Галактическая война. В логове зверя

Что ж, похоже, начинаются серьезные игры. ССБ-шники землю носом роют. Это видно. Возможно даже, они о чем-то догадываются. Эх, знали бы бегемоты, что сейчас здесь с рабочим визитом находится Пол Андерсен!

Мы предъявили документы. Так заведено. Просто щеголять своей рожей и никому ничего не показывать могли только очень большие начальники. Надеюсь, мы скоро тоже такими станем.

Трое секретных агентов, поджидающих, по всей вероятности, нас, молча отвалились от стены и предложили следовать за ними.

Коридоры в штабе были покрашены в унылый серый цвет — любимый у бегемотов. Зато яркое освещение. С непривычки даже приходилось щуриться.

На сей раз мы пошли другой дорогой, не той, что час с небольшим назад на общее собрание. На каждом углу стоял кабаниданец с бластером наготове. Ничего себе! Прямо как на параде. Или объявлена всеобщая тревога? Не слышал о ней! Даже на Кабадане во время нашего визита к самой толстой заднице все выглядело не столь внушительно. Главное здание ССБ так не охраняется!!!

Честно говоря, я даже не предполагал, что могут возникнуть осложнения такого рода. Теперь одна ошибка может сразу привести к плачевному исходу. Занять место генерала будет сложнее, чем командира дивизии. Зато появится много новых возможностей. Безусловно, ради этого стоит рискнуть! Мы сюда только за тем и шли.

Последний поворот. Массивная дверь. Рядом с ней четыре охранника. Неслабо. Мы с Джейн переглянулись. Наш план не учитывал, что кабаниданцев окажется так много. Что ж, придется немного сымпровизировать. Обратного пути все равно нет. Другой возможности уже не представится.

Я тогда еще не знал, насколько был близок к истине. Черные тучи над нами уже начали сгущаться.

Один из сопровождающих кивнул стоящему на входе бегемоту, тот исчез за дверью. Через несколько секунд он появился и пригласил внутрь. На сей раз нас двоих. Не стал оставлять моего помощника ждать в коридоре. Я облегченно вздохнул.

И вот мы оказались внутри сравнительно небольшого по кабаниданским меркам кабинета.

— Бюк генерал!

— Вольно, вольно полковник. Проходите.

В помещении помимо генерала было еще пять бегемотов. Судя по погонам, высший состав. Похоже, мы пришли в разгар совещания.

Я ожидал чего-то подобного и все же немного расстроился. Хотелось бы, чтобы все прошло легко и просто, но в жизни так, к сожалению, не бывает. Ситуация и впрямь осложнялась. Даже если сейчас отстрелим мы всех, что дальше? Как взять ситуацию под свой контроль?

Джейн не стала терять времени даром и сразу приступила к сканированию помещения. Делала она это незаметно. Эсциллополе многое скрывало. Ладно, немного подождем. Заодно послушаем. Может, нам расскажут что интересное.

— Вы, должно быть, догадываетесь, полковник, зачем я вас к себе пригласил?

— Предполагаю, бюк, — мне пришлось отвечать уклончиво, так как на самом деле и понятия не имел.

Скорее всего, речь шла о потерянной половине флота. А может о газе, который сюда везли…

— Знаете, дорогой, мне очень хочется понять… — переход оказался резким. — Как вы умудрились потерять столько кораблей?!

Ну вот, опять прав. Аж противно. Тут я нутром почувствовал: сейчас будет жарко.

— Наши специалисты изучили записи. Ни о какой атаке загадочным противником речь не идет. Звездолеты взлетали на воздух не потому, что на них нападали извне. Взрывное устройство находилось, по-видимому, на самих кораблях. Именно так! Похоже, они оказались заминированы. Наши люди сейчас приступают к проверке. Как это получилось? Ведь звездолеты оснащены самыми современными защитными устройствами.

— Такого не может быть!!!

— Выходит, может! Кто-то сумел проникнуть на корабли.

— Но кто?! И как?

— Я думал, вы мне расскажете.

Что это? Провал, или просто разговор повернул не в то русло? Мне уже бластер вытаскивать или пока подождать?!

— Ничего, полковник, если еще какие-нибудь звездолеты заминированы, мы очень быстро вычислим это. У нас лучшие специалисты!

— Конечно, бюк генерал! Как мы можем помочь?

Не там ищете, господа! На задницы надо смотреть!!! Неужели еще не догадались?

Тем не менее я обменялся со своей напарницей многозначительными взглядами. Быстро они работают. И идут в правильном направлении. Хорошо, что мы пока еще опережаем их.

Джейн незаметно подала мне знак. Ни камер, ни жучков в кабинете. Оч-чень хорошо! Прекрасная новость. Просто замечательная! Если они и были, то временно не работали. И теперь не включатся уже никогда. Мы постараемся.

Такое положение дел серьезно облегчает нам жизнь.

— Я понимаю ваше удивление, полковник, — продолжал генерал.

Он говорил спокойно. Не повышал голос. Так обычно бывает перед сильной грозой. Неожиданное затишье. Ветер стихает. Кажется, погода вот-вот станет лучше, но на самом деле это преддверие бури. Тучи над нашими головами уже начинали сгущаться.

— Смотрите сами, что получается.

Генерал нажал на одну из кнопок на пульте, который крутил в руках, и одна из стен засветилась, превратившись в галактическую карту.