулся. Не нравятся мне эти пришельцы. – Он понизил голос. – Поступил новый приказ короля: немедленно их арестовать. Действовать решительно и аккуратно. Всех – в подвал.

– Я понял, ваша светлость, – пробормотал офицер и жестом подозвал своих людей. Держа винтовки на изготовку, стража ворвалась в комнату пришельцев.

– Руки за голову! – истошно заорал начальник караула. Капитан Фьючер и его спутники повиновались с оскорбленным видом.

– Разоружить их! – приказал офицер.

– После, после!.. – раздраженно крикнул Ото. – Это можно сделать и в подвале. Сейчас немедленно всех вниз!

Офицер растерянно пожал плечами.

– Как вести, по тайной лестнице или через дворец?

– Конечно, по тайной, болван! – взорвался андроид, до сего момента не подозревавший о наличии тайной лестницы. – И пошевеливайтесь!

Начальник караула нажал потайную пластину, и часть стены отъехала в сторону. Арестованных повели вниз по крутой лестнице. Сзади и спереди каждого из них шли стражники. Замыкал шествие Ото. Время от времени лестница упиралась в глухую стену; тогда шедший впереди офицер нажимал один из камней в кладке, и стена отходила в сторону. Наконец процессия оказалась в длинном коридоре с целым рядом тяжелых металлических дверей с глазками.

– Откройте камеру принцессы Туруна, – распорядился Ото. – Согласно королевской воле пленники должны содержаться вместе с ней.

Окончательно растерявшийся офицер подошел к одной из камер и, набрав определенную комбинацию, распахнул дверь. Только теперь он как следует рассмотрел группу пленников.

– Лорд Узхур! – встревоженно воскликнул он. – А ведь двоих не хватает. Того, в ящике, и белого, лысого.

Ото понял, что маскарад подходит к концу, и изо всех сил крикнул на языке Кора:

– Винтовки на пол! Быстро!

Солдаты опешили, но опустили оружие.

– Вперед! – скомандовал капитан Фьючер и выхватил протоновый пистолет. – Всем бросить оружие! – устрашающе крикнул он.

Стражники засуетились. Только офицер резко вскинул винтовку и, прицелившись в Ото, крикнул:

– Он же переодетый! Получи, негодяй!

Из ствола винтовки вырвалась белая молния. Проворный андроид уклонился, и заряд разворотил толстую грудь Таунуса Тара. Звездолетчик с Фомальгаута рухнул на землю. С яростным криком Ки Иллок разрядил атомный пистолет в начальника караула. Залп разорвал офицера на куски. Двое солдат подхватили свои ружья, но были уничтожены огнем капитана Фьючера и Грэга.

Ки Иллок и Ход Йор склонились над телом Таунуса Тара.

– Прощайте, старые звездные бродяги! – едва слышно прошептал посеревший пилот. – Видно, мне уже не водить корабли со Скорпиона на Антарес...

– Ты это брось! – сглотнув комок, проговорил Хол Йор. – Бывалый космический волк не может загнуться в подвале!..

– Все кончено. – Ки Иллок выпрямился. Толстый капитан с Фомальгаута завершил свои дни. Кэртис Ньютон резко повернулся. Перед ним стояла прелестная девушка. Желтые волосы падали ей на плечи, а огромные глаза недоверчиво взирали на рыжеволосого красавца и его спутников.

– Вы Тирия? – спросил Кэртис. – Мы пришли освободить вас. Меня зовут капитан Фьючер, это мои друзья.

Глаза девушки засияли.

– Вы товарищи того странного человека-ящика, который зовет себя Мозг? Вы враги Ларстана?

– С этой минуты, – сказал капитан Фьючер и взял ее за обнаженную руку. – Надо быстро пробраться на крышу. Там будет ждать корабль. Мы отправляемся на Турун.

– На Турун? – В глазах принцессы заблестели слезы. – Как я мечтала попасть домой!

– Давайте быстрее! – зло проговорил Хол Йор. – Мечтать будем в другом месте. Один человек уже погиб!

– Поднимемся по потайной лестнице! – сказал Кэртис.

В это мгновение откуда-то издалека донесся яростный крик. Спустя секунду ему ответил дружный рев.

– Что-то случилось! – воскликнул капитан Фьючер. – Кажется, во дворце тревога. Быстро на крышу, пока нам не перекрыли путь!

Приближаясь к тайне

Мозг несся по трубам вентиляционной системы. Теперь он хорошо знал дорогу и все препятствия.