Галактический маяк

Воздух к вечеру заметно посвежел, пахло свежей зеленью и водой. Откуда-то издалека еле слышно доносилась музыка. Элин вздохнула. Одиночки в парке встречались редко. В основном все гуляли парами, хотя изредка встречались компании и побольше. У них с Ником никогда не было свободного времени. Однако несколько раз и они гуляли здесь, наслаждаясь вечерней тишиной и покоем...

5

Красивая старинная вилла тонула в ухоженном тенистом саду, но все подходы к ней были ярко освещены, а между деревьями и высоким забором была оставлена полоса безопасности, по которой периодически совершала обход охрана, с живыми собаками. Было светло и тихо, приближалось полнолуние, на позднем небе едва виднелись высокие редкие облачка.

Оба внешних кольца Элин преодолела без серьезных проблем, сделав ровно столько, сколько требовалось, не больше и не меньше. Полностью без жертв обойтись не удалось, однако никаких уколов совести она не ощущала.

Сейчас она внимательно осматривала периметр. Ее предшественники не одобрили бы выбор сегодняшней ночи, подумала она. Их бы больше устроила безлунная ночь, туман, а еще лучше - проливной дождь. Что же, надо признать, кое в чем они были правы. Но что делать, если дожди теперь идут рано утром и строго по расписанию.

Из полуоткрытого окна еле слышно доносилась тихая музыка. Бесшумно преодолев высокую изгородь, Элин застыла без движения, впитывая незнакомую обстановку и внимательно прислушиваясь к окружающему миру. На ней был классический черный костюм ниндзя, оставляющий свободной только узкую полоску глаз. Правда, ткань была специальной: она гасила излучение тела и мозга и защищала ее от сканирования. Костюм был дополнен таким же черным десантным жилетом, на котором она разместила различную спецаппаратуру. Можно было особо не спешить, по составленному компьютером расписанию у нее была масса времени. Совсем не похоже на те операции, в которых она участвовала с группой, невесело подумала она.

Пока вокруг все было спокойно. Она взяла изгородь сразу после прохода очередного патруля и теперь имела максимально возможный запас времени. Кроме музыки, тишина нарушалась только легким свистом крыльев автоматических видеокамер, время от времени облетавших участок по периметру.

Элин выбрала для проникновения внутрь дома правую боковую стену. На ней не было не единого окна. Видимо из-за этого этот участок охранялся менее тщательно: на углу торчал только один, явно скучающий охранник, а на стене индифферентно висел охранный робот-паук, чьи ленивые движения немного смахивали на пьяного. Если бы он был живым, Элин решила бы, что все вокруг ему изрядно поднадоело.

Она осторожно, неслышными стелющимися шагами подобралась поближе, вытащила маленький арбалет и быстро прицелившись, выстрелила короткой трубкой глушителя с присоской на конце, в кругленькое туловище паука. Тот сразу прекратил свое медленное блуждание и застыл на месте. Охранник поднял голову. Элин подняла короткую трубку с вставленным туда маленьким шипом и с силой резко выдохнула.

Охранник, непроизвольно схватившись за шею, застыл парализованный, прижавшись спиной к стене, не издав ни звука. Через некоторое время он вновь зашевелился, медленно опустил руку и продолжил неспешное движение вдоль стены. Только встав вплотную к нему, можно было рассмотреть пустые стеклянные глаза. Для Элин он теперь никакой опасности не представлял. Паук, сбросив присоску, также возобновил свои блуждания, на первый взгляд, такие же хаотичные, как и прежде.

Элин прижалась к стене, активировала присоски на перчатках и обуви, и глядя на маленький экранчик на поясе, стала ждать благоприятного прогноза на дыру от компьютера, который крохотными добавками потихоньку сбивал траектории летающих наблюдателей. Наконец, получив добро с высветившимися цифрами разрешенного времени, она, цепляясь руками и ногами, быстро и ловко вбежала вверх по гладкой отвесной стене. В мгновение ока оказавшись на краю прихотливо изломанной крыши, она переместилась к подходящему окну, которое по плану находилось в гостиной.

Одним движением закрепив нитку троса, Элин нагнулась и головой вниз быстро соскользнула к карнизу. Застопорившись у самого края, она нейтрализовала защиту окна и осторожно заглянула внутрь. Можно было надеяться, учитывая неприязнь хозяина к роботам, которую она ощутила еще во времена их первого знакомства, что внутри окажется только живая охрана.

Как она и ожидала, гостиная в этот час была совершенно пуста. Чуть раскачавшись, она сделала короткий прыжок с переворотом и оказалась внутри комнаты. Весь проход в дом занял менее трех секунд.

Втянув тросик в катушку, спрятанную на груди, Элин прислушалась, а потом двинулась вниз по широкой красивой лестнице.

Глава 3

1

- Пора причаливать, Охотник. Просыпайся скорее, ветер меняется. Не ровен час, отгонит от берега.