Галактические Иуды

– Кромоса! – подсказал человек, наклоняясь вперед и нашупывая рукоять ножа…. Если что, этот «завскладом» даже пикнуть не успеет.

– А-а! Тогда понятно! – разочарованно произнес «кладовщик». – Наслышан я о наглости тамошних ловцов, но сталкиваться еще не приходилось!

– Не расстраивайся! – «утешил» его землянин. – Все когда-нибудь происходит в первый раз!

«Завскладом» пробурчал себе под нос что-то еще, отправился куда-то вниз, по длинному пологому пандусу, около которого и произошел неприятный для него разговор.

– Едем следом?

– Ни в коем случае! – быстро ответил крепыш. – Это будет уже полным нарушением всех писанных и неписанных правил. Лишь бы этот «царек» не передумал….

«Кладовщик» не передумал. Он вернулся через четверть часа, прошел мимо транспорта, бросил на ходу, едва повернув голову:

– Плавсредство получите, где положено! Документы, наверное, тоже оформите после того, когда вернетесь? – и ушел в ближайшую дверь.

– А что? Пойдет! – констатировал Заречнев, принимая лодку из рук «хедхантера». – Размер, конечно, великоват…. Хотя…. Можно попробовать кокон Ма…. Этой жучихи затолкать в чехол вместе с лодкой. Видишь, как он болтается?

Крепыш ничего не ответил, направил машину к проходу в Карантинный Центр. У ворот их остановили.

– Что везем? Почему без предварительного уведомления? – манерами и уверенностью в себе местные стражи напомнили Сашке российских ГАИшников.

– Не шуми! – осадил пыл стражника крепыш. – Везем трофей!

– Какой трофей? Покажи! – солдат явно не торопился открывать ворота.

– Ар'рахх! Накинь на голову кусок сетки, который валяется у тебя под ногами! – на родном языке драка прохрипел Заречнев, не поворачивая головы.

– Что? Что ты сейчас сказал? – глаза воина говорили, что в хрипе из горла новичка для него скрыто какое-то оскорбление.

– Я сказал, что если ты нас здесь продержишь слишком долго, то это страшилище мы передадим тебе лично. Прямо здесь и сейчас! И делай с ним все, что хочешь! Хочешь – оформляй, а не хочешь…. Можешь даже немного позабавиться с ним! Если сможешь, конечно!

– Какое страшилище?!

– А вот это! – Сашка коснулся кнопки, открывающей доковой люк. Солдат заглянул внутрь, узрел огромного зеленого драка, запутанного в ловчую сеть, сглотнул слюну.

– Проезжайте! – скомандовал кому-то он, махнув рукой. – Так сразу и сказали бы, что везете такого громилу и урода!

До «камеры», в которой находилась богомолка, крепыш и Сашка добрались уже без «приключений».

Дверь в помещение заперта не была. Видимо, здешние «ловцы» знали, кто в коконе или были просто уверены, что кокон «не убежит».

– Берем! – скомандовал Александр крепышу, едва они проникли в камеру. – Хотя, постой! Давая, лучше я один! А ты меня подстрахуешь, если что!

– Он не тяжелый?

– Нет! Он же практически пустой внутри!

– А где жучиха?

– Внутри! Она сейчас в какой-то особой стадии. Облегченный вариант называется.

– Она жива?

– Не знаю!

– Это плохо! Лучше, чтобы она была жива! За мертвую нам денег много не дадут!

Сашке почудилось, что после этих слов крепыша внутри кокона произошло какое-то движение. Он поправил светлый сверток у себя на плече.

В бронетранспортере кокон осторожно поместили в лодочный чехол, причем Заречнев лично и многократно поверил, чтобы прорезиненная ткань давила на куколку не слишком сильно.

– А тебе, друг, придется лезть прятаться за лодку! – сказал он зеленому верзиле. – По «легенде» мы тебя оставили в Карантинном Центре. Так что сиди и не жужжи!

Драк послушно полез в щель между бортом и овальным свертком лодочного чехла.

– Слушай! – восхищенно произнес крепыш. – Здорово ты выдрессировал эту зверюгу! Он тебя с одного слова понимает! Расскажи, как тебе это удалось?

– Да ничего необычного! – ответил Сашка, пряча улыбку. – Я же вырос среди них. Ел с ними, спал с ними, охотился с ними. Вот, попривыкли…. Правда, сплю все равно вполглаза.

– А что так?

– Боюсь, что его хищные инстинкты рано или поздно возьмут свое, и он меня сожрет! Живьем! Спящего!

– Но он вроде речь какую-то понимает?!

– Понимает! Но это не речь, а скорее набор нескольких команд. Сложных! – добавил он, вспомнив, что Ар'рахх на его глазах уже обращался с оружием. – А вообще советую тебе – сильно его не зли! И в глаза не смотри! Они этого не любят! Могут наброситься! Он сильно здоровый! Я не смогу отобрать тебя у него быстро….

Крепыша ощутимо передернуло. Он о чем-то серьезно задумался, направил машину к выходу из Карантинного блока…

Глава 5 Жуки и их коконы.

Та «гладкость», с которой прошло вызволение богомолки и вывоз её за пределы Централа должны, нет – просто обязаны были – насторожить звездных рекрутов. Однако, увы…. Сашка, положа руку на сердце, шаг за шагом «проматывая» в голове события тех дней, так и не смог понять, где именно он допустил ту роковую оплошность, которая едва не сгубила их всех троих и поставила под сильное сомнение успех вообще всей миссии Звездной Академии по поискам следов таинственных людей-змей, напавших на систему Тороса. Скорее всего, причина была не в какой-то единственной осечке. Ошибок было слишком много….