Галактические Иуды

– Я не знаю единиц, в которых измеряется у вас здесь скорость. Но чтобы было понятно…. Если лететь прямо, никуда не сворачивать, не садиться для «перекуров», то отсюда до озера можно добраться за половину светового дня. Офицеры снова переглянулись.

– Тогда слушайте приказ! Немедленно грузим оборудование в ваш экран-план, вы забираете пять наших офицеров и – в путь!

– Сожалею, господин генерал, но в машине места хватит только для трех ваших офицеров. Впрочем, мы может уступить наши с другом места вашим подчиненным! Тогда места точно хватит всем! – Сашка попробовал улыбнуться.

Однако в Пиратском Мире были, очевидно, иные представления о том, что – смешно, а что – нет.

– Тогда летит только ваша группа! – обратился пепельноволосый к одному из офицеров. Тот кивнул, шагнул в сторону тягача. За ним тотчас же последовали двое офицеров, одним из которых был женщина. Завелся тягач. Он двинулся с места, медленно дополз до экраноплана.

Из машины выгрузили пару не слишком больших и не очень тяжелых на вид ящиков темно-зеленого цвета, осторожно перенесли и поместили внутрь «чуда техники». Женщина и второй офицер еще раз сходили к тягачу, вернулись с личным огнестрельным оружием и с парой довольно объемных заплечных мешков…. Рюкзаки были необычного для глаза землянина цвета – желто-оранжевые.

«Маскировка»! – догадался, наконец, человек. – «Но тогда почему они не переодеваются сами»?

Словно «услышав» его мысли, офицеры в третий раз вернулись к вездеходу, не прячась и не стесняясь, быстро переоделись в комбинезоны цвета Пустоши Смерти.

Фигурка, как успел заметить землянин, у женщины-спецназовки без одежды была все же лучше, чем в униформе. Впрочем, как следует её рассмотреть не удалось – намеренно, или нет, но помешали офицеры, все время маячившие между ней и звездными рекрутами.

– Мы готовы! – отчеканил тот, к которому обращался Рэд.

– Тогда – в добрый путь! – пепельноволосый несколько раз сжал и разжал кулак. – И сильно там не рискуйте! Вы нужны мне живыми! Все! – с едва заметной фальшью в голосе добавил он, заметив взгляд, коим наградил его землянин. – Если «на точке» ничего нет, или корабль запустить не удастся, немедленно возвращайтесь обратно! Доложите обстановку, будем снова думать, что делать дальше!

Старший группы – майор Слэк! Вы, – обратился он уже к «галактическим Иудам», – находитесь в его подчинении на все время миссии!

Вот карта! – Рэд передал коричный кожаный прямоугольник командиру группы. – Придерживайтесь маршрута, обозначенного синей линией. В зоны, обозначенные красным, залетать или заходить категорически запрещено. В остальные – по вашему усмотрению и результатам изменения уровня ОВ. Если потерпите аварию, выставьте на поверхности аварийный знак….

– А что с нашим снаряжением? – встрял в его заученный монолог землянин.

– Каким – вашим?

– С тем, которое мы оставили на Базе? Там палатка, личное оружие, небольшой запас продуктов и воды. И еще кое-какие полезные мелочи….

Рэд вопросительно посмотрел на майора. Тот неожиданно смутился, опустил глаза, начал что-то бормотать….

– Ар'рахх! – землянин обратился к другу на дракском. – Что-то не нравиться мне наш майор! Ты уровень топлива, случайно, не проверял?

– Да, было дело!

– А как ты его проверил?

– Как…. Как…. Палец в заправочное отверстие засунул….

– И сколько в баке топлива?

– Примерно половина. Или – чуть больше.

– Спасибо! Ты даже не представляешь, как ты нас всех сейчас выручил! – Сашка заметил, что уже все офицеры стоят и с непонимающе-настороженным видом слушают, как из горла «гостей» поочередно вырываются рыкающие, цокающие и другие малоприятные звуки.

– И что это значит? О чем вы сейчас беседовали? – недовольно поинтересовался у Заречнева генерал. – Или это – секрет?

– Да какой уж секрет…. А можно я майору вопрос задам?

– Можно! Но – только один, и – короткий!

– Хорошо! Скажи, майор, а на разведку какой страны ты работаешь? Майор-инженер неожиданно залился краской, потом побледнел….

– С чего ты решил, что майор работает на чью-то разведку? – Рамам опомнился первым. – Чтобы задавать такие вопросы, нужны веские аргументы! Они у тебя есть? Но учтите – ваше оружие, оставшееся на базе – это не аргумент. Имея на борту ваше оружие, вы могли бы улететь одни и впоследствии без затруднений могли бы перейти на сторону любого сопредельного государства.

– Хорошо! Но тогда – вопрос вам: почему нам не предлагают заправить топливный бак топливом полностью? Или вы думаете, что того топлива, которое находится в баке, достаточно для того, чтобы долететь до озера, покружиться там, а при неудаче – вернуться обратно?

– А сколько топлива в вашем баке? – тон генерала не сулил майору ничего плохого, однако тот неожиданно побледнел, потом его лицо стало серым….

– Что с тобой, майор? – на метаморфозы, происходящие с командиром Базы Н первой обратила внимание спецназовка – единственная из присутствующих женщина.

Офицер ничего не ответил, неожиданно выхватил из кобуры пистолет, навел его на землянина.