Галактический шпион

– Какой шустрый малец, а! Шустрый, да умный! Что ж, думаю, твоё любопытство заслуживает десяток-другой слов. Ох, клянусь вселенскими квазарами, оно того заслуживает! – Главарь картинно вскинул руки к куполу, потом плюхнулся в кресло так, что оно едва не развалилось. – Много лет назад экспедиция с человеческими эмбрионами на борту отправилась в глубины Галактики. Тогда никто и вообразить себе не мог, в какие туманности, в какие астероидные дебри заберётся «Новая эра». Технологии тогда были ещё так себе, поэтому полёт длился уйму времени. На огромном звездолёте сменилось не одно поколение, пока люди окончательно не забыли цели экспедиции. Полёт продолжался бы вечность, но оборудование старилось. И вскоре людям пришлось срочно искать прибежище на ближайшей планете. Они успели вовремя – корабль находился в таком ужасном состоянии, что едва не развалился при посадке. Тогда в первое время многие погибли: кто от болезней, кто от внутренних распрей, а кто и в пасти местной фауны. Выжившие люди первого поколения смогли вырастить эмбрионы – эти будущие малыши и стали основой нашей цивилизации. Конечно, в техническом плане мы здорово отстали от метрополии. Но за последние лет сто-двести наши учёные наверстали упущенное. – Тут главарь поднялся с кресла, он излучал гордости не меньше, чем Бетельгейзе – света. Он продолжил после паузы: – Теперь у нас есть небольшой военно-космический флот, есть промышленность. Но существующих технологий недостаточно. Ресурсы перерабатываются неэффективно. Не хватает специалистов. Наша цивилизация приходит в упадок.

Пират скривил губы и смачно сплюнул на пол.

– Но мы-то здесь причём? – спросил отец. – Мы не виноваты в вашем упадке!

Главарь оскалился.

– Раз мы не можем что-то взять у себя, мы возьмём это у других. Мы внедрили в ваше общество шпионов, мы внимательно следим за вами. И по уже полученным сведениям, ваша цивилизация наивно не ждёт вооружённых до зубов гостей из глубин космоса. Так что – одна внезапная атака, и целый Сектор обитаемой зоны окажется в наших руках! Пока вы собираетесь с мыслями и силами, мы успеем окопаться и нанести новый удар! О, я уверен, быстро захватить метрополию не получится, понадобятся годы. Но, во славу тёмной материи, мы никуда не торопимся!

– Вы хотите напасть на нас? – ужаснулась Борькина мама и всплеснула руками. – Какая дурацкая затея!

Главарь не обратил на неё никакого внимания. Он подал знак пирату, сидевшему на кресле.

– А теперь прошу меня простить. Я должен кое с кем переговорить насчёт вашей дальнейшей судьбы.

Первый помощник установил на полу перед пленниками прямоугольную металлическую коробку с двумя торчащими по бокам штуковинами, похожими на видеокамеры. Потом вернулся на место и нажал сенсорную кнопку на маленьком дисплее, смонтированном на тыльной стороне перчатки его скафандра. Прибор на полу угрожающе бибикнул, подобие видеокамер принялись быстро и бесшумно вращаться вокруг своей оси. Вокруг пленников тут же выросла тонкая стенка едва заметного зелёного сияния.

Главарь криво улыбнулся и отдал честь. Вместе со вторым пиратом они отправились к эскалаторной лестнице. Борик удивился – звуков снаружи, из-за зелёной завесы слышно не было.

– Что это? – спросил Борик, указывая на сияние.

Ответил штурман. Только теперь Борик рассмотрел его. Он оказался пожилым невысоким мужичком с заметной проплешиной и большой тёмной родинкой на щеке.

– Это изолирующее поле. Вроде того, что используется на куполе Станции.

Пояснения продолжил пилот. Его Борик тоже мог теперь разглядеть получше: высокий, сухощавый, с тонкими, почти женскими чертами лица. На нём был синий комбинезон и фуражка с большой золотистой кокардой.

– Поле блокирует любое движение. Мы заперты внутри радиуса его действия.

– Прекрасно! – вздохнула мать. – Отличная экскурсия! Чтобы я ещё раз вас послушала – ну, уж нет! В следующий раз пойдём по магазинам!

Мама у Бориса отличалась оптимизмом таких размеров, что Бетельгейзе казался карликом.

– Не ворчи, – глухо отозвался отец, ощупывавший плотную светящуюся стенку.

Борик оглянулся на стоявшую чуть позади стюардессу. В её глазах блестели слёзы, она теребила уголок беленькой гладко выглаженной форменной блузки и кусала губы. Даже сейчас, бледная от страха, она была невероятно красивой! А Димон не хотел переодеваться в её изображение… Тут Борика как молнией шибануло. «Не бойся! – подмигнул он стюардессе. – Я тебя спасу!» Девушка едва заметно улыбнулась.

– Пап. А ведь этот пират нас не слышит? Что мы тут говорим?

– Нет, конечно. Поле гасит звуковые колебания.

– А радиоволны оно тоже гасит?

Отец пожал плечами, мол, понятия не имею. За него ответил штурман:

– Вряд ли. Звук – механическое движение воздуха. А радиоволны имеют другую природу, схожую с самим блокирующим полем.

Значит, шанс был! Борик отошёл в сторонку, двумя пальцами поддел интерком и вложил в ушной проход. «Димон! – тихо позвал он по связи. – Приём! Димка, ответь!»

– Приём, приём, – раздался шёпот Димона. – Как там обстановка?