Галактический патруль

Мелконяну было за пятьдесят, совсем старик, по мнению Славки. Он был полным, по-восточному неторопливым в движениях, у него было одутловатое, выбритое до синевы лицо, мешки под глазами, большой нос, который он, наверное, мог лизнуть кончиком языка. Но почему-то все называли его Кариком. Мелконян сам настаивал на этом.

- Деньги никогда лишними не бывают, - гудел пятидесятилетний Карик.

- Что деньги? Пыль! Сегодня они есть, завтра их нет.

- Не скажи, Ося. Это твои скрипки могут обратиться в пыль. А хорошие деньги - это золото, валюта. За бугром, в этой далекой знойной Аргентине, где небо южное так сине, они тебе не помешают.

- Я и отправлюсь под это синее небо, чтобы заработать. Зачем ехать в лес со своими дровами? Не смеши меня, Карик.

- Ты уедешь! - Мелконян шумно вздохнул и понизил голос. - А скрипочки-то останутся. И Казимир останется.

- Барыга твой Казимир.

- Нет! - уважительно протянул Мелконян. - Казимир - серьезный человек. Миллионами ворочает, не деревянными, настоящими. А у богатых людей всегда бывают капризы, вынь да положь. Теперь он положил глаз на твои инструменты, и будет давить, попомни мое слово.

- А кто навел? - Отчим помолчал и хохотнул. - Сколько он положил тебе комиссионных, Карик?

В разговоре потянулась пауза, тяжесть которой почувствовала даже Славка.

- Послушай меня, Ося. - Мелконян заговорил так тихо, что Славка еле его слышала. - Ты, конечно, не тот Коган, а другой, но все равно скрипач великий. А я скрипку люблю, серьезную музыку люблю, поэтому и тебя люблю, Ося. И даже обижать себя позволяю, чего никому другому бы не позволил.

Отчим отмолчался, только смущенно откашлялся, как он всегда делал в щекотливых ситуациях.

- Ты не верь, что я какой-то там мафиози, Ося, - продолжал Мелконян. - Я делец. Ну и меценат немножко. Признайся, положа руку на сердце, разве без меня состоялся бы ваш квинтет? А гастроли в Аргентину?

- Сдаюсь, Карик, - покаянно сказал отчим, и Славка мысленно увидела, как отчим приподнял и снова уронил свои руки с длинными и ловкими, расплющенными на подушечках пальцами.

- То-то, - удовлетворенно прогудел Мелконян. - В гробу я видел и Казимира, и его комиссионные. Откуда он пронюхал про коллекцию Зверева, не знаю. У него кругом связи да информаторы. Зато хорошо знаю, какой он настырный, удержу не знает, когда ему что-нибудь приспичит.

- Скрипки-то ему зачем?

- Наверно, хорошего покупателя нашел, за бугром конечно. - Мелконян шумно вздохнул. - Ты подумай, Ося. Коллекция-то твоя - на любителя. Я же бывал у Зверева, осведомлен - реставрированное старье.

- Старье? Как ты можешь называть эти инструменты старьем? - взвился отчим. - Это сама история скрипки!

- Именно история, - подчеркнул Мелконян, - для музея.

- А Маджини? Тоже для музея? Ты же слышал звук!

- Да, - мечтательно прогудел Мелконян как контрабас. - Маджини поет как ангел… Тихий ангел, Ося. Звук волшебный, но камерный - для комнаты, не для концертного зала.

- Не совсем согласен, но не в этом дело! Не получит твой Казимир эти скрипки, так ему и передай.

- Передам. Но ты все-таки подумай, Ося. Маджини попробуем придержать. А деньги Казимир даст хорошие! Я прослежу. Подумай, Ося. У тебя же дочери на выданье! Представь себе, я говорю к примеру, конечно… Прикрой дверь, кстати, я пока потерплю, курить не буду.

Дверь была прикрыта, и ничего больше Славка не услышала. Ей было смешно. Услышав о дочерях на выданье, Славка подумала, что речь идет о приданом и о свадьбах. Приданое, как и многое другое, что, казалось бы, умерло навсегда, снова было в моде - и чем оно больше, тем лучше. Да и сама свадьба стоила теперь сумасшедших денег. Людмила в любой момент может выскочить замуж, очень даже просто! Ухажеров у нее тьма. И предки, особенно мать конечно же, расстараются и на приданое, и на свадьбу, это в хорошую копеечку влетит, тут Мелконян прав. Славке стало смешно потому, что он говорил не о старшей дочери, а о дочерях на выданье, значит, и о ней, о Славке. Приданое, свадьба, белое платье и фата! Славка посмотрелась в зеркало, надменно вздернула подбородок и фыркнула, никак не сумев представить себя в роли невесты.

Теперь позабытый было разговор между отчимом и Мелконяном обернулся к Славке совсем другой, истинной и вовсе не смешной стороной. Конечно же Мелконян говорил о том, что, когда отчим отправится в Аргентину, его дочери на выданье могут стать легкой добычей этого самого Казимира. Неужели Людмилу и в самом деле похитили? Несмотря на записку с угрозой, Славка никак не могла заставить себя серьезно поверить в возможность такого поворота дела. Похитили! Чепуха какая-то, как в кино, в крутом детективе с десятком трупов! Ну а все-таки, если похитили, что тогда? Славка глубоко задумалась.