Галактические Иуды

– Тросик, который идет от рукояти управления к элерону, соскочил с направляющей. Если его немного подергать туда – сюда, он разлохматиться и его закусит…. Слава Богам, если это произойдет, когда мы будем лететь прямо. А если нет?

– Не все так печально! – улыбнулся Александр. – Но ты все равно молодец! А давай-ка мы заодно проверим все оставшиеся элементы управления!? Не исключено, что этот блочок – не единственный неисправный на нашей машине! Самолет-то – после аварии! А времени у нас все проверить, перед тем, как начать монтаж крыла, не было!

– Согласен! – обрадовался Ар'рахх! – А что – у тебя?

– Топливный шланг висел практически на одном честном слове. Если бы он свалился во время полета, мотор заглох бы через три-пять секунд. Не знаю, кто-то это сделал намеренно, или просто забыли закрутить хомут…. Думаю, теперь это значения не имеет! Кстати, заодно не мешает проверить всю топливную магистраль. Мали ли что…. Порез какой, или еще один слабый хомут. – теперь уже Сашка полез в фюзеляж, а зеленый верзила остался снаружи….

Минут через сорок – пятьдесят со стороны дороги послышался рокот двигателя тягача, а еще через десяток минут показался и сам вездеход. Машина была нагружена полностью. Судя по цвету формы, в тягаче находились только офицеры.

«Значит, операция все-таки секретная даже для своих»! – сообразил землянин. – «А интересно, что они сделают с солдатами, которые знают слишком много? Расстреляют, или просто изолируют до конца «миссии»? И звука самолетного мотора я тоже не слышал! Прилетели, когда мы кружили над Пустошью, или использовали дирижабль»? Тягач не доехал до экранолета метров сто. Дернулся, плюнул в небо черный сгусток дыма, заглох. Из машины повалили военные.

Сашкино зрение не подвело его – среди «провожающих», действительно, были одни офицеры.

К звездным рекрутам и их «чуду техники» направились восьмеро – двое остались около тягача – не иначе как охранять что-то в нем.

Александр оценивающе глянул на фигуры, двигавшиеся к ним практически «в ногу». Троих из «провожающих» он узнал.

Пепельноволосый Рэд, Рамам и майор-инженер своей моторикой заметно отличались от остальных – крепких, сбитых, пластичных…. В каждом движении пятерки «других» чувствовалась выучка, многолетние тренировки и особая «кошачья» пластика, присущая только людям с солидной атлетической или борцовской подготовкой.

«Спецназ! И к бабке можно не ходить»! – определил Заречнев. – «Значит, корабль все-таки там есть»! – повеселел он. – «Такую элиту на пустяковые задания не направляют! Оба-на! Да среди них, кажется, женщина»!

Сашкин взгляд, много месяцев не видевший представительниц прекрасной половины, непроизвольно задержался на единственной женщине – чуть выше среднего роста, крепко сбитой, как и все её остальные «коллеги»….

Женского в её облике, если честно, было мало – такие же, как и у всех, короткие стриженые волосы, неотличимая форма, обувь…. Только чуть более широкие бедра и «размытые», более мягкие, чем у мужчин движения выдавали в матером офицере местного спецназа представительницу «слабой половины».

«Чем-то она мне Диту напоминает»! – мелькнула у землянина мысль. – «Хотя…. Общего, на самом деле – мало. Дита – изящная, сложена пропорционально, скорее даже – гармонично. А эта – весьма атлетичная особа».

Превосходство патронессы Звездной Академии над неизвестной пока спецназовкой Пиратского Мира неожиданно успокоили землянина. Он непроизвольно улыбнулся….

– Судя по вашему довольному виду, испытания летательного аппарата прошли успешно? – Рэд остановился; офицеры в черной форме окружили звездных рекрутов ровным полукольцом.

– В целом – да! – не стал отрицать очевидное землянин. – Были кое-какие мелкие неисправности, но мы их уже ликвидировали!

– Какие? – незамедлительно уточнил Рамам.

– Мелкие! – чуть более жестко, чем до этого, ответил Заречнев. – Я же уже сказал – они уже устранены и вообще не стоят того времени, которое мы можем потратить на их обсуждение. Неизвестно, сколько времени займет полет до озера, и чем раньше мы вылетим, тем больше у нас шансов добраться до цели до сумерек. Старшие офицеры переглянулись.

Судя по всему, для них было новостью, и новостью не самой плохой – то, что пришельцы сконструировали аппарат, который может донести группу специалистов до цели их миссии менее чем за один световой день.

– Почему вы так уверены, что долетите до цели до темноты? – спросил Рэд.

– Скорость аппарата, умноженная на время пути, дает нужное расстояние! – с легкой полуулыбкой ответил человек.

– Боюсь, не все так просто! Компасы здесь не работают, лететь придется исключительно по внешним ориентирам, используя карту, правда, самую последнюю! И еще…. Есть места, над которыми лучше не летать даже на таком аппарате, как ваш. Их вам придется обойти стороной. А это тоже заметно увеличит время вашего воздушного путешествия! Кстати, какова скорость вашего, как вы сказали, экран-плана?